Полковник Белявский, не найдя в себе сил просто ждать, спрыгнул на землю, поправив портупею с висевшим на правом боку "Макаровым" в стандартной армейской кобуре, и рысью бросился к негромко, но от души матерившимся бойцам, обливаясь потом, уже крепившим массивные конструкции на боевые машины. Даже общими усилиями, даже при помощи нехитрой, но надежной техники, оказалось не простым делом установить тралы, чудовищные сооружения из тяжелых даже на вид ребристых катков и острых, точно клыки, плужных лемехом, на танки Т-90, и тем более не легко это было делать под нетерпеливые окрики командира.
– Быстрее, сынки, пошевеливайтесь, – хрипел Николай Белявский, через слово сплевывая под ноги набившийся в рот песок. – Полк должен двигаться дальше без остановок! что бы ни случилось, только вперед! Быстрее же, вашу мать!
Командир полка нервничал, с тревогой поглядывая на небо. Он не сомневался, что враг уже рядом, что американцы спешат пожать плоды своей победы – полдела просто остановить полк, следует уничтожить его, выбить как можно больше боевых машин. Здесь, на равнине, обездвиженные танки и бронемашины превращались в прекарсную мишень, массу мертвого железа, отличную цель для противотанковых ракет.
– Быстрее, – прикрикнул Белявский, подгоняя сопевших от натуги солдат. – Они вот-вот появятся!
Наверное, кого-нибудь пониже званием солдаты, работавшие под предводительством краснолицего коренастого прапорщика, просто послали бы, но сейчас перед ними был целый полковник, к тому же, неосознанно поглаживавший табельное оружие, и, пожалуй, способный пустить его в ход без колебаний, в таком напряжении он находился. И потому бойцы, скрежеща зубами, молчали, стараясь и впрямь действовать быстрее, чтобы, наконец, доложить:
– Готово, товарищ полковник! Два установлены!
Экипажи двух Т-90 теперь ждали только одного – приказа командира полка, чтобы продолжить движение, отчаянно направившись прямиком на мины. Тралы грозно уткнулись в землю, сделав боевые машины еще более тяжеловесными, еще более угловатыми и массивными. Иначе не могло и быть – чтобы выдержать взрывы мин, на себя принять их смертоносную мощь, тралы могли быть только такими, чертовски тяжелыми и предельно примитивными в своем устройстве, чтобы взрывам просто нечего было повреждать.
– Вперед, – сипло рявкнул полковник Белявский, хлопнув по теплой броне ближнего танка. – Пошел!
Командир экипажа, все это время наблюдавший, высунувшись из люка по пояс, как на его машину навешивают трал, молча нырнул под броню, захлопнув тяжелую крышку, и уже отрезанные от мира тоннами стали, по переговорному устройству продублировал приказ полковника:
– Вперед помалу! Осторожненько, мужики, поехали!
– Ну, с Богом, – отозвался механик водитель, толкая рычаги управления и едва удержавшись от того, чтобы истово перекреститься. – Покатили, вашу мать!
Выплюнув сгусток выхлопных газов, повисший за кормой плотным облаком. Танк медленно тронулся, двинувшись вперед на самой малой скорости, словно на ощупь, да так, в сущности, и было.
За тем, как боевая машина выползла на минное поле, оказавшись на территории, где бал правила смерть, следили сотни пар настороженных глаз. Никто точно не знал, что могло ждать храбрецов впереди, хотя сам полковник Белявский полагал, что это мины с неконтактными взрывателями, установленные противником внаброс, буквально перед самым носом наступавших танкистов. Штука мерзкая, весьма эффективная, хотя бы тем, что минное поле приличной плотности можно создать за считанные минуты до появления противника, точь-в-точь на направлении удара, но едва ли способная стать опасной для тех, у кого была под рукой соответствующая техника. У бойцов Николая Белявского такая техника имелась.
Медленно, очень медленно, так, как движется человек, оказавшийся на тонком льду, под которым – черная холодная бездна, и не могущий просто повернуть назад, первый танк выполз на минное поле, обозначенное по кромке его собратьями, боевыми машинами, которым уже не суждено мчаться в стремительную атаку. Тяжелые катки трала утюжили землю, клыки плужных лемехов перепахивали почву, выворачивая целые пласты сухой земли, под которыми могли скрываться мины.
Боевая машина проехала не больше полусотни метров, прежде чем прямо по курсу ее взрыв взметнул к небу комья земли, с грохотом обрушившихся на броню, отскакивая от непроницаемой преграды.
– О, черт! – От неожиданности полковник Белявский, как и многие его бойцы, наблюдавший за троицей танкистов-смертников, не смог сдержать удивленно-испуганного возгласа.
Еще один фонтан земли, дыма и пламени взметнулся чуть левее упорно продвигавшегося вперед Т-90, а затем грянули сразу два взрыва в считанных метрах перед носом боевой машины. Но мины с неконтактными детонаторами взрывались намного раньше, чем их касался трал. Установленные на нем приставки ЭМТ, пара мощных электромагнитов, создавали магнитное поле, в точности повторявшее сигнатуру самого танка, и взрыватели, реагируя на него, раньше времени выдавали команду на детонацию.