Вечер потрясения

Впрочем, истребителями меры предосторожности, принятые американскими стратегами, не ограничивались, ведь источником опасности могло быть не только небо, но и земля. Русские не ждали атаки с воздуха, вернее, им запретили ждать чего-то подобное приказом из самого Кремля. А потому не смотрели в небо заостренные головные обтекатели ракет "земля-воздух", не щерились дульными срезами сотни зенитных орудий. Но все же никто не посмели бы назвать американцев беспечными в деле, касающемся войны, а потому в авангарде ударной группы шли самолеты радиоэлектронного подавления EF-111A "Рейвен". Находясь в строю уже больше тридцати лет, "Рейвены", на первый взгляд, никак не могли считаться современными, но в действительности они были не менее эффективными, чем сверхсовременные "Рапторы", с той лишь разницей, что эти узнаваемые самолеты с крылом переменной стреловидности и вытянутой носовой частью фюзеляжа боролись вовсе не с воздушным противником.

Задачей "Рейвенов" было подавление противовоздушной обороны, и они успешно выполняли свою миссию прежде, спасая жизни десяткам американских пилотов, которых в противном случае ждал бы шквал зенитных ракет и снарядов. Бортовой комплекс радиоэлектронного противодействия типа AN/ALQ-99E, весивший более двух тонн, позволял надежно "слепить" любые радары противника, препятствуя слежению за обстановкой в воздухе и наведению перехватчиков или выдаче целеуказания зенитно-ракетным комплексам. А ракеты HARM, которые нес каждый "Ворон" позволяли уничтожать обнаруженные радары с безопасного расстояния, расчищая дорогу "бомбовозам".

Однако уничтожение зенитных средств и истребителей врага были хоть и важными, но не единственными слагаемыми успеха. Американцы давно поняли, что даже самая мощная армия, не получая приказов, не зная, где находится враг и какими силами он располагает, превращается просто в толпу, победить которую легко. И потому не менее значимым являлось нарушение управления войсками противника, то есть связи, и об этом агрессоры тоже позаботились, благо уже имели подобный опыт, оточенный в мелких войнах прошлого.

Заглушить, "забить" помехами используемые противником диапазоны радиочастот, было по силам и восьмерке "Рейвенов", занявших позиции перед строем "Страйк Иглов" и "Фалконов". Они могли полностью подавить работу радаров и связь, исключив возможность координации действия русских войск, все еще не пришедших в себя после атаки "Томагавков". Но на войне, когда нужна только победа, причем победа быстра и, желательно, бескровная, никакие усилия не могут оказаться чрезмерными. А потому в тылу ударной группы летели, урча турбинами, еще два тяжелых самолета радиоэлектронной борьбы EC-130CL. Переоборудованные транспортники, они обрушили поток помех на всю Калининградскую область, заставляя русских радистов лишь зло материться, слыша в динамиках только треск и свист. Оборона западного анклава Росси оказалсь полностью парализована еще до подхода основных сил врага.

– Внимание всем, – координировавший воздушную атаку офицер обращался к пилотам на общей частоте. – Ударным группам – зеленый свет! Силам прикрытия быть готовыми к появлению русских истребителей. Начинаем, джентльмены!

Получив приказ, эскадрильи истребителей разошлись в стороны, каждая направившись к заранее выбранной цели. А за всеми действиями ударных групп внимательно следили с борта барражировавшего над восточной Балтикой летающего радара "Сентри", находившегося позади боевых порядков, под защитой полудюжины все тех же "Рапторов". Радиолокационная станция AN/APY-1 могла обнаруживать даже низколетящие самолеты на расстоянии до четырех сотен километров, и потому АВАКСу даже не требовалось входить в воздушное пространство России, чтобы освещать обстановку в воздухе не только над Калининградской областью, но и над сопредельными странами. Операторы Е-3А, пребывая в полной безопасности, могли обозревать воздушное пространство над всей территорией противника, в автоматическом режиме передавая данные о тактической обстановке на борт каждого американского истребителя.

Большинство целей, которые те, кто планировал этот удар, посчитали достаточно важными, были расположены в непосредственной близости от Калининграда. Там находилась и главная база Балтийского флота, и многочисленные склады, в том числе и с топливом, и еще немало важных объектов, уничтожение которых фактически означало бы победу агрессоров. Именно поэтому двадцать "Страйк Иглов" и "Фалконов" атаковали со стороны моря, и первыми их заметили матросы с "Неустрашимого".

Сторожевой корабль принял панический сигнал бедствия с берега, и капитан, не вполне понимая, что происходит, приказал идти в базу. А через несколько минут в зоне досягаемости радаров фрегата появились первые чужаки.

– Товарищ капитан, – доложил вахтенный офицер. – Большое количество неопознанных воздушных целей приближается со стороны моря, во всех секторах. Скорее всего, американцы, – предположил моряк. – Вероятна воздушная атака.