Вечер потрясения

– Зенитно-ракетному комплексу по самолетам противника – огонь! – отрывисто приказал капитан малого ракетного корабля "Ливень", и с направляющих в небо сорвались две ракеты "Оса".

Капитан третьего ранга Потапов мог считать себя везунчиком. Когда на гавань обрушились пришедшие с моря "Томагавки", моряк, стоявший на мостике, впал в ступор, не в силах двинуться с места. Вокруг гремели взрывы, стоявший у соседнего пирса ракетный корабль "Гейзер", брат-близнец "Ливня", получив прямое попадание, ушел на дно, утянув собой несколько десятков матросов. Но сам "Ливень" уцелел в этом аду, и когда появились самолеты, прилетевшие вслед за ракетами, чтобы добить агонизирующий флот, команда его была готова к бою.

– Я в захвате, – пилот одного из истребителей F-16C, неосторожно приблизившийся к русскому кораблю, лихорадочно маневрировал, рассыпая вокруг себя гроздья ложных целей. – Черт подери, меня атакуют! По мне выпущены ракеты!

Проявляя чудеса летного мастерства, летчик пытался сорвать захват, уводя свой "Фалкон" из-под удара. Ему почти удалось это, и одна из выпущенных по нему ракет 9М33 ушла в сторону, но вторая разорвалась в нескольких метрах позади самолета.

– Боже, я подбит! – истошно крича, американский летчик рванул рычаг катапульты, и в то же мгновение взорвалось топливо в пробитых осколками баках. Пилот, так и не успев покинуть падающую машину, исчез в огненном шаре. И в то же время мичман, следивший за показаниями радара, предостерегающее сообщил капитану:

– Три низколетящие воздушные цели в десяти милях! Идут на нас!

– Перезарядить зенитно-ракетный комплекс, – приказал командир. – Сбить их, вашу мать!

Моряков охватил нездоровый азарт боя, к которому постепенно добавлялась паника, вызванная всем происходящим. И, право же, сложно было сохранить самообладание, когда еще секунду назад безопасная гавань превращается в море огня, когда взрываются, окутавшись клубами пламени и дыма стоящие у пирсов корабли, а над головами мелькают продолговатые корпуса ракет, пролетающих так низко, что, кажется, можно коснуться их, протянув руку. И все же пока капитан ракетного корабля мог держать себя в руках, пытаясь сопротивляться, словно и не понимал, что все эти попытки просто смехотворны.

– Раскочегарить машины, черт подери, – приказал командир ракетного корабля. – Отдать концы! Выходим в море, быстрее! Если останемся у причала, нас просто расстреляют!

Матросы лихорадочно метались по кораблю, не готовому к выходу в море. они понимали, что оставаясь на месте, "Ливень" обречен, представляя собой просто большую мишень для американских летчиков. Сейчас никто не задавался вопросом, что происходит, и почему десятки американских самолетов атакуют город и порт. Люди спешили, ведь от их расторопности зависело по большему счету, удастся ли им дожить до заката сегодня. Но все равно, как ни старались моряки, они безнадежно опаздывали.

Для того, чтобы перезарядить пусковую установку ракетного комплекса "Оса", несмотря на всю автоматизацию, требовалось две минуты, ничто, если учесть, что тройка "Фалконов" мчалась к оказавшему сопротивление кораблю на околозвуковых скоростях. Ракеты уже были поданы на направляющие, но радар управления огнем не успел захватить цель, когда американские истребители, выйдя на дальность пуска, менее чем с пятнадцати километров нанесли удар по огрызавшемуся огнем русскому кораблю. Пара F-16C "Файтинг Фалкон" сбросила по одной бомбе GBU-22 с лазерным наведением, а мгновением позже F-15E "Страйк Игл" выпустил еще две ракеты "Мейверик".

– Артиллерийским установкам – заградительный огонь! – рявкнул капитан, не посмевший покинуть мостик.

Зашлась в рявкающем кашле установленная на корме автоматическая трехдюймовка АК-176, которой вторил шестиствольный тридцатимиллиметровый автомат, соткав в нескольких сотнях метров перед атакованным судном стену огня. Ракеты и бомбы, оснащенные системой лазерного наведения, нуждались в целеуказании, и потому истребители должны были оставаться на прежнем курсе, подсвечивая выбранный в качестве мишени корабль, а, значит, неминуемо попадали в зону действия русской артиллерии.

Один из атаковавших "Ливень" самолетов, наткнувшись на стену разрывов, отвернул в сторону, и бомба, наводившаяся на отсвет лазерного луча, упала в воду, потеряв цель. Спустя мгновение огнем автоматической пушки АК-630 была сбита ракета "Мейверик", но это была последняя победа русских моряков в неравном бою.

Управляемая ракета AGM-65D ударила в кормовую часть надстройки, и взрыв боеголовки весом сто тридцать шесть килограммов уничтожил корабельные радары вместе с их расчетами. А еще через секунду в потерявший боеспособность, но еще державшийся на плаву корабль попала корректируемая бомба "Пэйвуэй-3", угодив точно в центральную часть рубки.