Вечеринка для щенка

Элли улыбнулась. Разве можно быть несчастной, когда тебе так радуются! Она поспешила к щенку и присела его погладить. Проказник радостно лизнул её, и Элли, засмеявшись, повернулась к Люси, чтобы представить их друг другу.

– Люси, это моя собака Проказник, – сказала она, беря у мамы поводок. Точнее, она хотела его взять, но он выскользнул у неё из пальцев, поскольку Проказник, увидев стоящую позади Кристи, тут же с громким и радостным лаем ринулся ей навстречу, чтобы поздороваться.

Люси испуганно вскрикнула, и Элли тоже чуть не взвизгнула от неожиданности. Но Проказник ведь вовсе и не думал никого пугать, он просто хотел поздороваться.

Слегка оробев, он бросился обратно к Элли, она взяла поводок и покрепче намотала его на руку.

– Он не укусит, – сказала она Люси. – Он просто увидел Кристи и хотел сказать ей «привет». – Она замолчала, увидев, как побледнела Люси.

– Я лучше пойду, – пробормотала Люси. – Вон моя мама. Пока, Элли. Пока, Кристи.

Элли в ужасе взглянула на Кристи, но та лишь пожала плечами.

Мама озабоченно посмотрела вслед Люси:

– Это и есть твоя новая подруга? Похоже, она побаивается собак, да?

Элли со вздохом кивнула.

– Пойдём, Проказник, – позвала она щенка и потянула за собой Кристи. – Ты на меня обиделась? – спросила она, когда они отошли подальше от мамы. – Это нечаянно так получилось, с приглашением. Честное слово, я сделала его для тебя, и оно было очень красивое, а потом Проказник разлил на него молоко.

Кристи кивнула, но как-то не очень уверенно.

– Ты со мной сегодня даже не разговаривала, – продолжала Элли, с отвращением чувствуя, как жалобно звучит её голос.

– Это ты со мной не разговариваешь с тех пор, как к нам пришла Люси, – пробормотала Кристи.

– Я же обещала миссис Харли, что помогу Люси освоиться! – воскликнула Элли.

– Но это вовсе не означает, что ты должна приглашать её на день рождения! – вырвалось у Кристи.

Элли посмотрела на неё с удивлением:

– Но она мне нравится…

– Больше, чем я? – вызывающе взглянула на подругу Кристи.

– Нет! – покачала головой Элли, и Проказник, шедший между ними, взволнованно завертел головой, поглядывая то на одну девочку, то на другую. – Конечно нет!

– Да, а выглядит это именно так! – Кристи поспешила вперёд и, дойдя до своего сада, захлопнула за собой калитку.

Элли посмотрела ей вслед. Утром она ожидала, что сегодняшний день будет таким замечательным, но всё пошло не так: Кристи на неё обиделась, а Люси испугалась Проказника. Разве можно теперь рассчитывать на весёлую вечеринку в честь дня рождения?

Едва они пришли домой, Элли бросилась к себе в комнату и разрыдалась.

Спустя несколько минут к ней заглянула Лила:

– Мама говорит, вы поссорились с Кристи. Может, расскажешь, что у вас случилось?

Элли всхлипнула и рассказала ей, как неловко получилось с приглашениями.

– Не переживай. Вы же с Кристи дружите с первого класса, – обняла её Лила, присев рядом на кровать. – Она в конце концов поймёт.

– Да, но как же мой день рождения! – причитала Элли.

Лила задумалась:

– Может, тебе надо сделать что-то такое, что было бы приятно Кристи и касалось только вас двоих? Кристи чувствует себя покинутой, потому что ты хочешь дружить и с Люси тоже.

– Может, я и правда много общаюсь с Люси… – Элли шмыгнула носом. – Но Кристи всё равно моя лучшая подруга.

– Ну так докажи ей это.

Элли задумалась:

– Я могу пригласить её в парк на выходных, чтобы мы погуляли там с Проказником.

– Прекрасно. Но только постарайся выбрать время и предложить ей это, когда вы будете одни, – сказала Лила.

Элли кивнула. Это будет не так-то просто, но, может, удастся поговорить с Кристи после школы.

Люси завтра собирается пойти на своё первое занятие в балетном классе.

Это была настоящая пытка – сидеть весь день рядом с молчаливой и несчастной Кристи.

После уроков Элли дождалась Кристи в гардеробе, подошла к ней и коснулась её плеча.

Кристи вздрогнула от неожиданности:

– Ты меня напугала!

– Прости. Крис, послушай, я не думала, что ты расстроишься из-за того, что я буду дружить с Люси.

– Просто кажется, что ты с ней всё время… – пробормотала Кристи, когда они вышли из ворот школы.

– Я только стараюсь, чтобы она поскорее у нас освоилась. Она милая, но всё же моя лучшая подруга – это ты! – Элли засмеялась. – И для Проказника тоже, смотри!

Проказник, увидев их на пороге школы, радостно залаял.

– Хочешь пойти с нами в парк в субботу, со мной и с Проказником? И с Громилой, разумеется? – с надеждой спросила Элли, когда Проказник бросился к ним, повизгивая от радости и, встав на задние лапки, передними скрёб их колени.

– Да. Да, конечно! – засмеялась Кристи, обняла Проказника и радостно улыбнулась Элли, а потом обняла и её.

– Так ты не будешь против, если я приглашу Люси на день рождения? – робко спросила Элли.

Кристи покачала головой:

– Да нет, конечно. Прости, я вела себя просто глупо. Она милая.

Теперь Элли озабоченно посмотрела на Проказника, скакавшего вокруг них. С Кристи они помирились, и это было здорово, но есть ещё одна проблема. Как Люси сможет прийти к ней на вечеринку, если она боится Проказника?

Глава 6 Проказник на воле