Вечерние Звёзды

– Софи, так приятно видеть тебя здесь! – воскликнула Рейчел, обняв её. – Надеюсь, мы не опоздали?

– Нет-нет, как раз вовремя, – заверила её Софи, посмотрев на Алекс и, заметив, что он внимательно следит за ней, снова немного смущённо улыбнулась.

Алекс вежливо кивнул и помог Рейчел вытащить багаж из машины. Софи предложила им пройти в дом, и, когда они вошли, она попыталась успокоить свои чувства и сосредоточиться на том, чтобы сделать их пребывание комфортным и приятным.

Рейчел, устроившаяся на диване с чашкой чая, произнесла:

– Сэм решила остаться с бабушкой на выходные. Она так рада, что сможет провести время с ней. – Рейчел посмотрела на Софи с искренним теплом. – Это значит, что у нас больше свободы для отдыха и расслабления.

Найджел, сидя на диване, взглянул на Софи с веселым выражением лица и рассмеялся:

– Это потрясающий план! Никаких обязательств, только отдых и удовольствие, чур я отвечаю за еду в эти выходные.

– Прекрасно, – сказала Рейчел, – я планирую заняться йогой на свежем воздухе. Такой отличной возможности нельзя упустить.

Алекс, облокотившись на стену плечом, наблюдал за Софи. Его взгляд был сосредоточен, а улыбка едва заметна.

– Я думаю пройтись по лесу со Скай. Она давно не видела столько зелени вокруг, – сказала Софи, глядя на свою собаку, которая, весело махая хвостом, поднимала передние лапы, словно готовясь к прогулке.

Алекс, словно неожиданно решив, поднял голову и предложил:

– Могу составить тебе компанию, если хочешь.

Софи, почувствовав, как её сердце забилось быстрее, она смотрела на него, не зная, что сказать. В её голове пронеслось множество мыслей, и она не могла понять, почему это предложение вызывает в ней такое смятение.

Найджел заметил её растерянность и, не удержавшись, рассмеялся, потянув её за плечо.

– Думаю, она не против твоей компании, – сказал Найджел, подмигивая и встряхивая Софи, чтобы она пришла в себя.

– Да, я совсем не против, – опомнившись, сказала Софи, стараясь скрыть своё волнение.

Алекс ответил ей улыбкой, которая казалась искренней и тёплой.

Прогулка по лесу

Они шли по лесу, погруженные в тишину. Только пение птиц и шелест листвы заполняли пространство вокруг них, создавая атмосферу умиротворения. Легкий осенний ветер касался их лиц, а солнечные лучи пробивались сквозь листву, играя на земле золотыми пятнами.

Софи и Алекс шли рядом, и время от времени их взгляды пересекались, но ни один из них не нарушал тишину. Софи удивлялась, насколько спокойной и естественной стала эта прогулка. Алекс двигался рядом, его присутствие было уверенным и спокойным, словно он тоже наслаждался этим моментом.

Они повернули на узкую тропинку, и Алекс, заметив, как Софи выглядит погруженной в свои мысли, спросил:

– Ты часто бываешь здесь?

Софи немного опешила, но затем, повернувшись к нему, ответила:

– На самом деле, не так часто, как этого хотелось бы. Мне нравится приезжать сюда, чтобы просто отдохнуть и побыть наедине с природой.

Алекс кивнул, и его взгляд вновь остановился на ней. В тишине леса его голос казался особенно глубоким и искренним:

– Я тоже люблю такие моменты. Порой нужно просто отключиться от всего и насладиться тишиной.

Софи кивнула в знак согласия. Она чувствовала, как её напряжение постепенно исчезает, и она начала наслаждаться компанией Алекса, не переживая по поводу собственных мыслей.

Несколько минут они шли молча, слушая звуки леса, и Софи почувствовала, что эта простая прогулка стала для неё настоящим успокоением.

– Чем ты увлекаешься кроме работы? – спросила Софи, стараясь направить разговор в более привычное русло.

Алекс взглянул на неё с интересом и немного улыбнулся. – Ты хочешь узнать меня?

Софи замешкалась, почувствовав, что ответ на этот вопрос может быть более значительным, чем она предполагала. – Я же уже спросила, так что да, я хочу узнать тебя.

Алекс приподнял бровь и спросил, – Насколько сильно?

Софи почувствовала, как её щеки слегка порозовели, и опустила голову, чтобы скрыть свой румянец. Эта реакция была самым очевидным ответом на его вопрос.

Алекс, заметив её смущение, продолжил, – Я люблю ходить в походы. Раньше я занимался серфингом, но работа стала отнимать много времени, поэтому теперь я радуюсь, если удается выкроить время на такие мини-путешествия.

– Ого, серфинг это здорово, – сказала Софи, восхищаясь. – Ты, наверное, сильный?

Алекс рассмеялся, – Ну, это явно не так же здорово, как фигурное катание. Я ни разу не стоял на коньках.

– Ты шутишь, – воскликнула Софи, не веря своим ушам.

– Нет, – ответил Алекс с лёгкой улыбкой.

– Тогда ты обязан попробовать, – сказала Софи, ощущая, как её воодушевление растёт.

Алекс посмотрел на неё с живым интересом, – Научишь меня?

Софи удивлённо подняла глаза и заметила, что его улыбка стала ещё более тёплой.

– Я могу попробовать, – ответила она, улыбаясь в ответ. – С удовольствием.