Вечная мерзлота

Грушницкий. Ну что ж, ты выиграл пари, но только часть, только половину! (Отходит к группе драгунов, шепчется с Драгунским капитаном, тот направляется к Княжне и Печорину.)

Княжна(Печорину). Вы странный человек.

Печорин. Я несчастный человек, княжна.

Княжна. Да разве вы можете чувствовать?

Печорин. А вы подумали, что нет?

Капитан. Княжна, осмелюсь просить вас… ничего, что пьян… я еще очень даже могу отчебучить… короче, приглашаю вас на мазурку, княжна!

Княжна. Спасите-помогите!

Печорин. Милгосударь, пшел вон!

Капитан. Ну ты попляшешь у меня, хлыщ петербургский!

Княжна(Печорину). Прошу вас, уведите меня! Прошу вас, уведите меня!

Вера(пробегая мимо). Что касается тайного свидания, я согласна, согласна! Ты, как всегда, приближаешься к роковой черте, Печорин. Я согласна, тайное так тайное, о, как быстро сгораем мы, кто умрет раньше, кто позже!

Княжна. Прошу вас, дайте же мне руку!

Печорин. Вперед! (Бросаются в танец.)

Среди танцующих смятение — странные, опасные и черные люди мелькают среди них. Слышны крики: «Чечены! Чечены! О Боже, это чечены!»

Танец превращается в какую-то дикую лезгинку. Особенно выплясывают Княгиня и муж Веры. Черные же люди-тени с шелковыми, льющимися движениями неуловимо исчезают.

Вверху, над балом летает клетка. В клетке Казбич.

Казбич видит Печорина и кричит ему:

Казбич. Слушай, совсем дикий, да? Совсем дурной? Я тебя зарежу. Отдай коня. Слушай, совсем глупый, совсем мальчик, да? Я тебя зарежу! Отдай коня!

Слушай, я тебя зарежу — отдай ты коня?! Хочешь, возьми шапку.

Слушай, я тебя зарежу, отдай коня. Хочешь, возьми бурку. Слушай, я тебя зарежу, отдай коня. Хочешь, кинжал возьми. Вах, хороший кинжал. Турецкий.

Я тебя зарежу, зарежу, отдай ты коня мне! Конь мой разбойник, отдай мне. Ты культурный, ты из Петербурга, зачем тебе? Ах, мой конь, мой конь, Карагез мой, теплые такие ноздри — любит соль он. Ах ты, собака, гяур ты, не поймешь, не дашь ведь соли ему, неверный! Ах, мой конь, мой злой, ноги-струнки, копытца-монетки, камушки злые, горные перебирать; в твоих низинах сломает ноги, вай! Зачем тебе злой конь, отдай мне. Слушай, я тебя зарежу, зарежу, отдай коня моего! Хочешь, возьми Белу. Белу возьми, собака, отдай коня мне. Я тебя все равно, зарежу…

(Но бал внизу не слышит его.)

Конец первого действия.

ДЕЙСТВИЕ II

Представление фокусника.

Все водяное общество в сборе. Фокусник показывает фокусы (из цилиндра кролики, голуби, платки. Изо рта — шары, цветы вынимает). Аплодисменты.

Княгиня. Как жарко! Проснись же, Вера! Ведь это Альфельбаум.

Вера. Он все еще глотает шпаги?

Фокусник плюет огнем.

Княгиня. Плюет огнем. Здесь серные пары.

Вера. Как зябко. А где Мери?

Драгунский капитан(в другой группе). Эх, мне б такой дар! Харкать огнем, ребята, это вам не Шамиля по горам гонять!

Княгиня. Драгуны напились. Когда ж они трезвые бывают!

Вера. Где Мери? Мери?

Княгиня. Ах, Вера, не елозь, поправь супруга… невыносимо жарко… он что, назло огнем плюется?

Вера. Где Мери? Ах, вон!

Княгиня. Моя дорогая! Мери не может быть с усами в овчине! Это Печорин.

Вера. Да?

Княгиня. Я женю его на Мери.

Вера оседает в обмороке.

Воды!

Фокусник плюет фонтаном.

Драгунский капитан. Грушницкий, клянусь, чем хочешь, вот это человек. Вот это личность! Не то что эти цуцики!

Грушницкий. Перестань в самом деле, все смотрят!

Драгунский капитан. Мать-перемать! Раз-два! (Плюется.)

Драгуны веселятся.

Княгиня. Унять буяна!

Печорин выводит капитана.

Вера, очнись, Печорин вывел капитана!

Вера. Мери, Мери — где?

Княгиня. Да, где же — за твоей спиной всю дорогу!

Вера. Ах, Меричка!

Мери. Тетенька, если я успею, я выйду за него замуж.

Вера вновь оседает.

Княгиня. Фу, надымили!

Аплодисменты.