Вечная мерзлота

– Зимой всех выгонят долбить, и зэков, и вольных, – улыбался Повелас, – тут всегда так.

– И даже членов партии, – поддержал Померанцев с самым серьезным лицом.

– В Дудинку целый караван идет через лед… – Егор показал на своего товарища. – Вон, Петька боцманом шел на «Севере».

Все посмотрели на боцмана Петьку, который молчал и только кивал на слова Егора. Об этом караване почти из десятка судов, вмерзших в Енисей на полпути между Дудинкой и Игаркой, слышали все. Читали о героической битве со льдами в газете «Коммунист Заполярья».

– Ты давно оттуда? – спросил Белов.

– Два дня… Мне в техникум надо, а там самая работа – зэков нагнали тысячи!

– Ну ладно… – улыбнулся Белов.

– Точно! В три смены работают! Уголь для пароходов возят из Дудинки, тонн по пятьдесят каждый день. Сначала на лошадях да быках возили, потом лед окреп, машины и трактора пошли.

– Ну и где тут тысячи? – не уступал Белов.

– А лед долбить! Там четыре здоровых парохода друг за другом, да лихтер, да еще буксир портовый… и дорогу впереди, и вокруг всех надо лунки долбить! Целый километр! Черно от народу! Надолбят, взрывчатку закладывают, заряды все в длинных мешочках, их специально для этого на зоне шьют. Потом лунки с зарядами соединяют детонатором! – Петя выразительно всех осмотрел, показывая масштаб работ. – Взрывают одновременно, и пока лед летит вверх да падает, мы уже прем на всех парах! Морозище такой, что эта каша ледяная мигом схватывается. Чуть опоздали, уже не пройти по тому, что взорвали. Надо в обход долбить. Зэкам, которые на морозе, спирт выдают!

– Не может такого быть… – восхитился Климов. – Сколь отсидел – никто ни разу не поднес!

– Я сам видел, ей-богу! На морозе же целый день… – Петька крепко зевнул.

– И помногу проходили? – спросил Померанцев.

– Сначала ничего, у «Жданова» одна машина шестьсот сил и стальной ледовый винт, да «Хабаровск» пятьсот сил, да мы… А когда уезжал, лед уже почти метр толщиной, один-два корпуса продеремся, снова лунки долбят. – Он опять зевнул и посмотрел в угол, где начал стелиться Климов.

Мужики стали укладываться, а Сан Саныч вернулся в свою комнату. Разделся и лег рядом с Николь. Она не спала.

– Испугалась?

– Немножко. Не думай об этом, у меня такое не первый раз! – она поцеловала его в плечо. – Я комнату нашла!

– Ты? Где?!

– В Доме культуры! Мне Гюнтер письма дал к разным людям, к немцам, которые здесь живут, – зашептала возбуждено. – Прихожу в Дом культуры к завхозу, говорю, здравствуйте, тетя Марта. А она – такая старушка худенькая, сидит за столом и смотрит строго! Прочитала записку от Гюнтера, спрашивает, как он там? Ничего, говорю, жив-здоров, план выполняет, помогите с каким-нибудь уголком… она только рукой махнула – нет ничего. Но как-то посмотрела на меня с интересом немножко. Я это заметила и опять, очень жалостно – помогите, пожалуйста, мы с мужем! Я в долгу не останусь… и на этих словах у меня с пальца слетает твое кольцо и к ней под стол. У меня сердце оборвалось – как будто я ей взятку даю! Я чуть не бросилась за ним. А она спокойно так подняла кольцо, рассмотрела его и подает мне обратно. А сама все на меня смотрит. Садись, говорит, чаю нет, вот кипяток с хлебом. Ты не русская? Я ей рассказала. Про «мужа»-капитана, про свою ссылку. Она настоящая немка, из Германии, коммунистка. Десять лет отсидела за русского мужа, как член семьи врага народа, потом ссылка навечно… Завтра пойдем смотреть!

Это была подсобка, придумывалась она для дворников, для их инструмента, без окна и отопления, но люди Игарки сразу исправили эти недостатки. И оконце прорезали, и буржуйку поставили, и еще топчан с узким столиком втиснули, больше, правда, ничего не поместилось. Комната была два на четыре метра, то есть это была не комната, а отдельная квартира с отдельным входом. Это был их дом.

В первый же вечер устроили пир со спиртом, разведенным консервированными ананасами, которыми были забиты все магазины. Даже хотели пойти прогуляться под ручку, как муж и жена, но Николь, подумав, посмотрела на «мужа» внимательно и отказалась. Несколькими днями раньше они договаривались не ходить пока вместе по Игарке.

И все же это было очень похоже на настоящее семейное счастье. Здесь, в центре города, было освещено, и Николь могла выходить даже вечером. Патруль как-то проверил у нее «Удостоверение ссыльного», и она почти с удовольствием его показала и даже состроила глазки молодому сержанту – начальнику патруля.

Наконец она сходила и в больницу. Вечером сказала Сан Санычу, что беременна. Уже три месяца или больше. Он только что поел. Они молча, в напряжении глядели друг на друга. Она взяла его за руку:

– Что с тобой?

Сан Санычу захотелось встать и пройтись, но пройтись по их комнате было невозможно, и от этого, от этой несвободы, а еще от такого ее вопроса он почувствовал раздражение. Не на нее, но вообще. Взялся за голову, соображая, и тут же встал решительно:

– Пойдем на улицу!

– Нет! – закачала головой Николь.

– Идем, одевайся! Надо все обдумать!

– Что обдумать?

– Нашу жизнь!