Вечная молодость с аукциона

– Я нет. А вот тетка моя… У меня она одна оставалась от всей родни – никого, кроме нее. А она такая классная была… Меня «племяш» называла… Она меня очень любила, своих-то детей бог не дал… Все вздыхала, что я не в нее пошел, а в брата ее, моего отца. Женщина-огонь, аж искры сыпались – вам, наверное, трудно представить, но у нее и в шестьдесят лет любовники были! Я всегда ею восхищался… Она так любила жизнь, она любила вкусно поесть, хорошо выпить, она закуривала иногда сигару – мужскую такую сигару после стопки, – но, представьте, ей шло… Она всегда меня поддерживала морально, помогала материально в трудную минуту, когда я еще аспирантом был… Так вот, задумала она вес убавить путем пластической хирургии. Заодно морщины убрать и так далее. Деньги у нее всегда водились, она же настоящая бизнес-акула у меня была… – Левиков растроганно улыбнулся. – Или скорее авантюристка… Но ей все удавалось! Характер такой у нее был – удача к ней припадала, как мужчины… В общем, изуродовали ее в Швейцарии. На бедрах остались такие шрамы – глубокие впадины, ямы просто. Еще одна яма на животе… Смотреть было страшно. Что за мясник делал ей операцию, не знаю, но тетка сказала, что там все так ловко устроено, что их даже к суду привлечь нельзя: допустимая медицинская ошибка. Она не пережила этого. Она хотела продлить свою женскую жизнь, а вышло наоборот. Мужчина, ради которого она пошла на операцию, ее бросил… И тетка – она не выдержала. Она вдруг почувствовала себя старой, отжившей, никому не нужной… И отравилась газом. Записку мне оставила… Там были такие слова: «Не держи на него зла, Миша, проблема не в том, что он меня бросил, проблема в том, что я сама себя бросила… Человеку, который ненавидит собственное отражение в зеркале, лучше уйти, пока он не возненавидел весь мир»… Так что зуб у меня, как видите, большой на эстетическую хирургию. И я отказался. Сказал Ларисе: в клиники красоты не пойду, и все тут. Они для меня клиники уродства, если хотите…

Лариса не спорила. Боялась только, что вдруг другого покупателя не найдем, – так, представьте себе, на следующий же день нашли! Сначала по телефону переговорили, потом встретились. Очень крупная фармацевтическая компания «Провентис-Фарма». Они серьезно заинтересовались. Просили дать им десять дней, чтобы поразмыслить и продумать возможность контракта со мной. Лариса мне сказала: ничего они размышлять не будут, это так, для пущей важности! Они же уже ножками сучат от нетерпения, так хотят заполучить мое открытие! Да они и впрямь обмолвились, что возьмут меня директором проекта, если, мол, все пойдет хорошо… Лариса сказала, что здесь так принято: делать вид, что не очень-то и хотелось. Клиники тоже сильно изображали легкую заинтересованность, а оказалось, что заинтересованность у них того… Тяжелая.

– Так вы с ними все-таки встречались?

– Я с ними – нет. А вот они со мной… Лариса, кажется, поступила неосторожно – но как она могла знать? Когда из дирекции клиник позвонили и стали спрашивать, когда же я у них появлюсь, она им ответила правду: что я решил иметь дело с «Провентис-Фарма»… Еще через день нам позвонили от «Провентис-Фарма» и предложили мне экскурсию по их производствам на юге. Я обрадовался. Лариса поехать не смогла, но они нашли русского переводчика…

Мы отправились скоростным поездом до Марселя. Прекрасный отель, великолепный ужин. Утром меня повезли смотреть достопримечательности… Мы едва ли не целый день слонялись по музеям и живописным деревушкам, и я даже спросил, когда же мне покажут фабрики… «Завтра», – был ответ. Ну, я что – я гость, не мне диктовать условия. К вечеру привезли в этот замок. Экскурсия здесь и закончилась… Они сказали: давайте мы вам покажем еще один коридор – это очень живописно… Я, по правде говоря, уже устал – целый день слонялись! – и впечатлений было слишком много, через край. Но согласился, чтобы не обижать отказом моих радушных хозяев… И, дойдя до этого места, они меня просто втолкнули в клетку… Меня сопровождали трое – какая честь! Некий господин, фамилии которого я не запомнил, но его зовут Дидье, затем местный охранник и русский переводчик. Они, надо думать, все в сговоре…

– Охранник – это тот, который запер меня?

– Он самый…

– Погодите – Дидье… Уж не Леблан ли его фамилия?

– Не помню… А врать не буду. Кажется, он даже не представился – Дидье, и все дела…

– А переводчик? Что за человек? Русский?

– Русский… Мышонок с бегающими глазами… Такие, знаете, любой ценой цепляются за заграницу и на любую работу согласны… Дерьмо, одним словом, – печально заключил Михаил.

Ксюша почти восхитилась: как сочувственно к ничтожеству этой личности произнес Левиков слово «дерьмо»! Он его жалел, это дерьмо, – за его жалкую дерьмовость! Нет, памятник, памятник, причем срочно – этому вымирающему типу благородных людей, каким был Михаил Левиков!!! Даже Ксюша, при всей ее доброте, не обладала таким обширным, безразмерным великодушием!

– И что же дальше?