Вечная молодость с аукциона

– Дидье с переводчиком остались здесь, охранник ушел. И вот тут-то он мне объяснил, что клиники пластической хирургии настоятельно желают, чтобы я согласился на сотрудничество с ними. А я им сказал: нет.

– Не испугались?

– Да не очень… Я им нужен живым. Без меня мое открытие им не по зубам. Я даже, следуя умному совету Ларисы, «Провентис-Фарма» не все выложил, не раскрыл самый главный секрет: какой ген и в какое место цепочки АДН надо ввести! Конечно, если они благодаря мне уже знают с точностью, что такую молекулу можно произвести, то экспериментальным путем рано или поздно они на мой секрет, на технологию выйдут… И тогда надобность во мне отпадет. Но пока… Пока я решил потянуть. У них даже моего базового досье нет – с результатами тестов и испытаний. Без меня они далеко не продвинутся.

– А если вдруг?

– Это вдруг случится не скоро…

– Как знать… Теперь, когда они уже подсчитали возможные прибыли, каждый день им кажется упущенным… А вдруг они решат применить физическую силу? Будут вас бить? Пытать? Вы о такой вероятности не думали?

– Думал, конечно. Но это маловероятно: мы все же в цивилизованной стране.

Ксюша не стала делиться соображением, что в любой самой цивилизованной стране всегда полно бандитов, садистов и маньяков…

– Тем не менее, – продолжал Михаил, – если они вдруг начнут принимать подобные меры, то тогда я и соглашусь. Выйду на волю, а там, глядишь, найдется возможность поставить этих сволочей на место… Я же не самоубийца в самом деле! Но пока меня не трогают. Приходил пару раз переводчик, уже в одиночку, спрашивал, не передумал ли я. А я отвечал, что нет. Вот и вся история…

– Теперь понятно, отчего сторож так нервничал… Боялся, что, не ровен час, я вас услышу или увижу… Но он, наверное, все же не думал, что я решусь забраться в черный подземный ход ночью… По телефону он хозяину объяснял, что не мог такого предположить и пришел сюда только после того, как убедился, что в замок я не возвращалась… Кстати, мне показалось, что он говорил с хозяином, Бертраном! Такое имя не всплывало в разговоре?

Не всплывало. Михаил знал только, что француз, говоривший от имени клиник, звался Дидье, а переводчик – Серж. Сергей то бишь. Охранник вообще молчал, и как его величать – неведомо…

– Ксения, я не хочу вас пугать, но… Если сюда придут, ведите себя тихо и смирно. Вы испуганная молодая девица и готовы на все, лишь бы не ослушаться людей, в воле которых вы оказались… Во мне они заинтересованы, я им нужен. А вы… Кто их знает, с виду-то люди нормальные, но… Короче, не будьте строптивы, соглашайтесь на все, что ни попросят. Жизнь дороже, Ксюша!

И ей вдруг стало не на шутку страшно от его слов. Он ведь прав, Михаил: непрошеных свидетелей убирают… Помилуйте, так что же это получается? Что ее должны… Убить? Только потому, что она испугалась сторожа? Нет, не может такого быть!!!

– Они бы тогда меня сразу убили… – голос ее дрожал против воли. – А сторож меня зачем-то втолкнул в клетку к вам…

– Детка, не будем это обсуждать. Возможно, они еще не решили, что с вами делать. Вряд ли это входит в полномочия сторожа. Он ждет распоряжений. Но вы просто послушайтесь меня, я все-таки старше: обещайте все, соглашайтесь на все. Клянитесь молчать до гроба, постарайтесь показать, что вы страшно напуганы… Может, они пожалеют вас – вы ведь так молоды и так хороши собой. Но пожалеют – может быть! – только если поверят. Вот и сделайте все, чтобы вам поверили, прошу вас!

– Хорошо, – тихо ответила Ксюша. – А за свою жизнь вы не боитесь? А вдруг они найдут ключ к ДНК и вы им станете не нужны?

– И такое возможно, – вздохнул Михаил. – Но давайте не будем себя пугать раньше времени… Договорились?

* * *

Лоран подошел к ней с бокалом шампанского:

– Я увидел, что ваш бокал пуст!

Он был чуть навеселе и страшно доволен: Александра очень оживила их замкнутый круг. Словно залетная райская птица, она обронила из яркого хвоста несколько искрящихся перьев, и вспыхнули новые интересные темы, удовольствие засветилось на мужских лицах. Дамы ревниво посматривали на мужчин, а мужчины посматривали на Александру. Она была хороша собой, высока ростом, короткие каштановые завитки волос скульптурно обрамляли белый лоб, она чуть хрипло смеялась – так смеются итальянки, – немножко закидывая голову, открывая на обозрение белое нежное горло, и отчего-то у ее собеседника возникало головокружительное желание припасть к нему губами… Она казалась такой теплой, доверчиво-открытой, но одновременно и как-то вперемешку надменной и холодной; ее простодушное восхищение вдруг на секунду выпускало колкую шутку, как сталь клинка из-под плаща… Эта женщина походила на венецианский карнавал, где из-под одной маски выглядывает другая – новая, но столь же интригующая…

Впрочем, никто из присутствующих не смог бы сформулировать словами ту гамму чувств, которую вызывало в них присутствие Александры на вечере. Но все его оценили, и Лорана не раз благодарили за то, что привел ее, отчего бывший мэр был настроен самым благодушным образом.