Вечная тьма

— Джильзы кое-что объяснили, а Проповедник позаботился обо всем остальном, включая твои с Сетом наклонности, — продолжила Никс. — Он хотел дождаться тебя, но я… Я настояла. После того, как я познакомилась с родителями Люка, я должна была узнать.

Тут меня осенило, и я схватила Никс за предплечья.

— Прости, что я солгала тебе раньше о Сете, — сказала я. — Это… это был единственный выход. По крайней мере, так мне казалось. — Я пристально посмотрела на нее. — Я не думала, что ты поймешь, и не хотела втягивать тебя во все это.

Люк внезапно оказался рядом с Никс.

— Она справилась со всем этим довольно хорошо, — сказал он, и я заметила, как его рука заботливо опустилась на спину Никс. — Даже когда папа изменился.

— Я упала в обморок, но Люк остался рядом со мной, — призналась Никс, затем прищурилась. — Больше никаких секретов, а, Райли?

Сет подошел и обнял Никс. Я подняла руку вверх.

— Больше никаких, я клянусь.

Никс взглянула на Сета.

— Я всегда чувствовала, что это нечто большее, — сказала она, и я поняла, она имела в виду, что Сет не был под наркотиками. — Никогда не думала, что это правда.

Сет притянул Никс к себе и поцеловал ее в макушку.

— Люблю тебя, другая сестренка.

Улыбка Никс с закрытыми глазами говорила гораздо больше, чем ее слова.

— Я тоже люблю тебя, маленький братишка.

— Да, это еще не все, — сказал Проповедник, поднимаясь с кресла и оглядывая собравшихся. Было уже поздно, и лампа в углу отбрасывала очень тусклый янтарный свет на комнату, темно-синий потолок смешивался и отбрасывал уникальный, сюрреалистический металлический цвет на газетную бумагу на стенах (чтобы держать вуду подальше). Я знал, что они с Эстель, должно быть, очень устали.

— Ты, Никсинния, останешься с Райли и Сетом — на несколько ночей, верно? Пока мы не узнаем, что там происходит, мы хотим, чтобы ты была в безопасности. У тебя нет таких способностей, как у Райли и ее брата. У них теперь есть силы, и Дюпре научили их сражаться. Ты ничего не знаешь, и я не хочу, чтобы тебе было больно, девочка. Люк пойдет с тобой в твой дом и заберет твои вещи. Потом ты вернешься сюда.

Никс молча кивнула:

— Да, сэр.

— Через несколько дней, когда мы узнаем, что происходит, мы приведем ваш дом в порядок, и вы сможете вернуться, — сказал Проповедник.

Никс снова кивнула.

— Серафинн, — сказал Проповедник.

— Да, сэр, — ответил Финн.

— Ты с парнями поможешь мне с этим делом, верно?

Он пересек комнату и снял с каминной полки старинную деревянную шкатулку ручной работы. Я ее хорошо знала. Обычно в нем находились колдовские травы, раздробленные кости, части тел различных существ — что-то вроде ящика для снастей, набитого всякой гадостью. Он протянул руку и поднял три куска мешковины, больше того, что он дал мне раньше. Он был больше похож на бейсбольный мяч.

— Я хочу, чтобы вы, ребята, посыпали это вдоль всего здания, внутри каждого дверного проема, окна и балкона.

Он протянул пакетики Финну.

— Давайте, — сказал Финн остальным. — Джози, ты останься с Райли, пока мы не закончим.

Джози, сидевшая на полу у ног Эстель, подняла на меня глаза.

— Конечно.

Финн с парнями вышли.

Тут зазвонил сотовый Люка, и когда он взял трубку, то посмотрел прямо на меня.

— Да, брат, все в порядке, — сказал он и тихо выскользнул в фойе.

Это был Эли. И почему-то, как бы по-детски и глупо это ни звучало, меня бесило, что он звонит Люку, а не мне. Внутри я вся кипела от злости. Я говорю, черт возьми, что я в бешенстве. Я немедленно включила свой острый слух и стала подслушивать.

— Ты должен ей сказать, парень, — сказал Люк.

— Я не нуждаюсь в том, чтобы ты указывал мне, что делать, Жан-Люк, — ответил Эли по-французски. — И я чертовски уверен, что не хочу, чтобы она что-то знала. Если бы я хотел поговорить с ней об этом, я бы это сделал. А я не хочу, конец истории. Это только еще больше напугает ее. Я просто проверял, как там дела. Папа не отвечал на звонки. Я вернусь домой позже.

— Подожди, — сказал Люк. — У нее сегодня были гости.

— Кто? — Голос Эли стал зловеще сдержанным.

— Три новообращенных. Каким-то образом они попали на радар Неда. Райли и Никс были одни, Райли убила двоих из них. Сет пришел с нами и убрал последнего, — сказал Люк. — С ней все в порядке. Они обе в порядке. Я отвез Никс к папе. Она знает.

Несколько секунд в трубке была мертвая тишина, затем воздух наполнился взрывом французских ругательств — так громко, что я почти закрыла уши.

— Какого хрена я тебя там оставил, а? Она не способна позаботиться о себе сама. Способности или нет — черт возьми, Люк — она все еще гребаная смертная. Ее же могли разорвать на куски!

— Райли?

Я подпрыгнула от голоса Финна и обратила свое внимание на него:

— Да?

Он усмехнулся.

— Как не стыдно. — Он склонил голову. — Заканчивай. Пойдем.