Вечно Алая

– Может, да, а может, и нет, – сказал он. Я посмотрел в его серые глаза и увидел в них сочувствие. – Ты не должен винить себя. Особенно после того, что она сделала. Ты собирался просто взять и обо всем забыть? Братишка, ты же не дурак. Человек пытается ударить тебя ножом, а ты будешь стоять и наблюдать? С ней что-то не так, – продолжал он, – но это не освобождает ее от ответственности за свои поступки. Ей нужно вернуться в клинику.

– Сейчас она дома, – заметил я.

– Знаю. Иногда лучше отойти в сторону. Позволь другим помочь ей. Ты за нее не в ответе.

– Она была моим другом, – вздохнул я. Бен кивнул.

– Да. Но сейчас все, что мы можем сделать, – это быть рядом, когда она сама будет готова принять помощь. А ты должен держаться от нее на расстоянии, и особенно тогда, когда она решит разрушить свою жизнь и утянуть тебя вслед за собой. Позволь врачам и специалистам, которые более квалифицированы, помочь ей справиться с этим состоянием. Вот кто ей сейчас нужен, – он поднял брови. – Ты согласен со мной?

Я с облегчением вздохнул.

– Да, хорошо.

Официантка принесла нашу еду. Я был не голоден, но, глядя на стейк в тарелке Бена, все-таки откусил кусочек бургера.

– Ты зажал денег на наше свидание. Почему ты заказал для меня только бургер и картошку фри?

– Ты всегда ешь бургер и картошку фри, – объяснил он.

– Да, но в этот раз я хотел стейк.

– Ты хочешь стейк, потому что я ем стейк.

Он был прав. Я делал это из принципа. Когда мы были маленькими и Бену покупали новую игрушку, мне обязательно была нужна такая же. Если он носил футболку с Бэтменом, я тоже непременно надевал футболку с Бэтменом.

– Давай меняться, – потребовал я.

– Тебе что, семь лет?

– Двадцать три, меньше чем через два дня.

Я встал, чтобы поменять местами наши тарелки, но он схватил свою прежде, чем я успел что-либо сделать.

– У меня скоро день рождения, – напомнил я. Он посмотрел на меня скучающим взглядом.

– Твои отмазки по поводу дня рождения перестали действовать уже очень давно.

Он достал из кармана монету.

– Давай решим это по старинке. Я подброшу монетку. Орел – получишь мой кусок мертвой коровы. Решка – будешь сам давиться своей картошкой и бургером. И потом еще купишь мне пиво, – добавил он.

– Договорились.

Он подбросил монету, и мы, не отрываясь, смотрели на нее. Она приземлилась на стол между нами. Бен поднял голову и посмотрел на меня, самодовольно улыбаясь. Я усмехнулся.

– Придурок.

Он пожал плечами, продолжая дерзко улыбаться.

– Где мое пиво?

Глава 25

Калеб

На часах была почти полночь, когда я вернулся в свой номер. Я смертельно устал и мечтал принять душ и выпить таблетку аспирина, чтобы избавиться от головной боли.

Ученые постоянно придумывают что-то новое. Почему же они до сих пор не изобрели средство, от которого голова пройдет за считаные секунды? Или душевую кабину? Зашел внутрь и – абракадабра – ровно через три секунды ты уже чистый и свежий. И даже пальцем для этого не пошевелил.

Разве не круто?

Я бы хотел себе и первое изобретение, и второе. Но больше всего я хотел свою Алую.

Проходя мимо ванной, стянул с себя рубашку и бросил ее на пол, а затем направился в постель. Вслед за рубашкой отправились джинсы, носки, и наконец – наконец-таки – я упал на кровать лицом вниз.

Алая столько раз читала мне нотации по поводу разбросанной на полу одежды, что меня даже немного начала мучить совесть. В голове промелькнула мысль встать и поднять вещи.

Но в кровати было так хорошо, и тем более она никак не могла узнать об этом. И…

Я все еще чувствовал на себе ее запах. Мог закрыть глаза и представить ее.

Возможно, лучше заняться этим, когда буду завтра принимать душ.

Она сейчас, скорее всего, уже спит. Алая любит ложиться пораньше.

Но иногда забывает отключить звук на телефоне, и мои сообщения могут разбудить ее. У нее такой чуткий сон.

А что еще мне оставалось делать? Я скучал по ней. Алая пока что не могла переехать ко мне, но вскоре у меня получится это исправить. Как только вернусь домой, сразу отвезу ее посмотреть те три дома, о которых договорился с риелтором.

Когда зазвонил телефон, сначала у меня возникло желание перевести звонок на голосовую почту. Но затем подумал, что это, возможно, звонит Вероника. Не глядя на экран, нажал на кнопку приема вызова.

– Алло.

– Привет, Калеб.

Я заулыбался. Так широко, что даже стало немного больно.

– Кто это? – спросил я серьезным голосом.

– Это я.

– Кто именно? – перевернулся на спину и облокотился на подушки, представляя, что она лежит со мной в кровати, ее прекрасные волосы рассыпались вокруг лица. Возможно, на ней те крошечные красные шортики, и я вижу ее голые ноги, и…

– Калеб?

Я откашлялся.

– Вы – та девушка, которая забыла у меня под подушкой свое нижнее белье? Потому что… ну, знаете, вообще-то это неприлично.

– Какого черта ты несешь? – она замолчала. – Какая еще девушка?

Я чуть не засмеялся. Но сумел сдержаться.

– Подождите минуту, – я продолжал разыгрывать ее, говоря тем же серьезным тоном. – Может, вы та девушка, которая сходит по мне с ума? Которая залезла ко мне в спальню ночью через окно?