Вечно

– Для меня было крайне важно это услышать. Я едва узнала свою дочь. Она по-прежнему остается той же самой милой крошкой, которую я вырастила, но теперь она счастлива. Будет лучше, если она продолжит держаться подальше от всего этого, – отойдя на несколько шагов от Кармина, Миранда вновь остановилась. – Я слышала от кого-то о том, что существуют «безопасные дома»[34] и о том, что в них людям помогают обрести свободу. Она звала их «небесами». И я назвала ее Хейвен, потому что она была моими небесами. Она была моей тихой гаванью, светлым пятном в этом проклятом мире. Когда она родилась, я обрела смысл существования. Моей девочке – моей Хейвен – требовалась защита. И я сделала все возможное для того, чтобы ее защитить, поэтому теперь я прощу Вас присмотреть за ней. Держите ее подальше от подобных людей, – сказала она, указав жестом на дом. – Позвольте ей жить, но проследите за тем, чтобы она была в безопасности. Вы сможете это сделать?

Кармин был ошарашен оказанным ему доверием.

– Да.

– Благодарю Вас, – сказала она. – Теперь моя душа будет спокойна.

Заметив распахнувшуюся входную дверь, Миранда бросилась к конюшням, лишая Кармина возможности сказать что-нибудь еще. Посмотрев в сторону дома, он увидел вышедшего на крыльцо Коррадо.

– Ты рассказал ей? – спросил он, приподняв брови.

– Нет, я не успел, потому что Вы ее напугали.

Коррадо начал было отвечать, однако был прерван громкими криками, доносившимися из дома. Стук каблуков донесся до них эхом вкупе с голосом Катрины.

– Что он сделал?! Мой брат поручился за эту сучку?

Кармин начал подниматься по ступенькам, однако Коррадо остановил его, схватив за рубашку.

– Держи себя в руках. Ничего не говори и не делай. Я справлюсь.

Толкнув входную дверь, Катрина вышла на крыльцо. Она замешкалась, заметив Кармина, но, взяв себя в руки, развернулась к брату.

– Поверить не могу, Коррадо! Что ты заставил подписать моего мужа сегодняшним утром?

– Он подписал ровно то, что было необходимо, – ответил Коррадо, нисколько не демонстрируя нарастающий внутри него гнев.

Катрина горько рассмеялась.

– То, что было необходимо? Все это бессмысленно! Ты освобождаешь эту чертову девчонку и планируешь забрать ее мать? Да что в тебя вселилось? Все из-за нее? В этом все дело?

В глазах Коррадо вспыхнул настоящий огонь, когда он потерял самообладание.

– Zitto!

У Кармина отчаянно заколотилось сердце, однако на Катрину вспышка брата, казалось, не произвела никакого воздействия.

– Не тебе закрывать мне рот! Так я права, не так ли? Пытаешься исправить прошлое? Его не исправить, Коррадо!

– Я больше не стану тебе повторять, Катрина.

– Я тебя не боюсь, – ответила она, сокращая дистанцию между ними. – Всем этим ты портишь мне жизнь! С чего все эти люди вдруг стали такими значимыми? Все из-за того, что эти глупые ДеМарко влюбля…

Резко подняв руки, Коррадо схватил сестру за горло, обрывая ее на полуслове. Она начала задыхаться, впиваясь ногтями в его кожу и пытаясь вырваться из его хватки. Коррадо не дрогнул даже тогда, когда она ударила его.

– Ты закончила? – спросил он. Вернувшееся к Коррадо спокойствие было настолько жутким, что Кармина передернуло. Катрина кивнула, издавая булькающие звуки в борьбе за кислород. – Внутри все горит, да? Представь, как чувствуют себя люди, которых ты мучаешь. Представь, как чувствовала себя Миранда сегодня утром, когда ты схватила ее точно так же. Представь, как она чувствовала себя, Кэт, в тот день, когда те мужчины душили ее, когда они издевались над ней, а ты не сделала ничего для того, чтобы их остановить!

Коррадо продолжал смотреть на сестру, не демонстрируя никаких признаков того, что он собирается ее отпускать. Выбежав на крыльцо и увидев происходящее, Майкл громко вскрикнул.

– Прекратите! Вы же убьете ее!

Коррадо перевел взгляд на Майкла. Его лицо было лишено всяческих эмоций, тьма полностью завладела им. Кармин всегда боялся увидеть Коррадо таким.

Однако у него не было времени об этом раздумывать, поскольку из конюшен до них донесся громкий, леденящий душу крик, от которого у Кармина замерло сердце. Отпустив Катрину и спускаясь по ступенькам, Коррадо встретился взглядом с Кармином. Испытывая неподдельный ужас, он бросился следом за своим дядей.

– Это разные люди! – крикнула Катрина с крыльца. – То, что он делает то же самое, что и его отец, не означает того, что они одинаковые!

Эти слова сбили Кармина с толку. Обернувшись, он посмотрел на Катрину, перестав обращать внимание на то, куда идет. Врезавшись в спину Коррадо, остановившегося у входа в конюшню, он едва не сбил его с ног. Развернувшись, Коррадо затолкнул Кармина в конюшни. Услышав вновь раздавшиеся крики, Кармин посмотрел в направлении звука. От увиденного его затошнило; казалось, весь кислород покинул его легкие. Он начал делать глубокие вдохи, пытаясь подавить тошноту. Легкие горели, вынуждая его отчаянно глотать воздух. После того, как его зрение затуманилось, Кармину показалось, что он вот-вот лишится сознания.