Вечность

— Я вновь понял очевидную вещь. Мы слишком много думаем о себе. Возможно, лекарство куда проще, чем нам кажется?

— О чем ты?

— Когда-то кто-то сказал мне, что если тебе ужасно плохо, и ты не видишь выхода из ситуации, есть только один способ.

— И какой же?

— Помочь тому, кому хуже, чем тебе.

Я улыбнулась. Мне понравились эти простые слова.

— Мы будем приходить сюда чаще? — спросила я, уже зная ответ.

— Определенно. И, Алекс, теперь я надеюсь, ты не будешь тосковать по Третьему городу.

— Не буду. Спасибо тебе.

Крис ничего не ответил, прекрасно понимая, что я имела в виду. Он был прав. Мы так часто упиваемся своими бедами и тоской, хотя есть люди, которым в сто крат хуже. И даже здесь, имея бесконечный запас времени, мы так и не бросаем своих «живых» привычек.

Странно, но это ужасное место подействовало на меня неожиданно. Во мне будто проснулась скрытая энергия. Мне захотелось действовать, работать, гулять, читать, учить что-то новое. Да, что угодно! Лишь бы не лежать так, со стеклянными глазами, совершенно равнодушной ко всему, что происходит вокруг.

11

Теперь мы взяли себе это за правило. Дни, как и прежде, мы проводили в библиотеке. Вечерами же, запасаясь съестным у Джо, мы частенько оставались в том доме с Анной и остальными. Я не знала их имен, да это и не было важно. Мы с Крисом словно были в кругу друзей, обсуждали случившееся за день, перемывали косточки зеленоглазому, смеялись над его непониманием. Как-то незаметно тот дом стал преображаться. Каждый раз мы брали с собой что-то: цветы или книги, милые статуэтки, разные безделушки. Совсем скоро это место перестало напоминать унылую больничную палату, скорее, уютный сельский домик.

Потом мы покрасили забор и привели лужайку в должный вид. Во время работы мы пели знакомые песни, и, честное слово, веселились, как в детстве. В тот момент я поняла, что не всегда нужно быть в Третьем городе, чтобы понять истинную легкость души.

Я заметила, что стала меньше спать, проводила больше времени за чтением, изучая новые для себя вещи. И, так как сон, в принципе, был не нужен, я не чувствовала какой бы то ни было усталости. Наоборот, Крис словно открыл какой-то источник энергии во мне. Я не знала, надолго ли это, но такое состояние мне определенно нравилось.

Это утро началось обычно. Мы вышли на шумную улицу, вдохнув аромат, состоящий из миллиардов совершенно разных запахов, и тут же погрузились в лавину людей. Теперь я не так сильно обращала на них внимание, и уже казалась самым настоящим «коренным» жителем Нижнего города. Умело лавируя между потоками, я перебрасывалась шутками с Крисом, умудряясь услышать его ответы и подмигивать детям, встречающимся на пути.

В библиотеку мы пришли раньше положенного, но зеленоглазый был уже здесь и с кем-то беседовал. Этот человек постепенно перестал меня раздражать, поэтому я даже кивнула ему, здороваясь. Также поступил и Крис.

Однако, другой человек, которого мы сначала приняли за очередного посетителя, внимательно нас осмотрел и остановил свой взгляд на мне. Зеленоглазый хитро улыбнулся. Мне это не понравилось.

— Александра, верно?

— Да, а вы?

— Позвольте представиться. Мое имя — Джон, я — один из работников Зала Регистрации. Мне поручено передать вам письмо. Вы должны ответить в течение суток. Если вас не устроит наше предложение, то вы можете не отвечать. Приятного дня!

Джон ушел, оставив меня в недоумении смотреть на простой белый конверт.

— Открой уже! — в нетерпении притопнул Алекс.

Я распечатала письмо и прочитала следующее:

Уважаемая Александра,

Приглашаем Вас принять участие в программе руководства новоприбывших в Вечность.

С уважением,

Зал Регистрации,

клерк Смит

— Ничего не поняла, — призналась я, и тут же услышала смешок зеленоглазого за своей спиной.

— Тебя приглашают стать гидом, — пояснил Крис.

— Меня?!

— Ну, да, — как-то чересчур весело сказал Крис.

— Да, почему вы смеетесь?! Что не так-то?

— Прости, Алекс, — сдался, наконец, Крис, — просто мне очень хочется посмотреть на тебя в этой роли, и, поверь моему опыту, это того стоит. Ведь именно благодаря этому я встретил тебя.

Я даже представить боялась иное.

— Так что, ты согласишься?

Парни замерли, ожидая моего ответа. Честно сказать, это была большая ответственность, особенно после того, что я видела.

— Слушай, — Крис, видимо, заметил мое замешательство, — тебя никто не заставляет. Это дело добровольное. Поэтому обдумай все хорошо, не стоит говорить прямо сейчас.

Но я смотрела на моего друга и понимала, что все уже решила. Если бы он не стал моим гидом, то я никогда бы не поняла, что значит настоящая дружба, я бы не испытала таких сильных чувств. Может быть, у меня и не получится так, как у него, но я хотела попробовать.

— Я согласна. Я сейчас напишу ответ. Ты мне поможешь?

— Конечно.

Я обернулась. Зеленоглазый смотрел как-то довольно, и мне даже показалось, что с уважением. Он уже собирался уходить, как я окликнула его.

— Эй….

— Это ты мне?