Вечность

Но я его не слышала. Я наблюдала, как меняется лицо Уильяма. Он засмеялся, так громко, что я даже испугалась, а потом вдруг заплакал.

Рич снова потянул меня к себе. В общем-то, нам тут больше нечего было делать, но я хотела удостовериться, что мужчина благополучно пройдет границу. Он и не заставил нас ждать. Вытерев мокрое от слез лицо, он разбежался и… исчез за невидимой глазу стеной.

— Александра…

Я думала, что Ричард сейчас начнёт издеваться, а то и вовсе назовёт дурочкой, но нет. Зеленоглазый улыбался, в его взгляде было неподдельное восхищение.

— Что?! — чересчур громко спросила я. Мне все больше и больше становилось неловко от такого его взгляда. Уж лучше бы он снова был равнодушным и суровым, как тогда, в разговоре с Крисом. Тогда я знала, что делать и как себя чувствовать, а сейчас терялась.

— Это было здорово.

— Да брось! Ты его видел? Он же с ума сошел. Неизвестно, сколько он тут бился об эту стену. Пошли, что ли… Ты, извини, заставила тебя ехать в такую даль.

— Ты просишь у меня прощения? Ты ли это, Александра?

Вот же гад!

Я махнула на него рукой и зашагала к видневшейся вдали стоянке с такси.

— Да, я шучу. Стой же! — Рич побежал следом, и совсем скоро нагнал меня.

Мы сели в первую попавшуюся машину и молча поехали обратно. Таксист весело нам подмигнул и спросил:

— Ну, как там? В Третьем городе?

Вот же, похоже, все таксисты — любители поболтать.

— Нормально, — сухо ответила я.

— Хм… Вы точно были в Третьем городе? Ух, помню свой последний раз! Я очутился в своем родном поселке, хотя лет пятьсот там не был, но ничего не изменилось! Клянусь! Даже речушка та же самая и собака моя…

Я не слушала его, просто смотрела в окно, наблюдая, как пустынный пейзаж постепенно сменяется на рассыпанные то тут, то там, сначала маленькие домики, а потом и бетонные коробки квартир, коттеджи, небоскребы…

Я не заметила, как мы приехали. Рич вышел вместе со мной.

— Я провожу тебя, — просто сказал он, а я пожала плечами. Пускай, какая мне разница.

У дверей моей квартиры мы остановились. Я вновь предложила ему войти и выпить кофе, но зеленоглазый, весело подмигнув, отказался.

— Жалеешь?

Я сразу поняла, о чем он, и прислушалась к себе. Хотелось ли мне увидеть Третий город, каждый раз новый, и, в то же время, знающий, что именно мне показать: прошлое, будущее или вовсе невиданные мною места? Ужасно хотелось! Но жалкий вид того человека, его пустые, потерянные глаза, а затем такой искренний смех вместе со слезами… Пожалуй, оно того стоило.

— Нет, — ответила я, и почувствовала уверенность. Да, именно так я на самом деле и чувствовала, нисколько не покривив душой.

Ричард улыбнулся и провёл рукой по моей щеке.

— Сегодня ты очень красивая, Александра.

Я немного опешила. Рич никогда себя так не вел, никогда мне не говорил ничего подобного, никогда так не смотрел.

— Я вижу тебя иначе. Это трудно объяснить, но ты даже не представляешь, какой ты была тогда у границы.

— Эй… Ты, наверное, не ел сегодня, вот тебе и мерещится всякое, — уж я-то прекрасно представляла себе свой вид: после поездки в такси с открытым окном волосы, наверняка, растрепанные, тут я иногда забываю умываться и часто потираю переносицу, от чего она всегда красная.

— Нет, не мерещится. Иди отдыхай.

Ричард подождал, пока я зайду и закрою за собой дверь, а потом я почему-то стояла у входной двери и вслушивалась в его удаляющиеся шаги.

И как это всё понимать?

21

Утром я пришла в библиотеку, заранее забежав к Джо. Поболтав немного с хозяином кафе и прихватив ароматные пирожки и кофе.

Энн встретила меня у двери и удивилась.

— Милочка, я думала, тебя сегодня не будет.

— Почему же? — не поняла я. Пакет был тяжелый, хотелось поскорее зайти и освободиться от ноши.

— Разве ты не получила приглашение в Третий город?

— Откуда вы знаете? Я ведь не говорила…

— Ой! — старушка умильно взмахнула руками, — ты так громко говорила с тем привлекательным юношей. Извини, милочка. Это, наверное, не мое дело. Не стоило мне вмешиваться.

— Нет-нет, ничего страшного, — поспешила я успокоить Энн, хоть и не помнила, чтобы говорила громко об этом в библиотеке, да еще и рядом с посетителями… А, ну и ладно! Какая, в общем-то, разница?

— А я вот хотела книжечку вернуть. Прелюбопытное издание…

Мы зашли в здание вместе. К моему удивлению, Крис был уже тут. Эйдан тоже, болтал с Ричем. При нашем появлении все обернулись.

— Алекс! — Крис чуть ли не бежал мне навстречу, — я так соскучился!

— Ага, соскучился он, — напоказ поворчала я, — как же, так я тебе и поверила.

— Правда-правда!

Энн деликатно отошла в сторону, а на мое предложение ей помочь ответила отказом, сославшись на то, что любит бродить по библиотеке в одиночестве.

Эйдан махнул мне рукой, и я кивнула ему. Раз мой друг счастлив, то счастлива и я.

— Как ты? Тут столько всего случилось, — Крис то задавал мне вопросы, то сам отвечал, то перебивал меня и принимался рассказывать что-то другое. Мне его ужасно не хватало. С одной стороны, хотелось попенять ему, что он забросил и работу, и свою квартиру, и меня, чего уж… Но… эти счастливые глаза…