Вечность

— Ричард, — как же я не хотела к нему обращаться, — пойди, хоть ты посмотри, что там происходит.

Зеленоглазый хмыкнул и весело посмотрел на меня.

— А что такое?

— Ну…

— Да, пойду-пойду, все с твоим другом в порядке, уж поверь мне. Эйдан никогда бы не причинил ему боль.

— Наверное, он так думает и верит в это, Рич, но, к сожалению, это уже происходило. Я переживаю, так что, пожалуйста.

— Хорошо, — уже серьезнее сказал Рич и вышел из читального зала.

Вернулся он очень скоро, взъерошенный и ужасно покрасневший. Никогда не видела его таким. Куда делся вечно невозмутимый вид и идеальная прическа? Я даже испугалась, что он участвовал в драке или, еще хуже, разнимал дерущихся.

— Что с тобой?

— Да так…

— С ними все нормально?

— Более чем!

— Может, я…

— Нет!

— Хорошо-хорошо, чего же так кричать-то тогда? Странный ты какой-то, честное слово.

20

В тот день я заработалась и совсем забыла о времени и страшных мыслях. Правду говорят, любимая работа действительно помогает. Меня окликнули, и я не сразу сообразила, что зовет меня пожилая женщина. Я обернулась и улыбнулась. Ну, иначе просто было невозможно. Эдакий божий одуванчик в огромных очках, сухая и маленькая, она казалась очень хрупкой. Конечно, я поспешила на помощь.

Ее звали Энн, и, как выяснилось, помощь ей нужна была чисто номинальная, так как сама она прекрасно разбиралась в литературе. Оно и неудивительно, сама Энн уточнила, что по ее расчетам живет она здесь лет 200, не меньше, но и она может ошибаться. Здесь так трудно следить за временем.

Старушка ласково засмеялась, чем сразу же расположила к себе. Я помогла ей подняться по лестнице и указала на полки с интересующими ее изданиями. Энн внимательно слушала и не перебивала, что я также оценила. Казалось, она действительно понимала, где она живет, поэтому никуда не спешила и находила удовольствие именно в общении и в поисках новых и интересных для нее вещей.

Еще пару раз я подходила к ней, спрашивала, нашла ли она все, что ей требовалась, и каждый раз получала вежливый ответ. Мне понравилась Энн и почему-то показалась страшно знакомой. То ли из прошлой реальной жизни, то ли… Не знаю.

Наконец-то появился и Крис. Лохматый, со взглядом сумасшедшего.

— Неужели!

— Что? — мой гид облизал потрескавшиеся и опухшие губы и, поймав мой взгляд, посмотрел в окно и выдал: — на улице морозно.

— Так ты был на улице? — не поняла я.

— М-м…

— Помоги мне лучше разобраться с делами. Вон та парочка хочет посмотреть редкие издания Гёте, а я понятия не имею, где они могут быть. Рич тоже куда-то исчез.

Крис закашлялся. Я даже испугалась сначала, что он, и правда, мог простыть, но спустя секунду вспомнила, что мы же в Вечности!

— Не стоит выходить в такую погоду просто в рубашке, ты как ребенок, — не могла не посетовать я. Крис что-то промычал в ответ, взъерошил волосы, больше напоминающие сейчас гриву, и пошел к посетителям.

Ну и ну.

День подошел к концу. Рич так и не объявился. Крис постоянно во что-то врезался, книги падали из его рук. Энн просидела в библиотеке допоздна, и мне пришлось сказать ей, что мы закрываемся. Она ласково мне улыбнулась и поблагодарила за помощь, попросив взять книгу с собой.

Мы с Крисом закрыли библиотеку и вышли на свежий воздух. Странно, но на улице потеплело. Я даже расстегнула куртку.

— Надо же, как часто меняется погода.

— О чем ты?

— Ну, ты же говорил, что было холодно. Сейчас смотри, настоящая весна.

— Гхм…

— Что думаешь сегодня делать?

— Пожалуй, спать. День выдался… насыщенным.

— Это точно!

Крис странно на меня посмотрел, будто ожидал продолжения.

— Что такое?

— Ничего-ничего, — заверил мой гид и пошагал дальше.

* * *

На следующее утро Крис не разбудил меня, как обычно, поэтому я немного бесцеремонно зашла к нему и обнаружила моего друга сидящим на полу у окна.

— Ты чего? Не спал совсем?

— Не смог, — признался Крис и улыбнулся. В этой его улыбке было так много, что я даже опешила. Он как будто узнал какую-то тайну, от осознания которой в его сознании многое изменилось, перевернулось.

Я села рядом, испытывая непонятную робость. Вот он, мой единственный и самый близкий друг, мой гид и помощник, но, кажется, что и не он вовсе.

Крис взял меня за руку и машинально погладил. Сидеть и просто молчать с ним, всегда было комфортно. К чему лишние слова? Всему свое время.

— Алекс, я…

Я повернулась, всматриваясь в его лицо. Он нервно кусал губы, хотел что-то сказать и будто бы сдерживал себя, хотя все внутри него буквально кричало об этом. И я поняла. Я только сейчас поняла…

— Надеюсь, он сказал, что любит тебя? Иначе я просто побью его, честное слово.

Крис засмеялся и подставил лицо проникающим через окно лучам солнца. Так выглядит счастье. Я увидела его воочию, чистое и незамутненное.

— Сказал, — такие тихие слова, почти шепот, но, пожалуй, самые важные в его жизни.

Я уцепилась в руку своего друга, уткнувшись носом в его плечо.

— Алекс? Ты что плачешь? Ну, ты чего? — Крис выглядел немного растерянным, а я действительно чувствовала, что еще чуть-чуть, и я просто разрыдаюсь.

Крис неловко похлопал меня по спине. Теперь мне захотелось смеяться.