Вечность

— Так и есть! Смотри, что я тебе принес! — парень вышел из кухни, держа в руках пластиковый стаканчик с кофе. Я чуть не слетела с софы! Запах был просто одуряющим!

— Спасибо, — горячо поблагодарила я и взяла напиток.

— Как ты себя чувствуешь?

— Вроде бы, неплохо.

— Я завидую твоему характеру, Алекс. Со мной все было совсем иначе… — я хотела его подбодрить, но в тот же самый момент мой гид широко улыбнулся, глядя на меня, — какая ты красавица с утра!

— Знаю! — я махнула рукой, — ты не ответил на мой вопрос.

— А-а, ну, знаешь. Я решил как-то для себя, что, в принципе, можно лежать, спать и жалеть себя. Так и было первое время, а потом что-то щелкнуло. Я был большим трусом при жизни, смысл бояться теперь? Что я могу потерять, если уже все самое важное потеряно… И я подумал, что буду работать, узнавать новое, смотреть, снова чувствовать. Как-то так. Я больше не потрачу ни одного дня впустую на дело, которое мне не нравится, я больше не буду тратить время на людей, которые мне не нравятся. Я буду жить. Странно, что я понял это после смерти.

— Ты… такой…

— Какой?

— Не знаю, — призналась я, да, и какой слово тут подберешь.

— Спасибо. А теперь, давай-ка одевайся, я принес тебе вещи. Здесь они тоже бесплатные, джинсы и рубашка, а потому сама выберешь что-нибудь.

Я побежала в ванную, прихватив свертки с новыми вещами и чувствуя странный внутренний подъем. Такого я не ощущала ни когда смогла единственной на курсе закончить университет на отлично, ни тогда, когда, когда защитила докторскую быстрее многих коллег. Что произошло? Что изменилось? Почему те прошлые достижения меркнут по сравнению с обычной человеческой заботой?

Я посмотрела на одинокое зеркало на белой стене. Растрепанная, с опухшими глазами и покрасневшим лицом. Что со мной происходит? Как мне быть дальше?

Вздохнув, я открыла свертки: темные джинсы, немного мешковатые и зеленая клетчатая рубашка. Я смотрела на эти вещи и улыбалась. Они мне немного великоваты, да, и не мой цвет совсем. Но какая разница? Они — самый ценный подарок для меня сейчас.

3

Улица кипела, причем, в буквальном смысле. Приходилось толкаться, время от времени, отвечая на разного рода «приятности».

— Смотри, куда прешь!

— Глаза открой!

— В сторону, мелочь!

Позевывая, я потерла глаза и с тоской посмотрела на своего гида.

— Зачем и куда мы идем?

— Во-первых, чтобы не киснуть просто так в комнате. Во-вторых, — парень поднял указательный палец с видом моего старенького профессора, — чтобы ты увидела, что из себя представляет Низший город и могла ориентироваться.

Я с некоторым сомнением осмотрелась. Из-за большого потока людей и транспорта, я даже не совсем понимала, где начинается улица, и где, собственно, перекрестки, а огромные неоновые указатели на зданиях били по глазам, не позволяя сосредоточиться. К тому же, вот, вроде бы, мы идем по типичной американской авеню. Но, стоило нам повернуть направо, как ритмы самбы оглушали напрочь, и теперь передо мною фавелы и домики попроще.

— Не смотри так. Поверь, тут нет ничего сложного.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как пожать плечами.

— Давай сюда! Наша первая остановка! — в голосе гида слышалась неприкрытая радость, так что я невольно заинтересовалась.

— А, кстати, ничего, что ты сейчас пропускаешь свою работу и тратишь время на меня?

— Совершенно ничего страшного. Я же тебе говорил, что присмотр за новичками — такая же работа, к тому же, я отлично провожу время, — парень открыл тяжелую дверь, и я тут же погрузилась в спокойную атмосферу и музыку 60-х. В холле царил уютный полумрак, а мотивы «Ливерпульской четверки» позволяли хоть немного перевести дух от суеты улицы.

Удивительно, но кафе было совершенно пустым, лишь два столика в углу были заняты, но посетители даже не подняли головы, когда мы зашли.

— Как тебе?

— Просто замечательно! — выдохнула я, — словно глоток свежего воздуха.

Гид радостно подмигнул.

Мы присели у стены. Я невольно засмотрелась на совершенно хаотично развешенные черно-белые фото. Сейчас такие встретишь не так уж и часто. Задорные лица молодых музыкантов и улыбающиеся, а местами, и плачущие фанаты всех мастей — от этих картинок прошлого веяло теплом.

— Добрый день! Что желаете? — я обернулась. Перед нами стоял официант, мужчина средних лет, с сединой у висков.

— Джо, мне как обычно. А моей подруге — твою фирменную картошку с мясом.

Официант улыбнулся мне и отошел.

— Ты здесь завсегдатай?

— Угу, сама видишь, местечко не то, чтобы популярное. Как мне кажется, сам Джо тут прячется подальше от всего… Ты не против, что я сделал заказ вместо тебя? Просто очень хочу, чтобы ты попробовала.

— Конечно! — горячо согласилась я, и, хотя я совсем не чувствовала голода, думаю, прием пищи может оказаться как нельзя кстати.

Вскоре Джо поставил перед нами широкие тарелки. Я с удовольствием вдохнула насыщенный аромат.

— Пахнет здорово, — призналась я, — как дома… — воспоминания о родителях тут же заставили съежиться, но я стиснула кулаки и постаралась улыбнуться.