Вечность без Веры

До сих пор ни один из гостей не показался расположенным к беседе. А что, если попробовать сбежать, а не просто попытаться дозвониться до девочек? Сможет ли она пешком добраться до Таниных или Идиных апартаментов без карты и денег? Вера еще раз посмотрела на Ласта, который с кем-то разговаривал, но уже явно собирался уходить, держа в руках стакан без трубочек и прочей чепухи – вероятно, для Веры. Что ж, либо сейчас, либо никогда, решила она и бросилась вниз по лестнице, стараясь никого не задевать и не привлекать внимания, но удавалось это с трудом. За полчаса настроение гостей кардинально изменилось. Движения их стали резкими и размашистыми. Глаза некоторых Вечных светились странным голубоватым цветом. Это выглядело страшно. Это точно были не те Вечные, на которых она хотела равняться всю свою жизнь. Как Вера ни старалась дышать ровно и спокойно, пульс с каждой минутой ускорялся. Гости совершенно не контролировали себя. Она вспомнила, как Аарон рассказывал ей о подобных вечеринках. Хорошо, что ей не довелось видеть его в таком состоянии. Она хотела сохранить его в памяти заботливым и чутким.

Когда Вера оказалась в конце лестницы, какой-то мужчина в розовом костюме отпихнул ее в сторону. Споткнувшись на последней ступеньке, он выставил вперед руки. Это было ошибкой, потому что перед ним стояла Вечная в розовых перьях, которые прикрывали ее интимные места. Он вцепился в перья на ее груди и вырвал целый клок, оголяя неестественно большую округлость, после чего поспешно всучил вырванные перья хозяйке в руки.

Нужно бежать из этого театра абсурда, решила Вера, подальше от людей, которые и на людей-то перестали быть похожи!

Помещение залил яркий, режущий глаза свет. Вера прищурилась. Ритмичная музыка стихла, и Вечные как по команде повернулись к платформе в конце полукруглых лестниц высоко над их головами. Вера задрала голову и увидела Мирославу. К ее большому удивлению, на ногах Мирославы красовались туфли на низком широком каблуке, а вместо пижамы она выбрала синее платье до колена. Даже волосы были аккуратно причесаны и уложены в высокую прическу. Интересно, кому и каким образом удалось привести ее в порядок? Справа от нее стояла высокая худая женщина с короткими, практически белыми волосами. У висков они были подстрижены, над лбом оставлены чуть длиннее и уложены мягким ирокезом назад. Голубой пиджак сверкал тысячей камней. Это была Сентябрина, начальница Отдела управления человеческими ресурсами.

– Добро пожаловать, – разнесся торжественный и на удивление трезвый голос Сентябрины, от которого у Веры по спине побежали ледяные мурашки. – Спасибо всем, кто смог присоединиться к нам в этот особенный день.

Гости в зале принялись улюлюкать и аплодировать. Вера заметила, что Вечная в перьях подозрительно косится на нее, и захлопала в ладоши.

– Моя милая Мирослава после долгих лет исследований нашла решение проблемы! Мы можем забыть об опасениях, что Вечности пришел конец. Десятилетия кропотливой работы окупились сполна. В наших руках новая сыворотка!

Восторженные выкрики прокатились по залу.

– Вам больше нечего бояться, – подала голос Мирослава. – Мы спасены. Дивный мир, каким мы его создали, каким мы его любим, мы сохраним навсегда!

Вера почувствовала, как холод распространяется от сердца и парализует тело. Дивный мир неравенства и взаимной ненависти сохранится из-за нежелания Веры отпустить Аарона, при этом у нее даже нет уверенности, что он захочет принять новую дозу. Ее затошнило от самой себя. Чем она лучше Сати? Она действует против воли Аарона и навязывает ему свое решение. Она обрекает себя на одиночество. А второй округ? Как бы условия жизнь там ни стали еще хуже. С каждой секундой Вера все больше сомневалась в правильности своего выбора. Желая спасти Аарона, она ни много ни мало способствовала тому, чтобы смертные продолжали страдать из-за Вечных. Вера сжала кулаки, заставляя себя собраться. Она должна поговорить с девочками и найти через них Аарона, а затем уговорить его исцелиться и постараться найти способ восстановить равноправие между округами без массовых смертей Вечных.

– Через неделю, первого сентября, в день трехсотлетия Вечности, мы устроим реинициацию, – подхватила Сентябрина.

Люди вокруг принялись топать ногами и скандировать: «Святая Вечность! Святая Вечность! Святая Вечность!»