Вечность без Веры

Глаза Макса округлились. Он перевел взгляд с Тани на мороженое в своих руках, и лицо его так перекосилось, что Вера испугалась, как бы он не выплюнул мороженое обратно. Но Макс лишь отложил его в сторону.

– Ах вот оно что… – протянул он. Его настроение портилось с каждой секундой. – А потом?

– А потом уехал. – Таня пожала плечами.

– Вот бы он и не возвращался, – прорычал Макс.

– Мы через четыре дня покинем ПЭЦ, какая разница, вернется ли он сюда? – спросила Ида.

– Кхм, – издал Макс неопределенный гортанный звук. – Поживем – увидим. – Он поднялся, бросил на Веру короткий взгляд, захватил пустые упаковки от своего ужина и заторопился к выходу из столовой. – Я кое-что забыл сделать для Златозара…

Вера шумно выдохнула, сложила руки на столе и опустила на них лоб. Ей одновременно хотелось и не хотелось узнать, о чем он думает. Смогла ли Ида убедить его не переживать из-за Аарона? И почему он вообще так реагировал? Неужели опять приревновал ее? А вот и зря. Между Верой и Аароном огромная пропасть. Даже если бы она захотела – а она определенно ничего от него не хотела, – они бы не сошлись. Он был невероятно красивым, состоятельным и влиятельным Вечным.

Таня потрясла ее за плечо.

– Вера?! Что это было?!

Вера приподняла голову, положила подбородок на сложенные руки и посмотрела снизу вверх на подруг.

– Мы пытались поцеловаться, – призналась она.

– Поцеловаться? – воскликнула Таня.

– Пытались? – засмеялась Ида.

Вера почувствовала, как ее щеки снова вспыхнули.

– Ну да, пытались, но стукнулись зубами.

Ида закрыла лицо ладонью. Теперь засмеялась Таня.

– А дальше? – спросила она.

– Да ничего… – протянула Вера и снова села прямо. – Сбежали сюда.

Ида посмотрела на Веру сквозь растопыренные пальцы.

– Не смотрите так на меня. Вы сами хотели, чтобы я вам рассказала о первом поцелуе. Вот, наслаждайтесь.

Ида опустила руку и совершенно серьезно спросила:

– Почему именно сегодня, Вера?

– Что? – не поняла она.

– Ну, ты полгода отнекивалась, а сегодня вдруг решила: «А, была не была». Почему? – пояснила Ида.

Вера в любой момент могла это сделать, подходящих случаев был миллион. Они с Максом далеко не в первый раз оставались наедине. Тем не менее она никогда не мечтала о поцелуях, попросту не видела в них надобности, и вдруг ни с того ни с сего даже сама попросила Макса о поцелуе. Ида права. Почему именно сегодня? Верины руки похолодели, когда ей открылась неприятная истина. Она собиралась не просто узнать вкус поцелуя. Это близость Аарона заставила ее желать большего! Она хотела поцеловать именно его, но совесть привела ее к Максу, ведь он ее парень. На ладонях выступил холодный пот. Вере стало стыдно за саму себя, поэтому она увильнула от ответа:

– Не знаю…

Весь вечер прячась от подруг, которые, кажется, и так все поняли, судя по их хитрым лицам, Вера провела с детьми, играя в шахматы. Лева сегодня ничего не сжег и не расплавил. Кира вела себя на удивление тихо. Вера была довольна. Ее совесть тоже относительно успокоилась. Какая разница, в чем причина поцелуя, главное, что Вера испытала его с Максом.

На следующий день она опять пришла в детское отделение. Но не из-за просьбы Аарона, а потому что хоть где-то все шло своим чередом и правильно.

После обеденного сна они с детьми решили поставить спектакль по придуманной накануне сказке. На главную роль выбрали шестилетнего Прохора. Он был юрким, гибким и артистичным. Из простынки Вера сделала ему плащ, а поверх белых штанишек надела трусы. Он выглядел как настоящий супергерой, от которого три сотни лет назад фанатели люди. Леве досталась роль главного злодея. Вера расставила стулья полукругом, взяла Киру на руки и от всей души восхищалась начинающими актерами. Воспитатели, видимо, наслаждаясь долгожданной паузой, и роботы, маячившие где-то на заднем плане, укоризненно смотрели на хохочущих детей, но не вмешивались. Около шести вечера в отделение заглянули подруги.

– Мы идем всем потоком в парк, – объявила Ида. – Хотим отметить окончание учебной программы. Пойдешь с нами?

– В другой раз, – прошептала Вера, искренне радуясь, что спавшая у нее на руках Кира была неплохим поводом для отказа.

– Другого раза может и не быть, – немного обиженно заметила Таня.

– Вера, из-за нас можешь не переживать. Мы тебя не порицаем. Мы и так все прекрасно поняли, когда увидели вас с Аароном в машине, – сказала Ида.

Вера подняла на нее глаза и захотела возразить, да не нашлась, что сказать. Подруги ее раскусили.

– Честное слово, за кого ты нас принимаешь? Мы же не слепые. Думаешь, мы не поняли, что он приехал к Лель исключительно ради тебя? Не ради меня или Тани, а ради тебя! И в машине он не сводил с тебя глаз. Ему важно твое мнение, он прислушивается к тебе. А как вы прощались…

Ида многозначительно цокнула языком.

– Что ты имеешь в виду? – заволновалась Вера.

– Он же тебя чуть не поцеловал! – Ида всплеснула руками.

Если бы Вера не держала Киру, она бы повторила этот жест за подругой.

– Вы увидели это, находясь снаружи?!

– Я бы увидела это даже из космоса. – Ида закатила глаза.

Таня хихикнула. Вера повернулась к ней и с дрожью в голосе спросила: