Вечность без Веры

В трех метрах от нее на краешке стола сидел Аарон. Белый костюм с красными лацканами пиджака, а на груди брошка. Испуг уступил место радости. Как хорошо, что Аарон вернулся.

– Слушаю прекрасную сказку, – с ухмылкой ответил он. – Ты это где-то прочитала?

– Нет, на ходу сочинила, – призналась Вера и вдруг испугалась. Понял ли он, кого она видела в роли прекрасного рыцаря? – Ты давно тут?

– С того момента, как принцесса решила спасти своего рыцаря. Мне понравилось.

Он плавным движением встал, подошел к ней и остановился на расстоянии вытянутой руки. Вера приподняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Какого невероятного зеленого цвета они сегодня были!

– Спасибо, что сдержала обещание и присмотрела за всеми.

Его взгляд опустился на ее губы. Вера взволнованно сглотнула.

– С удовольствием.

– Могу я тебя чем-то отблагодарить?

Их взгляды встретились, и Верина кровь точно превратилась в лаву: ей стало жарко.

– Это совсем не обязательно.

– Я настаиваю.

Он протянул руку к ее волосам, и Вера застыла, боясь пошевелиться. Что он делает с ее прической? Через секунду Аарон раскрыл перед ней ладонь, на которой лежало стоматологическое зеркальце на длинной ручке.

– Мы играли в больницу, – засмеялась она.

– Жаль, я пропустил. Кто играл доктора?

– Я.

– А ведь из меня бы вышел отличный пациент. – В его голосе появилась хрипотца.

Это был какой-то намек? Девочки бы наверняка сразу поняли, но только не Вера. Святая Вечность! Ей точно нужно пособие по флирту для дураков, чтобы научиться правильно реагировать. Вера, застигнутая врасплох, опустила глаза, забрала зеркальце и поспешно отнесла его в стенной шкаф к остальным игрушкам.

Когда она вернулась к Аарону, то остановилась в метре от него в надежде, что расстояние между ними поможет ей немного успокоиться и привести мысли в порядок.

– Ты поужинала? – спросил он.

– Да, сегодня нам досталось кабачковое пюре, – ответила она. – Наверное, минус ноль калорий, Лель была бы в восторге.

Аарон закатил глаза.

– Не слушай ее. В тебе все идеально.

– Ох… – выдохнула она.

Он правда так думает? Вера вспомнила, при каких обстоятельствах они познакомились на пропускном пункте. Он – в своем изысканном черном костюме, с уложенными кудрями, она – в разорванной сорочке, перепачканная в крови, на грани истерики. Тогда она вряд ли могла показаться ему идеальной. А сейчас? Вера посмотрела на себя. Казенная одежда: балетки, юбка и блузка. Волосы собраны в простой хвост, на лице ни грамма косметики.

Аарон сделал шаг в ее сторону и снова оказался так близко, что она почувствовала его дыхание на своих губах.

– Я говорю совершенно серьезно. Ты прекрасна.

По Вериной спине пробежали мурашки, а в животе появилось чувство невесомости. Ей всего-навсего сказали комплимент. Ничего особенного. Разве Сати или Макс ей раньше их не говорили? Конечно, говорили, но…

Прилежная.

Хорошая.

Опрятная.

Старательная.

Целеустремленная.

Умная.

Способная.

Но никто не говорил, что она прекрасна.

Глаза защипало. Вера быстро отвернулась и потерла их. Аарон подхватил ее волосы, собранные в хвост, и перекинул через плечо вперед. Его пальцы на долю секунды коснулись ее шеи. Это мимолетное прикосновение показалось сродни электрическому разряду, пронзившему ее насквозь.

– Если я сказал что-то неуместное, извини, – прошептал он ей на ухо.

Вера не могла пошевелиться.

– Позволь мне пригласить тебя на ужин? В знак благодарности. В качестве извинения. Как плату за прекрасную сказку. Придумай сама достаточно вескую причину, чтобы я мог провести с тобой время.

Она не видела его лица, но слышала, что он улыбается. К счастью, он снова немного отстранился, и к Вере вернулась возможность двигаться. Она обернулась и чуть не столкнулась с ним.

Почему он стоит так близко? Ей казалось, что если она вздохнет достаточно глубоко, то заденет грудью его пиджак, а если приподнимется на цыпочки, то коснется губами его губ. Но здесь было не время и не место. Собрав волю в кулак, Вера заставила себя не двигаться.

– Хорошо, – сказала она.

Его улыбка стала еще шире.

– Я знал, что настоящие принцессы не бросают рыцарей в беде.

– И что же с тобой приключилось?

– Я умираю с голоду.

Вера прыснула, но тут же закрыла рот ладонями, чтобы не разбудить детей.

Они покинули детское отделение, и Аарон вызвал лифт, ведущий на самый верх ПЭЦ.

– Мы не в столовую? – удивилась Вера.

– Нам нужно чуть больше калорий, чем в кабачковом пюре.

Лифт подъехал, стеклянные двери открылись, Вера и Аарон зашли внутрь. Аарон протянул руку и нажал на кнопку последнего этажа. Там Вера еще ни разу не была. Лифт сорвался с места, уши заложило, пришлось громко сглотнуть.

Оказавшись с Аароном в закрытом пространстве, она вновь отчетливо уловила его запах. Теплый и чувственный. Вера сделала глубокий вдох, наслаждаясь им и надеясь, что Аарон этого не заметит.

Спустя секунд десять двери распахнулись, и порыв горячего воздуха взметнул Верины волосы.

– Приехали.