Вечность и еще два дня

— Варвара тебе жена, — сказала она. — Именно поэтому я сейчас и ухожу. А ты оставайся и имей свое право. Баню только не спали.

— И куда это ты? — осведомился Вадим.

— Да хоть бы к Мише. Он давно уже меня зовет.

— А ты?

— К тете Нелли пока пойду, у нее побуду.

— Не нужен тебе Миша, — в раздумье проговорил Вадим.

— Почему это?

— Я не хочу, чтобы он моего сына воспитывал.

— Я тоже много чего не хочу.

Полина покормила сына и принялась собираться в дорогу. Но Вадим права качать не стал, тепло попрощался с ней и с Антошкой, сел в машину и уехал.

А конверт с деньгами остался. Пересчитывать Полина не стала, но внутрь заглянула, а там сплошь пятитысячные купюры. По самым скромным подсчетам, тысяч сто. Для нее это целое состояние.

Деньги она Вадиму вернет. Когда-нибудь он приедет повидаться с сыном, тогда их и получит. А он никуда не денется, потому что признал Антошку и полюбил. Теперь его будет тянуть к сыну. Возможно, он даже оставит бесплодную Варвару и уйдет к Полине. Право на это у него есть.

А вот у Полины его не было. Она не могла надеяться на такой исход. Нельзя, подло желать родной сестре разлуки с мужем, даже если она и не заслужила счастья.

Полина вздрогнула. Она вдруг услышала шум за окнами, как будто машина к дому подъехала. Вдруг это Варвара за мужем прикатила? Попробуй доказать ей, что у Полины с Вадимом ничего не было! Она ведь накричать может, даже проклясть, в том числе и Антошку.

Но тревога оказалась напрасной. Машина действительно проехала, но где-то вдалеке. Не было Варвары, и Вадим не возвращался.

Полина успокоилась. Ее жизнь вернулась в прошлое утро. Сын, хозяйство, суета сует, такая же тихая, как морозный рассвет над озером.

А спустя неделю снова, как кость в горле, появился Миша. Опять с предложением руки и сердца. Полина могла бы проглотить эту кость и жить с ней если не в любви, то в согласии. Но не сумела она переступить через себя, отказала Мише. Раз уж решила жить без мужика, значит, так оно и будет. Миша страшно обиделся на нее, сказал, что больше уговаривать не станет и женится на своей Ларе. Полина благословила его и выставила за дверь.

Миша держался стойко, даже на Рождество не заглянул.

А на старый Новый год повалил снег, сыпало и мело всю ночь и утро. Только к обеду Полина смогла взяться за лопату. Откапывалась она до самого вечера, дорожку до бани расчистила уже по темноте. Можно было и раньше управиться, но Полина то и дело заглядывала в дом. Нельзя было оставлять Антошку надолго без присмотра.

Дверь в баню почему-то была открыта, замок куда-то подевался. Полина подумала о ружье, которое находилось дома, но любопытство оказалось сильнее осторожности. Она открыла дверь, миновала предбанник, зашла в парилку и там снова подумала о ружье. Но уже о другом. О том самом, стволы которого смотрели ей в глаза.

Ее держал на прицеле какой-то мужчина в зимнем охотничьем костюме. Глаза распахнуты от страха, ноздри расширены от горячечного дыхания, рот открыт. Среднего роста, худощавый. Даже теплая куртка с пуховой прокладкой не полнила его.

Разглядев Полину, он успокоился, опустил ружье. Страх исчез, а бледный вид остался. Да и трясти его не перестало. Холодно в бане, хотя и не морозно, как будто печь здесь утром топили.

Возможно, так оно и было. Пока сыпал снег, Полина не могла видеть дымок над баней. И Дружок в будке прятался, не чуял.

— Ты откуда такой взялся? — спросила она, разглядывая этого мужичка.

Страх его ушел, а глаза как были, так и оставались большими. Интересные глаза, глубокие, как серое ненастное небо. И ноздри от природы широкие, мясистые, а переносица тонкая, черты лица мелкие. Костюм добротный, хорошо утепленный, на ногах меховые унты. На верхнем полке лежал раскатанный спальный мешок, чуть пониже стоял рюкзак.

— Да вот заблудился, — ответил мужик, настороженно глядя на открытую дверь за спиной у Полины.

— Охотник ты, да?

— Думал, что охочусь, — сказал он.

— А не думал что?

— Не думал, что охотятся за мной.

— Кто охотится?

— Леший. Замело, закрутило. Смотрю, банька.

— Банька за оградой стояла. Замок где? Ты его прикладом сбил, да?

— Он где-то в снегу валяется. Ты уж извини, хозяйка.

— А в дом чего не постучал?

— Так не видно было дома. Да мне и здесь хорошо, — проговорил охотник.

— Хорошо-то хорошо. Домой чего не идешь?

— Да мне сейчас нельзя. Можно я тут у вас пару деньков перекантуюсь? Сухпай у меня есть. — Он шлепнул ладонью по рюкзаку, а затем кивком показал на печь. — Мне бы еще огоньку.

— Случилось что?

Полину тянуло домой, пора было глянуть на сына. Может, Антошка там уже слезы все выплакал, а она тут лясы точит непонятно с кем?

— Может, и случилось, но это чисто мои проблемы, — произнес мужчина и поморщился. — Зачем я буду впутывать вас в свои дела? Ты мне кров дай на пару дней. Я и заплатить могу!

Он полез в карман, но Полина его осадила. Это летом она могла послать любого бродягу куда подальше, а зимой обидеть путника — грех. Если он, конечно, не беглый каторжник. Этот тип на уголовника был похож меньше всего, запуганный, затравленный. И все же за ним неплохо было бы понаблюдать, прежде чем звать в дом.