Вечность и Тлен

Туманный в моей руке охватило серебристое сияние. Сердце стучало исступлённо, пробиваясь сквозь звон в ушах. В округе оказалось слишком много ревенантов, а в Корриуме было слишком много людей. Я ни за что не должна была допустить повторения той трагедии, что случилась под стенами ордена Сорель.

Надо спасти людей. Это то, что всегда заставляло меня двигаться вперёд. Несмотря ни на что.

Голова следующего ревенанта слетела с туловища уже на подступах к Корриуму. Тварь, видимо, захваченная приказом, совершенно не обратила на меня внимания, когда я оказалась рядом. Следующую я догнала уже через несколько секунд. Боковым зрением я заметила неподалёку от нас Зандера, он рубил тварей не задумываясь, меч неотвратимым роком поднимался и обрушивался на нечисть. Видимо, он, как и мы, вышел вперёд, чтобы принять на себя первый удар.

Кровь монстров стекала и по его клинку, она же с лихвой окропила и мантию, делая его похожим на воина возмездия. Возможно, в этот миг мы все выглядели так, будто явились из самой тёмной бездны.

Но тварей будто становилось ещё больше, а мы всё дальше отступали к городу. В какое-то мгновение мы оказались на открытом пространстве. Всего пара десятков метров – и начинались первые улочки. В некотором отдалении я увидела ещё несколько фигур: Сильфа, Флёр и Блез ожидали нечисть ближе к домам. Ревенанты же выходили из леса со всех сторон, окружая. Двигаемые инстинктами, они стремились к городу, в котором бились людские сердца. Лаванда вблизи города ныне была бесполезна, ведь твари находились слишком близко и двигались целеноправлено, словно ведомые приказами. Если они доберутся до них, то кого-то растерзают, а кого-то обратят в нечисть, и тогда отрава может распространиться на север.

Но нас, даэвов… ревенанты будто игнорировали или избегали. Если ранее они показались мне ленивыми, то ныне монстры, точно вода, обтекали «преграду».

Я остановилась, опустила клинок, шумно дыша. Звон утихал, вместо него пришёл реальный звук полчища тварей и рваного хрипа, вырывавшегося из моего горла.

«Думай!» – исступлённо приказала себе.

Ты должна что-то придумать!

Я резко вскинула голову, почувствовав всплеск магической силы.

За мгновение до того, как твари хлынули бы на улицы, на столбах с лавандой, окружающих город, запылали единым строем магические печати – ослепительно яркие, они заставляли дерево тлеть, распространяя вокруг запах горения. Когда несколько тварей врезалось в барьер, они осыпались пеплом. Их вечные тела обратились в тлен.

В пылу битвы и быстрых мыслей я забыла о магических знаках, о которых упоминал Сезар. Я оглянулась, отыскивая дива, – его отнесло достаточно далеко от меня. Хотя это скорее я оказалась вдалеке от сердца бойни. Теперь твари нападали на остальных даэвов с гораздо большим рвением.

Что за… Нечисть!

Я бросилась в сторону Сезара, когда вдруг услышала:

– Сюда, – прокричал Старший Рок. Я увидела Винсента и Кьярина. Последний, почти согнувшись пополам, стоял за барьером, собираясь выйти помочь, но пока, видимо, не справившийся со своей тошнотой.

Пройдя барьер, разбрасывая печати света, как конфеты, Винсент двинулся в сторону Сезара и остальных. Я же, вновь начиная орудовать клинком, прорубалась сквозь кольцо, которое ревенанты смыкали вокруг стражей.

Сосредоточенные движения, хладнокровие и прорывающаяся порой наружу ярость. Последней стало гораздо больше. В юности я никогда так не злилась – так открыто, всем естеством.

Я ощутила новую пульсацию магии, которая тянулась ко мне и, погружаясь в саму кожу, растворялась где-то внутри меня. А конечности словно наполнились новой силой, которая заставляла увериться в своём могуществе. И даже… непобедимости. Мне было под силу умертвить всех тварей, собравшихся этой ночью у Корриума. Стук сердца замедлился. Тьма внутри меня уступила свету, ставшему ослепительным и сильным, засиявшему, словно самая яркая Северная звезда.

Сбоку мелькнула чёрная тень. Краем глаза я увидела, как с крыши ближайшего к барьеру здания, разбежавшись и прыгнув в пропасть, мелькнула фигура. Светлые одежды развевались, а светлый клинок засветился ещё в воздухе, осветив лицо хозяйки гостиного двора. Белокурые волосы развевались на ветру, вторя одеждам.

Она приземлилась рядом, и от её тела разошлась волна светлой энергии, разметавшая тварей.

«Алель», – вспыхнуло в голове показавшееся ещё в первый раз чужеродное имя. Её глаз, тот, что был золотым, сверкал, словно наполнившись силой. Лицо было искажено гримасой ярости.

Она двинулась ко мне, расшвыривая тварей.

– Стой! – крикнула она. – Остановись! – Дэва оказалась рядом, схватив за запястье. – Осколок! Не смей его использовать здесь! Не смей, мать его!

«Что? Осколок?!» – Меня словно кинуло в мороз.

Я вдруг поняла, что за силу чувствовала. Да такую колоссальную, будто внутри меня вот-вот собиралось что-то взорваться.

От захлестнувшего страха пульсация осколка стремительно ослабла. Собственное сердце восстановило размеренный ритм.

– Как ты… – начала было я, но дэва уже отвернулась, отпустив моё запястье, на котором остались красные следы от её пальцев.