Вечность и Тлен

Развернувшись, смотря лишь в сторону города, бросила через плечо:

– Скорее всего, они уже разобрались с тварями. – Ревенанты перестали прибывать, и звуки их присутствия больше не оглашали округу: – Эти монстры были слабыми, твой двойник будто лишь желал отвлечь внимание, а не победить. Но, думаю, наша помощь всё равно не помешает.

Люций не сразу пошёл за мной. Теневое кольцо на пальце далеко не сразу перестало обдавать холодом. И когда за спиной послышалось движение, я едва успела подавить желание обернуться.

Когда мы вернулись, то увидели поле, усеянное телами ревенантов. Прямо как возле обители Сорель несколько дней назад. За одним-единственным, но самым важным исключением – среди трупов не было обычных людей. Но, несмотря на это, мертвых тварей всё же было меньше того количества, которое пришло этой ночью к Корриуму.

– Они ушли. Словно получили приказ, – процедил Зандер, сидевший прямо на почерневшей траве. Его меч находился рядом, устало воткнутый прямо в землю. По его скуле стекала струйка крови из тонкого пореза у самого виска. Он уже обработал его мазью. Может, повезёт, и шрама не останется.

Знаки, которые пылали на столбах ещё полчаса назад, теперь медленно затухали, превратив вершины столбов, вкопанных в землю, в обугленные головешки. Если раньше нельзя было разглядеть символы из-за яркого света, то ныне жар уничтожил их следы, оставив лишь тлеющую поверхность.

– Это правда был приказ, – помедлив, проговорил Люций, убирая собственный меч в ножны. С некой расслабленностью размяв шею, наклонив сначала в одну сторону, после в другую, твёрдым тоном спросил: – Где Регис?

– В гостином дворе. Обрабатывает собственные раны, – отозвался Зандер и со вздохом поднялся. Взяв в руку эфес меча, он выдернул оружие из земли. – Он в шоке. Находится в полуобморочном состоянии, но упорно никого к себе не подпускает, называя остальных криворукими. Но я ждал вас, чтобы спросить… Вы ведь знакомы с хозяйкой гостиного двора? Кто она?

Люций склонил голову. А это был первый раз на моей памяти, когда Зандер заговорил с Люцием. И в его обращении чувствовалась иерархия, по которой Моран, будучи главой Северного ордена, стоял гораздо выше.

– Хотел спросить о том же. – Сезар приблизился, на ходу вытирая тёмную кровь с меча рукавом своей мантии, которую уже ничто не спасёт. Он прошёл по полю, проверяя, все ли твари обезглавлены. От нас всех несло гнилью так, что одежду требовалось сжечь, а самим вновь посетить купальню с ароматическими маслами. Но и последнее могло бы не помочь. – Никогда не видел, чтобы кто-то так сражался.

– Не видел, чтобы так сражались? Да на ней заживает все как на собаке… – мрачно проговорил Зандер.

– Что ты имел в виду, когда говорил «как на собаке»? – поинтересовалась я. У меня самой появились вопросы к этой дэве. Но, откровенно говоря, существовали иные мысли, которые гораздо больше занимали голову.

– Тварь вцепилась ей в руку. Она убила её и сразу же схватилась за меч. После такого укуса любой другой бы восстанавливался несколько дней, – отозвался Зандер.

– Дело могло быть и в самой твари. Эти ревенанты отличались, – заметила я.

– Попрошу не обсуждать меня за спиной, – раздался мелодичный голос: хозяйка гостиного двора вышла из переулка и направилась прямиком к нам, перешагивая через трупы. В руке она держала фонарь со сферой из сока глимы. Оранжевые отсветы сферы заставляли её глаз с золотой радужкой ярко и в то же время угрожающе сверкать.

В следующее мгновение она мягко улыбнулась, и эта улыбка сделала её облик невинным и нежным.

– Все же я та, кто даст вам возможность помыться и смыть с себя эту гадость. И я лишь защитила свой город, помогла вам и вреда не причиняю. Но это вовсе не означает, что я должна рассказывать о себе, делиться сокровенными тайными, плакаться в рубашку о несчастливой судьбе.

– Алель, с каких пор тебя оскорбляет подобная мелочь, – задумчиво протянул Моран в ответ на её монолог.

– Мы оба понимаем, что дело не в обиде.

Взгляд Алель остановился на мне и чуть задержался.

– Я уже распорядилась, чтобы нагрели побольше воды, – проговорила дэва, разворачиваясь. – Надеюсь, вы позаботитесь о трупах. – В следующую секунду она задумчиво и тихо, скорее для самой себя, сказала: – Так вот к чему звёзды падали…

Люций развернулся, оглядывая трупы.

– Она для нас не опасна. Поэтому давайте оставим чужие тайны в покое, – задумчиво протянул он, явно показывая, что считает тему разговора закрытой.

«Сара, ещё немного, и ты прожжёшь во мне дыру взглядом», – раздалось тем временем немного насмешливо в голове.

Моран поднял руку, и из его кожи выскользнула тьма. Но вместо привычных воронов тени неожиданно обратились змеями, которые, падая на землю, стали расползаться во все стороны.

На моих глазах одно из существ, достигнув тела твари, растворилось в ней. Спустя секунды поляна наполнилась движением – под слабым рассеянным лунным светом мертвецы, неуклюже прихватив свои головы, медленно сползались в центр поляны, сплетаясь своими телами в одно целое.