Вечные

— Я библиотекарь. Только что позвонили из общества «Уроборос» и попросили меня отложить для вас вот это. — Женщина указала на большую коробку, стоящую на стуле. — Это все, что у нас есть о первых годах существования организации.

— Но я ушла оттуда всего минуту назад, — озадаченно проговорила Хейвен. — Как вы успели все так быстро найти?

— Вы не первая, кого к нам посылают из общества «Уроборос», — объяснила женщина и положила метелку. Движения у нее были отработанными, экономными. — У меня все документы укомплектованы — на случай, если они кому-то понадобятся. Читальный зал — на втором этаже. Пойдемте, я вам покажу.

Следом за библиотекаршей Хейвен поднялась наверх по короткому лестничному пролету. Следующий пролет был загорожен красным бархатным канатом, преграждавшим путь на верхние этажи. За распахнутыми дверями находился просторный читальный зал. Жалюзи на окнах были опущены, горели четыре небольшие настольные лампы в центре длинного стола, украшенного резьбой. Воздух был прохладным, пахло пылью и затхлостью. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, на них — несколько небольших бюстов. Глаза давно умерших людей смотрели на девушку, проникшую в их владения. «Если тут живут привидения, сейчас они упускают отличную возможность порезвиться», — подумала Хейвен.

— Здесь всегда так пусто в это время? — спросила она у библиотекарши и поставила коробку на стол в углу зала.

— Пусто? — Женщина обвела комнату взглядом. — И верно, пусто, да? Но я не сомневаюсь, скоро у вас появится компания. Дайте мне знать, если вам еще что-то потребуется, — добавила она и поспешно спустилась вниз по лестнице.

Хейвен открыла коробку и увидела несколько книг и папок с документами. Но первым, что она вытащила, был старинный блокнот с черной обложкой — покоробившейся и потрескавшейся. К страничкам были приклеены пожелтевшие вырезки из газет. Большей частью — из «New York Daily News» и «New York Daily Mirror». К изумлению Хейвен, все статьи касались Этана Эванса, и на всех фотографиях он был изображен хмурым или усмехающимся. Хейвен пробежала глазами по заголовкам.

АВГУСТ СТРИКЛЕНД УМЕР В ВОЗРАСТЕ 63 ЛЕТ.

НАСЛЕДНИКОМ ОБЪЯВЛЕН ВОСПИТАННИК

УЛИКИ УКАЗЫВАЮТ НА УБИЙСТВО СТРИКЛЕНДА

ЭВАНС ДОПРОШЕН ПО ДЕЛУ ОБ УБИЙСТВЕ ФИЛАНТРОПА

ЛЮБОВНЫЙ ТРЕУГОЛЬНИК ЭВАНСА МОГ ПРИВЕСТИ К УБИЙСТВУ

ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ В УБИЙСТВЕ СТРИКЛЕНДА ПОГИБАЕТ ПРИ ПОЖАРЕ

НОВОЕ РУКОВОДСТВО ОБЩЕСТВА «УРОБОРОС»

ЛЮБОВНИЦА ЭВАНСА УПАЛА В ОБМОРОК НА ПОХОРОНАХ

На последней вырезке Хейвен задержала внимание. На зернистой фотографии под заголовком была запечатлена молодая темноволосая женщина, ее держал под руку мужчина, голова которого в кадр не поместилась. Несмотря на то что лицо женщины было закрыто вуалью, Хейвен все же разглядела залитое слезами лицо. Это была Ребекка. Прилив ненависти и ревности застиг Хейвен врасплох.

«Вчера убитая горем Ребекка Ундервуд лишилась чувств на похоронах Этана Эванса. В итоге слухи о том, что они были любовниками, стали еще более упорными. Несмотря на то что Эванс тайно сочетался браком с Констанс Уитмен за несколько часов до их гибели, источники сообщают, что их отношения, скорее, представляли собой финансовую сделку и что возлюбленной Эванса оставалась Ребекка Ундервуд.

Ранее в этом году многие подозревали Эванса в убийстве его богатого наставника, доктора Августа Стрикленда. Теперь некоторые утверждают, что пожар на Вашингтон-Мьюс был попыткой прибавить миллионы к новообретенному состоянию Эванса. Не погиб ли Эванс случайно, при попытке лишить жизни свою богатую невесту? Наш источник подтвердил эти подозрения. Но Эванс мертв, поэтому теперь сделать почти ничего невозможно».