Вечный Египет

Всех обошел опытный военачальник и царедворец Птолемей Лаг, получивший при разделе сатрапий богатейший Египет. Согласно одному из преданий, он снарядил богатый караван для сопровождения набальзамированного тела Александра в Александрию. Пытаясь отбить тело царя, соперники Птолемея совершили нападение на этот караван. Однако на самом деле караван был лишь отвлекающим маневром: тело повезли в Египет тайком, без всякой пышности. Сначала Александр был захоронен в древней столице Египта — Мемфисе. Через некоторое время его прах перенесли в специально построенную в Александрии вблизи царской резиденции роскошную гробницу.

По преданию, Александр был захоронен в золотом саркофаге, украшенном драгоценными камнями. Гробница возвышалась над морем. К ней вела аллея колонн. Многие современные исследователи полагают, что она находилась в районе улицы пророка Дэниела, пересекающейся с авеню Гамаля Абдель Насера, в древности — дорогой в Канон. Здесь раскинулся центр древнего города, спланированного прославленным архитектором Динократом. Долгое время предполагали, что мечеть пророка Дэниела, построена на месте мавзолея Александра. Некоторые средневековые арабские историки сообщали, что они сами посещали гробницу Александра и молились в его «мечети», которой мусульмане приписывали особую святость и совершали к ней паломничество. Позднее некто Шиллиззи, драгоман российского консульства в Александрии, даже утверждал, что через щели в деревянной перегородке он якобы собственными глазами видел большой стеклянный саркофаг и в нем тело с венцом на голове. Однако в результате проведенных под мечетью раскопок обнаружили лишь могилу какого-то шейха и несколько гранитных колонн.

Археологические изыскания в Александрии указывают на то, что часть древнего города, возможно и та, где находилась гробница, ушла под воду. Действительно, в море у берегов Александрии нередко находят остатки древних сооружений. При проведении работ в районе ныне заброшенного Восточного порта обнаружили две гранитные статуи, одна из которых изображает Исиду. Сейчас эти статуи находятся в парке, разбитом вокруг так называемой колонны Помпея. Возникли предположения, что главная часть царской резиденции Птолемеев была расположена как раз в этом месте и что для проведения раскопок необходимо осушить бухту.

По некоторым источникам, в 101 году до нашей эры Птолемей XI, испытывая острую потребность в средствах, разграбил гробницу основателя Александрии, заменил золотой саркофаг на стеклянный и присвоил находившиеся там сокровища. Другие приписывают этот акт грабежа Клеопатре VII. Впрочем, чего только ей не приписывают! Стоит отметить, что сведения о захоронении Александра, объявившего себя, подобно фараонам, сыном Амона, в золотом саркофаге, окруженном сокровищами, вполне совпадают с хорошо известными обычаями погребения древнеегипетских правителей, которым во многом подражали Птолемеи. Кстати, и разграбление царских могил не без участия правителей было скорее правилом, чем исключением.

Известно, что римские императоры, бывая в Египте, посещали гробницу Александра Македонского. Светоний Транквилл рассказывает, например, что Октавиан Август «велел вынести на свет из склепа гроб с телом Александра Великого и в злак уважения к нему надел на него золотой венок и осыпал цветами. Когда его спросили, не желает ли он взглянуть и на гробницы Птолемеев, он ответил, что хотел видеть царя, а не трупы».

Византийское правление, сопровождавшееся смутами, во время которых была разрушена значительная часть города и сгорела знаменитая Александрийская библиотека, а также последующее завоевание Египта арабами привели к потере Александрией своего политического и экономического значения. Само место, где находилась знаменитая гробница, оказалось окончательно забыто. Нельзя исключить и того факта, что гробница могла быть разрушена редкими, но подчас катастрофической силы землетрясениями, а ее остатки использованы как строительный материал. Только в новые времена воображение александрийцев снова стали волновать мечты об ее открытии. Несколько десятков лет назад одному богатому александрийскому греку привиделось во сне место, где она находится. Сон показался ему настолько правдоподобным, что он истратил почти все свое состояние на ее поиски, но так и умер, ничего не найдя.

Другой александрийский грек также предпринял самостоятельные раскопки в поисках гробницы македонского царя. Он ссылался на то, что ему точно известно местонахождение гробницы из старинных, неизвестных науке книг, якобы доставшихся ему от предков, которые он не собирается никому показывать, пока его поиски не увенчаются успехом. По его настоянию Служба древностей разрешила ему провести раскопки в районе улицы пророка Дэниела, но лишь в течение суток. Выступая по каирскому телевидению, он утверждал, что нашел дворец Клеопатры и первые ступени лестницы, ведущей в гробницу Александра. Однако, как прокомментировали его находки египетские археологи, он обнаружил лишь древние цистерны для сбора воды.