Вечный Египет

Несколько лет назад археолог Андриани, работавший в Александрийском греко-римском музее, обнаружил на латинском кладбище, расположенном в самом центре города в районе Аш-Шатби, древнюю гробницу из крупных блоков алебастра. Ее стиль напоминает македонские гробницы. Тут же было высказано предположение, что это и есть гробница Александра… Во всяком случае, до сих пор вопрос о месте захоронения великого полководца остается открытым.

В Александрии, крупнейшем центре эллинизма, не в пример Риму и многим другим прославленным городам античности почти ничего не осталось от времен ее расцвета, когда она была блестящей столицей птолемеевского Египта. Из древностей здесь остались одинокая колонна на скалистом возвышении да довольно скромные катакомбы.

Но и это уже памятники того времени, когда Александрия превратилась в провинциальный город обширной Римской империи.

Где же та великолепная Александрия с ее прямыми улицами, роскошными царскими дворцами, гробницами ее основателя и его преемников, храмами, общественными сооружениями? Неужели все это только легенда? Неужели ничего не осталось?

Вся проблема в том, что древняя Александрия погребена под толстым слоем земли, сплошь застроенной зданиями современного города. Планомерные раскопки вести просто невозможно. Однако в последнее время кое-что все-таки удалось обнаружить.

В конце 60-х годов на пустыре почти в самом центре города началось строительство нового многоэтажного дома. На глубине двух-трех метров сваи уперлись в солидную каменную кладку. Строительство было приостановлено, и за работу принялись польские археологи.

Оказалось, что на этом месте находился небольшой амфитеатр, который переделывали и перестраивали со II по VI век. Прекрасно сохранились наружные стены, украшенные мраморной колоннадой, сводчатые коридоры, просцениум с мозаичным полом и колоннами по сторонам и проходы к местам для зрителей; кое-где даже сохранилась тогдашняя нумерация. Потребовались сравнительно небольшие реставрационные работы, и древний театр после многовекового перерыва смог снова принять зрителей.

Археологи предполагают, что по аналогии где-то рядом должен находиться более крупный театр. Невдалеке от амфитеатра были раскопаны руины общественных бань, выходивших на перекрытую сводом улицу. Но и эти сооружения относятся к позднему времени — II–III векам нашей эры. Здесь же польские археологи сделали еще несколько пробных раскопов. Сначала им попались средневековые мусульманские захоронения, затем постройки византийского времени, потом римского и, наконец, на глубине восьми десяти метров удалось обнаружить развалины виллы эпохи Птолемеев с красочным мозаичным полом.

О том, что таится под домами, улицами и площадями современной Александрии, говорит возможный, пожалуй, только здесь трагический случай. Несколько лет назад секретарь союза журналистов Александрии со своей женой вышел из кинотеатра в центре города после последнего сеанса. Жена отошла на несколько шагов от главной улицы в темный переулок, чтобы поправить чулок. Муж остановился на углу. Через некоторое время он оглянулся, но жены на том месте, где она стояла несколько мгновений назад, не было. Никаких звуков он не слышал. Никто на его оклик не отозвался. Прибывшая на место происшествия полиция обнаружила в асфальте небольшой провал, откуда доносилось журчание воды. Место было оцеплено и тщательно раскопано. Однако, кроме браслета с руки пропавшей и остатков древних строений, ничего найдено не было. Видимо, тело было унесено подземным потоком, проложившим себе путь среди лабиринтов древних развалин. Египетские газеты с довольно мрачным юмором назвали погибшую молодую женщину «невестой Александрии», которая, дескать, лишь перешла с верхнего в нижний этаж города.

ПРОБУЖДЕНИЕ ЕГИПТА