Вечный экзамен

Итак, Вроцлав принимал у себя лучшие сборные команды Европы. Польская команда к этому времени по уровню мастерства, по разнообразию и гибкости тактики стояла столь высоко, что могла претендовать на самое высокое место в турнире. К тому же следует обязательно учитывать значение своего поля, своих стен. В баскетболе, пожалуй, как ни в одном другом виде спорта, зрители так активно воздействуют на игроков и арбитров, что очень часто даже менее техничные хозяева поля выходят победителями.

Если вспомнить все чемпионаты Европы, то вырисовывается поразительная закономерность, подтверждающая сказанное. На каждом чемпионате хозяева поля занимали, как правило, высокое для себя место. Это же повторилось и во Вроцлаве.

Поляки отлично организовали турнир. А главным распорядителем соревнований был Мариан Козловский, тогдашний организатор польского баскетбола. Энергичный, знающий баскетбол, большой авторитет в ФИБА, М. Козловский очень много сделал для развития и популяризации баскетбола в социалистической Польше.

Старшим тренером сборной Польши в то время был Вальдемар Малишевский, большой знаток всех тонкостей игры и замечательный педагог. Вместе со своим помощником Виктором Загурским, будущей знаменитостью, Малишевскому удалось создать отличную команду, пожалуй, самую сильную за всю историю польского баскетбола.

Тренеры сборной Польши нашли удачное сочетание опытных и молодых игроков. Так, в команду был включен JI. Виховский, самый результативный игрок сборной, на счету которого было 1754 очка в матчах за сборную страны. Уверенно продолжал играть защитник А. Пстро- конский. Высокую спортивную форму демонстрировали Л. Арент, М. Ситковский, Т. Сиски, К- Фрелькевич, A. Нортавский. К этому времени в Европе уже хорошо знали двух центровых сборной Польши М. Лопатку и B. Ликшу. От таких центров в то время не отказалась бы ни одна команда в мире. Прогрессировали С. Оленичек, Ц. Дрегер, Е. Пискун. Словом, команда у поляков к началу чемпионата была превосходная.

Первый день турнира начался с сенсации. Мало известная, но высокая, мощная команда ГДР, которую готовил опытный тренер Крюгер, победила французских баскетболистов, фаворитов всех первенств Европы, — 63:49. Да к тому же победила уверенно, лидируя с первой и до последней минуты.

Наш первый матч с румынами тоже оказался совсем не простым. Десять минут лидировали румыны. Лишь к концу первого тайма наши ребята выровняли игру и вышли вперед — 36:28. Матч мы выиграли — 64:54. Такое начало заставило всех нас призадуматься: легких побед не будет, надо настраиваться на упорную борьбу в каждом матче.

На второй день баскетболистам сборной ЧССР удалось спасти матч с командой ГДР. 39 минут немцы были впереди. Но все же упустили победу — 61:62. Им явно не хватило опыта и веры в свои силы, а может быть, и чуть- чуть счастья. И еще две неожиданности: бельгийцы победили итальянцев — 75:65 и финны — испанцев — 83:79. Что же! К неожиданностям на соревнованиях столь высокого ранга нужно привыкнуть. Сюрпризы здесь можно ожидать от любой команды.

Еще до чемпионата пресса и специалисты называли фаворитом сборную Югославии во главе с Радивое Ко- рачем. Здесь, в Польше, Корач вновь оказался самым результативным игроком чемпионата. Югославы уверенно и легко побеждали подряд команды болгар, венгров, итальянцев, бельгийцев. Наши ребята разыгрывались медленнее, но в ходе турнира приобретали стабильность, уверенность. Мы прессинговали в каждом матче и меняли игроков чаще и больше других. Вначале мы уверенно взяли верх над традиционно трудным соперником — командой Чехословакии—96:56. Затем была нелегкая победа в подгруппе над польской сборной. Немцев, французов и испанцев мы победили с крупным счетом. Во время игры с командой Франции, как и на чемпионате в Стамбуле, всех привлек поединок гигантов — Яниса Круминьша и Жака Лефевра. Зрелище, которое, прямо скажем, не часто можно увидеть даже на баскетбольных площадках. Мы победили — 77:59. Однако французский гигант дал команде 27 очков и закрепил за собой звание специалиста по сборной СССР.

Тон прессы постепенно менялся в нашу пользу. Все хвалили нашу защиту прессингом, быстрое нападение, уверенную игру Г. Вольнова, Я. Липсо, Ю. Корнеева, А. Травина, надежность Я. Круминьша.

Итак, полуфиналы. Из нашей подгруппы в полуфинал вошли сборная команда СССР как победитель предварительного турнира и сборная Польши, занявшая второе место. Югославам, победителям другой подгруппы, предстояло встретиться со второй командой из нашей подгруппы, то есть с поляками. Второй командой в подгруппе «Б» и нашими соперниками в полуфинале стали венгры.

Наш полуфинал прошел спокойно, мы победили 89:51. А вот матч Польша — Югославия получился острым, увлекательным. Зрители не позволили своим баскетболистам играть плохо, а арбитрам судить нормально. Неожиданно польский зритель показал завидный темперамент. Р. Корач сражался на славу. Но ничего не мог поделать с тандемом В. Ликша — М. Лопатка. Поляки победили 83:72 и вышли в финал.