Вечный. Книга VII Финал.

— Значит, я буду первым. Пока вы сидите здесь и ждёте смерти, конечно же, сбежать не получится. Не получится сделать ничего. Я уже говорил тебе, Нара, пока ты мыслишь, как раб, ты им и останешься.

Несколько раз меня вызывал на разговор древний. Он всё больше начинал интересоваться моими способностями и возможностями. Пока мы говорили лишь о моих успехах в преодолении рангов. Оказалось, что древний вполне сносно разбирается в том, как люди развивают способности. Некоторые моменты даже мне оказались неизвестны. Хотя я и не был специалистом в тонких моментах. Мне хватало общего понимания.

Тему плетений он не затрагивал, а я не торопил его.

На эти вопросы я в любом случае отвечать не планировал. Даже под страхом смерти. Из осторожных вопросов к Наре я понял, ничем подобным в империи Иань-Ши не пользовались, как минимум открыто. А значит, мои враги не должны получить подобную силу. Страшно представить, что случится, если древние смогут оперировать ещё и этими знаниями. У человечества и так мало шансов, чтобы уменьшать их ещё больше.

Ещё древний по какой-то причине не хотел меня сопровождать в странное здание, что так сильно выбивалось из общей архитектуры города. И каждый раз этому находились вполне пристойные объяснения. Только вот для меня они казались слишком детскими. Словно древние разучились, а, возможно, никогда и не умели плести интриги. Долгая жизнь в окружении не самых продвинутых существ отразилась на их сознании?

По телу прошла волна дрожи. Следом за ней пришло неприятное покалывание в висках. Словно кто-то колол меня ледяными иголками. Я уже знал это чувство. Это означало, что древний желает меня видеть.

— За тобой пришли, — сказала Нара, появившись в проёме моей «комнаты».

— Ты что стояла в коридоре и ожидала, когда это случится? — усмехнулся я. После каждого сигнала Нара появлялась в течение нескольких секунд, и мой вопрос уже перерос в разряд небольшого ритуала.

— Много на себя берёшь, — Нара тоже ответила ухмылкой.

Глаза девушки опустились чуть ниже и слегка округлились.

— Ты не носишь амулет?

— Не постоянно, — ответил я.

Тренировки и недели адской боли принесли результаты. Теперь мне приходилось носить амулет лишь половину дня. Тело сделало резкий скачок за несколько дней, будто во мне что-то сломалось и барьеры отступили.

— Возьми его с собой, — сказала Нара, когда увидела, что я не собираюсь брать амулет на поверхность.

— У меня в запасе ещё несколько часов, так что времени хватит. К тому же я уверен, что древний не допустит моей гибели в любом случае. Зачем-то я ему ещё нужен, иначе он не таскался бы ко мне каждые три-четыре дня.

Уже привычно встав в центре платформы на красный круг, я выдохнул. Сегодня я решил настоять на своём и всё-таки попасть в то здание, которое манило меня последние несколько недель.

Глава 7

Платформа вынесла меня наверх.

Мир наполнился запахами, гулом огромного города, шелестом флаеров над головой. На миг я позволил себе расслабиться и втянуть чистый воздух сквозь нос.

Древний как обычно стоял неподалёку от прохода. Его взгляд был спокойным и отстранённым. Но таковым он оставался недолго. Тот, кто пленил меня, сразу заметил отсутствие амулета на моей шее.

— Ты адаптировался? — слегка раздражённо сказал он. — Быстро. Невероятно быстро. Обычно у самых сильных на это уходят годы, если они целенаправленно занимаются тем, чтобы избавиться от артефакта.

Взгляд древнего стал колючим. Он прошёлся по моей фигуре, словно что-то выискивал. Я почувствовал возмущение эора рядом со мной и тут же нырнул в истинное зрение.

С того момента, как я избавился от артефакта Иань-Ши оно перестало сбоить. И работало, кажется, даже лучше чем раньше. Возможно, потому что воздух был переполнен эором.

— Да. Пришлось пострадать, чтобы избавиться от него, — нейтрально сказал я и пожал плечами, словно этот вопрос не стоил и ломаного гроша.

При этом я ни на секунду не отвлекался от истинного зрения. С эором вокруг меня и вокруг древнего происходило нечто странное. Он то уплотнялся, то рассеивался. Древний явно производил какие-то манипуляции, но при этом я не видел ничего, только возмущения эора.

— Шейд, на основе полученных данных, я могу дополнить то, что ты видишь? — сказала Юри.

— Давай, — мысленно ответил я.

В ту же секунду картинка перед моими глазами изменилась. Возмущения в эоре обрели смысл. Теперь я видел, как из груди древнего выходят несколько десятков тонких линий. Часть из них опоясывала самого древнего, часть ощупывала моё тело. Чем-то эти линии напоминали щупальца, хотя и были намного тоньше.

А ещё я заметил, что эор завихряется и вокруг моего тела. Запястья, лодыжки, голова, шея. Их окольцовывали точно такие же линии.

— Юри… — мысленно сказал я.

ИИ не нужно было пояснять, что я от неё хочу. Она читала мои мысли с такой же лёгкостью, как любой человек читает газету.