Вечный попадос IV

— Поздно, — шелестит голос девушки.

Её тело возвращается к нормальному размеру, и в тот же миг оказывается на плече огромного чёрного робота, невесть откуда появившегося среди космического мрака. Он настолько огромный, что кажется слоном перед стайкой мосек.

Да уж, я-то считал, что будет проще…

— А я говорила, — вворачивает Кира, заставляя меня желать, чтобы Дрейк вновь отрубил ей способность разговаривать. — Куда проще было бы от неё избавиться.

— Надеюсь, о тебе никто никогда такого не скажет, — бросаю презрительно. — Ишь ты, судья выискалась.

Кира пытается что-то ответить, но я отмахиваюсь: не до тебя сейчас!

— Ну, как вам? — судя по довольному тону, девушка улыбается. — Я назвала его Борисом в честь папеньки. Когда-нибудь я распилю его на мелкие части. Но сперва выброшу отсюда нарушителей!

Робот с Третьей на плече телепортируется к нам. И бьёт кулаком в то место, где мы висим! Хорошо, что двигаться в этом странном космосе нам тоже позволено — удар ни по ком не попадает, а робот словно теряет равновесие. Совсем ненадолго: секунда — и он снова готов атаковать.

— Так дело не пойдёт, — скрипит случайно оказавшийся рядом со мной Изгак. — Нужна срочная трансформация…

— Папка! — привлекаю внимание киборга, а заодно и всех остальных. — Займите его чем-нибудь ненадолго!

Не смотрю даже, стали ли они выполнять мою просьбу. Наверное, стали, потому что до нас робот не достаёт.

— О чём ты? — наступаю на Изгака. — Что знаешь? Отвечай нормально, железяка, а не как всегда!

— Вечно вы грубите, юноша! — возмущается кибернетический учёный. — А ведь я отправился с вами не просто так. Мы с барышней уже почти обо всём договорились, но эта, странная, совсем об этом не помнит.

— О чём ты? — нетерпеливо дёргаю его за механическую руку. — С кем ты там договаривался?

Изгак раздражённо отнимает у меня несчастную конечность.

— С вашей подругой из Симулякра! — отвечает с явно слышимой досадой по поводу моей бестолковости.

— А это разве не она? — вот не зря мне казалось, что с ней что-то не так!

— Она, — рушит Изгак возникшую было у меня теорию. — Но не та, которая всех объединяет. Настоящая.

— Куджо, — осеняет меня. — Нам нужно вернуть Куджо.

— Именно! — радуется учёный. — Как только это случится, я смогу заняться этим отвратительным роботом.

— Странно слышать такое о твоём собрате, — усмехаюсь, мысленно уже прикидывая, как дозваться до сокомандницы.

— Не собрат он мне, — отвечает Изгак. — Он ведь о барышне совсем не заботится.

Действительно — оборачиваюсь ровно в тот момент, когда чёрный робот делает кульбит. Стоящая на его плече девушка при этом чудом удерживатся, цепляясь за элемент брони. Робот же полностью сосредоточена на нападающих со всех сторон мелких вредителях. Особенно усердствует Папка, который явно не теряет надежды всё-таки договориться с девушкой.

И только Кира висит в сторонке, поглядывая то на сражение, то на нас. Молодец, обещание держит.

Ладно. Теперь мой выход.

Бросаюсь вперёд, прямо к беснующемуся роботу. Одновременно с этим призываю один из пистолетов. Эх, жаль, что Малыша мы давным-давно переделали.

— Третья! — реву так, что она точно меня слышит. — Спорим, ты забыла в Симулякре кое-что важное? Такое, без чего жить не можешь?

— Не было там ничего особенного, — солидно ответствует девушка. Но по брошенному на меня взгляду понимаю: любопытство берёт верх.

— Спорим, что было? — изо всех сил подбираюсь на расстояние броска. Хорошо, что чёрный робот пока занят не мной. А ещё хорошо, что у меня есть Аки с её меткостью!

— Вот ещё! — уже откровенно сердится Третья. По её лицу видно, что она с превеликим удовольствием натравила бы на меня своего робота. Вот только одна беда — управлять она им не может. Скорее, это он несёт девушку туда, куда заблагорассудится. — Говори скорее!

— Зачем говорить… — старательно приближаюсь.

«Подтверждаю возможность действия», — оповещает меня Аки.

— …когда можно поделиться?! — договариваю я, швыряя оружие девушке.

Аки не подводит: хоть робот не стоит на месте, предмет попадает Третьей точно в руки. Несколько мгновений она изумлённо его разглядывает.

— Помнишь, как вручила мне своего Малыша? — выкрикиваю издевательски. — А ведь он был у тебя первым!

Девушка вздрагивает и вдруг смотрит на пистолет с изумлением, а на меня — с ужасом.

— А про Любимку чего забыла? — продолжаю развивать успех. — Где твой Любимка, Куджо?

Девушка ахает, прижимая пистолет к груди.

И срывается вниз, когда робот совершает очередной рывок.

Тут же происходят сразу две вещи.

Шустрый киборг подхватывает девушку, так и не выпустившую из рук пистолет. А перед чёрным роботом вырастает ещё более огромный белый — с полыхающими энергетическими клинками в руках!

Чёрный пытается нападать, но куда там! Светящиеся лезвия прорезают броню, словно горячий нож — сливочное масло. Совсем скоро заветная мечта Третьей исполняется: мелкие кусочки чёрного робота разлетаются по всему ближайшему космосу.

Белый робот ещё несколько раз взмахивает клинками, будто рисуясь, — и втягивает их в ладони. А потом поворачивается к нам.