Вечный попадос IV

Громкий треск — будто раскалывается сердцевина столетнего дуба. Маска разлетается на мелкие осколки, а вслед за ней исчезает сцена с так и не шелохнувшейся девочкой.

Чернота вокруг рассеивается. Теперь в помещении, где мы находимся, совсем пусто. Только пришедшие со мной вроде как соратники взирают на меня в немом изумлении.

— Вообще-то вы тоже могли помочь, — ворчу я. — Хоть бы ты, Папка, высказался. Я что, за всех отдуваться должен?

Киборг с огорчённым видом мотает головой. Ну, хоть не соглашается, и то хорошо.

— Они не могли, — отвечает за Папку бог-змеюка, который по-прежнему где-то прячется. — Я запретил. Хотел посмотреть, как ты один выкрутишься.

— В следующий раз при встрече я тебе втащу, — сердито сообщает Дрейку вновь завладевший языком Иван Васильевич. — Ну что, куда идти? Где Куджо?

Задумчиво озираюсь вокруг.

— По идее, она сама должна к нам выйти. Думаю, уже скоро.

— Как у тебя всё просто, — хмыкает тоже обретшая голос Кира. — Повернуть разрушение ядра вспять почти невозможно. Да и после будете жить, как на пороховой бочке, ведь оно, того и гляди вернётся в прежнее состояние. Оно вам надо?

— Не вернётся, — успокаиваю вскинувшегося было киборга. — Потому что Саша никогда бы не захотела становиться ядром разрушения. И даже сейчас могла справиться со всем в любой момент и собственными силами. Просто это было бы чуть дольше и сложнее.

— Почему ты так уверен? — прищуривается Кира. Она по-прежнему совсем не верит моим словам. Но это не важно.

На самом деле я выманиваю Сашу.

— Потому что слишком хорошо её знаю! — объявляю во всеуслышание. — Эта девушка настолько любила мир, что никогда не стала бы его разрушать!

— Ошибаешься, Олег, — строго произносит девушка. Её голос идёт будто бы со всех сторон. — И сосчитать нельзя, сколько раз я мечтала тут всё уничтожить.

Ага, вот и ты! Попалась!

Глава 3. Трансформация для Третьей

— Ну вот, — ехидничает Кира, — об этом я и говорила. Злую волю ядра разрушения ничем не исправить.

И тут же казавшаяся надёжной поверхность под нашими ногами расползается трещинами и осыпается вниз. Вся наша разношёрстная компания оказывается висящей в безвоздушном пространстве. Глаза выжигает яростный солнечный свет, бьющий справа, а в условном низу, под нашими ногами, медленно поворачивает неугомонному светилу бока неизвестная планета.

— Джи-Усул, — благоговейно выдыхает Найт. Он смотрит на планету с таким видом, будто очень хочет спуститься вниз. И одновременно с этим — ненавидит себя за это желание.

— Но как? — хмурится Лорел. — Откуда в Симулякре взялась информация о родном мире Легиона? Происки Админа или…

Изгак по своему обыкновению прищёлкивает пальцами единственной руки. Из своих собратьев он единственный кажется абсолютно спокойным.

— Обратите внимание, коллеги, — дребезжит он. — Что так, как здесь, настоящий Джи-Усул выглядел лишь на заре развивавшейся там цивилизации. Даже в момент нашего побега он уже сильно отличался от изначального. Как он с тех пор изменился — известно одной Керерин…

При упоминании имени руководительницы Легиона Лорел и Найт синхронно кривятся.

— Да какая разница, как эта хрень выглядела! — встревоженный киборг озирается по сторонам. — Где Куджо?

— Сейчас появится, — усмехаюсь.

И Саша будто меня слышит. Её исполинская фигура материализуется вдалеке, заслоняя узоры незнакомых созвездий. Внешне она сильно отличается от себя обычной — хотя бы даже тем, что никогда не носила настолько коротких платьев.

— Меня зовут Александра, — громыхает девушка. — И Куджо. И Вторая. Я бог этого мира. Чего тебе надо, смертный?

А ничего себе у неё самомнение! Или для ядер разрушения это норма? Вон цесаревич Андрей тоже выделывался, пока ему по наглой морде не настучали. Сейчас ничего — висит себе рядом с Папкой, только ухмыляется понимающе.

— Мы пришли за тобой, — произносит киборг, жадно разглядывая заметно постройневшую фигуру девушки. Ещё бы! Он ведь её вживую чуть ли не впервые видит. Не считать же за встречу ролик, показанный тогда по телевидению. — Скажи, где ты сейчас находишься, и мы тебя вызволим.

Саша раскатисто хохочет, запрокинув голову вверх. Затем резко замолкает и сердито зыркает.

— Можно подумать, мне нужна ваша бесполезная помощь! — произносит высокомерно. — Я тепарь владею целой вселенной. А вы кто?

Папка хочет что-то сказать, но краснеет и опускает взгляд вниз, на крутящуюся в облачном одеяле колыбель Легиона. Саша понимает его молчание по-своему.

— Что, даже ответить нечего? — гудит она, яростно сверкая глазищами. — Тогда прочь отсюда, жалкие людишки!

— А можно сначала вопрос? — поднимаю руку, будто в школе. — Мне кое-что неясно в мифологии госпожи богини. Хочу узнать из первых рук, так сказать.

— И что же тебе неясно, дорогой кузен? — чуть сбавляет тон девушка. — Хочешь узнать, как победить Бориса Петровича?

— Его-то? — равнодушно отмахиваюсь. — Да ну, скучно. Про тебя интереснее.

Красные губы девушки чуть вздрагивают, будто бы ей жуть как хочется улыбнуться. Но она сдерживается.

— Ладно, — кивает. — Ты можешь задать мне один вопрос. По старой дружбе.