Вечный рассвет. Академия

— Столько проблем с этими подчиненными! Что ж, Нина, помните о нашем уговоре.

Затем он прищурил глаза:

— Все же мне кажется, что мы встречались.

В этот момент Стив тяжело вздохнул, и ректор словно вспомнил о его существовании:

— Да-да. Стереть память. Потерпи еще немного, дорогой друг.

Он выставил вперед правую руку и произнес:

— Oblivis… Dormi.

Стив и Лиза закрыли глаза, их тела обмякли. Приятель засопел.

— Не волнуйся, Нина, они спят, я всего лишь стер им память.

Человек в сером заботливо потрепал Стива по щеке:

— Надеюсь, им снятся хорошие сны. Мои бедные ученики…

— Спасибо, Господин, — громко продекламировала миссис Уинстон.

— Да-да, пожалуйста, Шарлотта. У меня еще много дел, надо торопиться. Вечером пришлете мне отчет о расследовании убийств. Надеюсь, дело сдвинулось с мертвой точки.

Берри и миссис Уинстон разом помрачнели. Не обращая на это никакого внимания, мистер Ридели снова взглянул на меня. На лице серого человека расцвела ослепительная улыбка. С ней он выглядел просто великолепно.

— До встречи, Нина.

С этими словами он открыл окно и шагнул в бушующую стихию из дождя и ветра.

Несколько секунд в комнате стояла тишина.

Затем все присутствующие, за исключением спящих Лизы и Стива, начали суетиться.

— Надо переместить Джонса в спальню, — причитала миссис Уинстон. — Блейн, это твоя работа.

— А Нина Райн, что с ней? — пробормотал Берри.

— Отведи ее в гостинную.

Кот вздохнул:

— Шарлотта, я одного не пойму, почему из-за убийств не закрывают школу? Это ведь противоречит договору!

— Потому что так решил ваш Ридели, — с ненавистью ответил мистер Блейн. Он безуспешно пытался засунуть скелет обратно в шкаф. Скелет скалился, его белые костлявые руки болтались на плечах учителя, словно обнимая его. Берри проворчал:

— Не нравится мне все это.

Затем он толкнул лапой дверь кабинета:

— Пойдем за мной, Нина Райн.

Я кивнула. От переполнявших меня эмоций кружилась голова. Сегодня в моем сердце появилась надежда. Ее подарил человек в сером, тот, что преследовал меня в ночных кошмарах. Кто бы мог подумать?

Когда мы шли по пустому коридору, Берри презрительно сказал:

— Не обольщайся. Думаю, Господин просто пошутил насчет твоей встречи с братом. Готов поспорить, завтра он этого даже не вспомнит.

И надежда в моем сердце снова умерла под гнетом страха и сомнений.

За окном по-прежнему завывал ветер.

Я с тяжелым вздохом рухнул на кровать. Это был плохой вечер. Нет, это был ужасный вечер!

Холодная ярость Беллы, горячие руки этой проклятой Нины, ее бледное лицо под капюшоном, средневековый паб в котором мы спорили в очередном видении, моя испорченная куртка.

Да черт с этой курткой!

Зачем я вообще пошел за девчонкой в деревню! Почему не оставил ее в покое?

«Потому что я схожу с ума, — прошептала ответ память. — Потому что мы знали друг друга раньше, потому что с нами творится какая-то чертовщина».

Девчонка что-то писала в блокноте тогда под деревом. Что-то про кота. И еще этот плеер. Зачем она его купила? Мне так и не удалось узнать ответ.

Нина многое скрывает. Вопрос в том, надо ли пытаться разгадать ее секреты? Стоит ли игра свеч?

О нас уже ходят слухи по всей академии.

Мои мысли перескочили на Беллу.

Когда я зашел в ее комнату, она сидела у окна. Одна.

— Зачем ты ходил в «Розовый закат» с Ниной Райн? — Несмотря на ее равнодушный тон, я сразу понял — Белла в ярости.

Глава 14

В тот момент я почувствовал на коже невидимый тонкий ошейник. Белла — мое будущее, дорога в успешную жизнь, и не только для меня, еще и для родителей. Мы все зависим от Ридели. У Беллы в руках поводок, за который она дергает тонкими пальцами, когда ее питомец Майкл плохо себя ведет.

Я постарался сделать лицо равнодушным:

— Хотел услышать ее извинения насчет того случая на балконе. Кстати, с нами был ее толстый дружок Стив. Так что тебе не о чем…

— Да, наверное. — Белла потянулась, изящные изгибы ее тела были хорошо видны в приглушенном свете луны. — Ты прав.

Меня немного испугала такая перемена настроения — от холодной ярости к спокойствию с оттенком торжества. Я знал Беллу не первый год. Наверняка она держит козырь в рукаве. В ее арсенале есть подходящее оружие для убийства провинившегося Майкла Корнера. Черт! По спине пробежал холодок.

Белла плавно, как кошка, подошла ко мне, потянула рукой за школьный галстук на моей рубашке и прикоснулась к моим губам своими непривычно холодными губами. Пришлось ответить. Это было скорее мучительно, чем приятно. Поцелуй со вкусом льда.

Казалось, эта девушка — воплощение арктического холода и северных ветров. Жутко. Иногда я боялся Беллу.

— Знаешь. — Она провела ладонью по щеке. — Твой папа звонил недавно. Он хочет уточнить дату нашей свадьбы, ждет не дождется, когда мы наконец поженимся. Мистер Корнер уже называет меня дочкой, это мило, правда? Так по-семейному!

Она склонила голову на мое плечо, и сердце забилось невпопад. Конечно, Белла решила пустить в ход свой главный козырь: свадьбу и наше совместное будущее.