Вечный рассвет. Академия

Ты злишься, Майкл, — Нина сделала шаг ко мне. — Твой отец стал слугой, а мог бы быть охотником, в ваших жилах течет кровь самого Ван Хельсинга, — она усмехнулась и провела рукой по моему плечу. Было в этой усмешке что-то горькое. — В моих снах ты всегда охотник. Тебе бы подошло бороться с тварями, носить серебряный клинок и тяжелый черный пистолет с освященными пулями. Я помню Винсента, карающего тьму. Он был великолепен, даже связанный, в плену у кровавого графа.

После этих слов на сердце у меня стало немного спокойней:

— А я помню девчонку, ставшую монстром не по своей воле, — в этот миг я замолчал, слова как будто закончились. Не стоит Нине знать о том, что Винсент, карающий тьму, планировал ее убить. Тот Винсент ненавидел тварей даже в облике красивых девушек.

— Да… Но сейчас все по-другому, и у нас есть шанс вернуться из Нортенвиля живыми.

Она провела рукой по моей щеке, и я увидел в ее ладони что-то едва различимое с серебристым отливом:

— Ключ? Ты стащила из кабинета ключ?

Она виновато улыбнулась и кивнула:

— Это ключ от кабинета миссис Уинстон, я запомнила, как он выглядит. Мы проберемся туда ночью и найдем зеркало «Лефевр».

— «Лефевр» отвечает на вопросы, так ведь говорил Берри? — У меня появилось плохое предчувствие. — Нина, ты хочешь узнать, что случилось с твоим братом?

Она кивнула, улыбнулась. Эта грустная улыбка будила во мне пугающие воспоминания. Кажется, много лет назад она сводила с ума Винсента, карающего тьму. Похоже, с тех пор ничего не изменилось.

— Хмм, — из тени вышел Стив, смущенно глядя на нас. — Может, хватит обниматься?

Он подошел ближе, его взгляд выражал испуг и решимость одновременно.

— Мы…мы выберемся отсюда живыми. Да. Пойду в столовую, а то от голода желудок сводит, — сказав это, он поплелся по коридору, опустив голову.

— Бедный Стив, — тихо сказала Нина.

Переглянувшись, мы последовали за ним.

Этот день пролетел быстро. Днем Нина позвонила маме. Миссис Кроул сообщила, что папаша звонил уже восемнадцать раз и успел порядком ее достать.

Я лишь кивнул, решив для себя, что не буду ему перезванивать. Наверняка он в ярости из-за несостоявшейся свадьбы. Почему-то от этих мыслей я испытывал тайную радость, предвкушая долгожданную свободу и будущее без оков Ридели. Кем же я стану, когда выберусь отсюда?

Подумаю позже, сейчас главное — выжить. Найти преступника. Интересно, что Белла от нас хочет, и как ей можно помочь?

После уроков мы решили снова укрыться в комнате для всякого хлама, ставшей нашим временным убежищем.

Нина была грустной. Сидя на старом диване, она то и дело разворачивала карту, нарисованную братом, не переставая рассказывать мне о своем прекрасном Эрни.

— Мы всегда были вместе, Майкл. Только Эрни круче меня в сто раз! Да что я говорю! Ты ведь его уже видел, только забыл. Точнее, Ридели стер память о нем после того, как братик что-то натворил.

Когда мы покинем Нортенвиль, я познакомлю тебя с мамой. Мы приедем в гости вместе с Эрни. Уверена, вы поладите! Представляю, как мы вместе ужинаем. Это будет…

— Великолепно, — закончил я. — Твой брат на тебя похож?

Ооо! — Глаза Нины загорелись. — Он — моя точная копия, только на год старше. Брат, как и я, очень похож на маму, только глаза, — улыбка исчезла с лица Нины, — … папины.

Я провел рукой по ее светлым волосам. Наверное, нелегко узнать, что твой отец стал жертвой кровопийц.

— Как думаешь, сколько их хотя бы в нашей стране? Этих… — она внезапно замолчала, видимо, не зная, как лучше их назвать.

— Не знаю. Думаю, много…Белла ведь говорила, что они у власти, что даже охотники стали их ручными псами. Инквизиторы — единственные, кого эти твари боятся.

— Да, — она тяжело вздохнула

Нина, а что, если мы с тобой станем инквизиторами? — вопрос у меня вырвался сам.

Она удивленно подняла бровь:

— Ты думаешь, мы сможем на что-то повлиять? — Она поднесла ноготь к губам и тихо повторила, — стать инквизитором…Не знаю, не думала об этом.

В ней не было крови Ван Хельсинга, наверное, поэтому Нина сомневалась. Мне же это решение казалось правильным и очевидным.

Я провел рукой по ее волосам. Удивительно, но рядом с Ниной комната словно наполнилась светом. Мне было легко и спокойно. Такие странные, непривычные чувства. Плевать, что будет дальше. Наверное, родители вышвырнут меня из дома. Возможно, я стану охотником.

Будущее казалось неясным и эфемерным. Главное — мы вместе. Но где-то внутри меня нарастало неприятное предчувствие беды. Я закрыл глаза, стараясь его отогнать.

Нина положила голову на мое плечо. Ее дыхание стало ровным и тихим.

«У нас есть немного времени для отдыха» — с этими мыслями я тоже провалился в сон.

Мне снился замок Нортенвиль, каким он был много лет назад. Очередное продолжение моего бесконечного ночного кошмара.

Я стояла у зеркала в своей комнате. На мне было легкое светлое платье — «домашнее», как назвала его Марта.

Я вгляделась и тихонько ахнула. Это домашнее платье казалось таким восхитительным! Пастушка Нина и мечтать не могла о таком. Шелковое кружево на плечах и подоле, яркий атлас, расшитый бисером, и великолепные чайные розы на корсаже.