Вечный шах

столиков не было, и  слушали  оглушающего  Газманова,  который  неизвестно

откуда завывал  про  эскадрон  его  шальных  мыслей.  Виктора  тронули  за

локоток.  Он  нервно  обернулся.  Незнакомый  официант  улыбнулся  ему   и

пригласил обоих:

     - Прошу вас.

     За решетчатой перегородкой находились три стола для  избранных.  Они,

ныне избранные, устало устраивались, а официант ждал распоряжений.

     - Ты есть будешь? - спросил Смирнов  у  Виктора.  Тот  с  отвращением

замотал головой.  -  Выпьешь  и  захочешь.  Тогда  так,  дорогой,  зелень,

огурцы-помидоры, сыру хорошего и  горячего,  которое  полегче.  Осетринки,

допустим. И сто пятьдесят водочки. Ему.

     - Только коньяк, - огорчившись, сообщил официант.

     - Найдешь, - сказал за его спиной  возникший  неожиданно  Валерий  и,

подождав, когда удалится официант, доложил:  -  Все  выполнено,  Александр

Иванович.

     - Спасибо, Валерий, - не глядя на него, поблагодарил Смирнов.

     - Если что понадобится, я здесь,  неподалеку,  -  сделав  полупоклон,

Валерий удалился.

     Взамен прибыл официант с закусью и графинчиком.

     - Вы водички заказать забыли. Я на всякий случай захватил. Открыть?

     - Боржом и две "Пепси", - конкретизировал, что открывать, Смирнов.

     Открыто, накрыто, расставлено, разложено. Виктор неверной рукой налил

себе первую и выпил под водичку. Смирнов с  коровьей  методичностью  жевал

зелень.

     - Вы вышли на них, Александр Иванович? - пережив первую дозу, спросил

Виктор.

     - Нет еще.

     - Но предполагаете, кто они?

     - Предполагаю. Но вряд ли следует тебе об этом говорить.

     - Почему?

     - Мешать будешь. Потому что захочешь помогать. А ни  хрена  не  зная,

мог бы помочь мне по-настоящему.

     - Но я уже кое-что знаю!

     - В том-то и беда, Витя.

     - Осетрину нести? - спросил подошедший официант.

     - Неси, - разрешил Смирнов и приступил к закуске. Виктор не ел  -  не

хотелось. Ему хотелось спрашивать.  Он  по-собачьи  смотрел  на  Смирнова,

которому это сильно мешало есть. - Кончай меня гипнотизировать!

     - Я должен все знать. Я это начал.

     - Ты не начал. Ты заварил.

     - Тем более! Иваныч, если бы ты знал, как мне хочется раздавить их!

     - Чего уж тут не знать. Гонор твой суперменский весь, как на ладони.

     - Ну так как?

     - Подумаю, Витя, - утихомирил  его  Смирнов  и  принял  от  официанта

тарелку с восхитительной жареной осетриной. Виктор недоуменно  заглянул  в

свою, которую официант поставил перед ним.  Смирнов  посоветовал:  -  Ешь,

дурачок.

     Дурачок ковырнул  вилкой  рыбку,  попробовал,  понравилось.  Зажевал.

Энергично  трескали,  когда  подошел  Александр  Петрович.  Он  без   слов

устроился за их столиком. Официант почтительно водрузил перед ним  высокий

стакан, в котором было нечто желтое со льдом.

     - Богатые люди - особые люди, - даванув  косяка  на  стакан,  заметил

Смирнов. - Ничего отечественного душа не принимает. Только виски, и только

со льдом!

     Александр Петрович рассмеялся и миролюбиво объяснил:

     - Просто меньше пахнет. Я ведь за рулем.

     - Ну и как? - спросил Смирнов. Осетрину прикончил, мог спрашивать.

     - Выход на вас у них был только через Алексея. А Алексея они вели уже

довольно долго, считая его информированность чрезвычайно опасной.

     - Но почему они так переполошились из-за  меня?  Ну,  приехал  старый

отставной хрен, ну, встретился с  давним  приятелем...  Какая  я  для  них

угроза? А они убирают Алексея, чтобы наша вторая встреча не состоялась.

     - Алексея они из-за меня убили, - подал голос Виктор.

     Смирнов и Александр  Петрович  разом  глянули  на  Виктора  и  тотчас

отвернулись: не до него было. Александр Петрович пригубил стакан и  сказал

Смирнову:

     - Он сказал, что не знает, почему. И скорее всего, это правда.

     - Ну, а как насчет масштабов? - поинтересовался Смирнов.

     - Общемосковские, Александр Иванович, общемосковские. Прихвачены  все

группировки.

     - Предполагает просто или аргументы имеются?

     - Ему предлагали внедрение на выбор. Выбрал нашу. Из-за Николая.

     - Чем помочь мне можешь, Саша?

     - Регулярной подробной информацией и техническим обеспечением.

     - Что ж, спасибо. А если мне люди понадобятся?

     - Нет, - твердо отказал Александр Петрович.

     Смирнов глянул сквозь решетчатую стену на зал,  где  веселились  все,

как один, накачанные мужественные молодые люди. Отвел взгляд, согласился:

     - Наверное, ты прав. - И, подумав: - Не кажется тебе, что надо с этим

кончать? Негоже солидному бизнесмену, занимающемуся серьезным  и  полезным

делом, тащить за собой криминальный хвост? Отруби его, Саша.

     - А как? - вдруг разволновался Александр  Петрович.  -  Ликвидировать

группировку и выпустить на волю диких зверей? Мало по Москве преступлений,

что ли?

     - У тебя они вязанием кружев занимаются?

     - Во всяком случае, я не позволяю им терроризировать обывателя.

     - Ладно, твои проблемы и тебе их разрешать. Наша связь?

     - Целесообразнее всего, Валерий - Виктор.

     - Виктор у них под колпаком. Да  и  захочет  ли?  Захочешь,  Витя?  -

Смирнов подмигнул Виктору, который игривую вольность  общения  не  пожелал

поддерживать. Серьезен был и серьезным  делом  хотел  заниматься,  поэтому

обратился к Александру Петровичу:

     - Я к вашим услугам, Александр Петрович.

     - И к его тоже,  -  дополнил  Александр  Петрович.  -  Ну,  а  насчет