Вечный слушатель

От президента Джексона гонец
К индейцам Крик направлен был с веленьем,
И к их селенью прибыл наконец.

Уйти приказывалось в тот же день им

С левобережья Миссисипи прочь —
С земли, дотоле бывшей их владеньем.

Ничто им больше не могло помочь —

На племя Крик обрушилась невзгода.
И вот, не в силах горя превозмочь,

Вожди сидели молча. Непогода

Шумела в деревах, среди ветвей.
Но, словно Нестор своего народа,

Встал, опершись на плечи сыновей,

И вышел в круг, и стал посередине
Великий вождь, столетний Пестрый Змей.

И рек: «О братья, мы узнали ныне,

Что милостив Отец Великий к нам,
Радеет он о краснокожем сыне.

Он милостив, ко всем его словам

Я был всегда почтителен глубоко;
Он милостив, я повторяю вам.

Когда впервые он приплыл с востока,

Он кроток был и больше не хотел
В Большой Воде скитаться одиноко.

И краснокожий брата пожалел:

Тот лишь хотел разбить свои вигвамы
И обучить всему, что сам умел.

Нас, живших здесь, — все мысли были прямы,

Без тени лжи; он был нуждой томим.
И заключили с ним союз тогда мы,

И трубку мира мы курили с ним,

Он с нами был как с воинами воин,
Мы вместе на ветру вдыхали дым.

Чтоб он согрелся, был костер устроен.

Была тогда земля ему дана:
Он кроток был, он братства был достоин.

Ему войной грозили племена

Недружественных бледнолицых Юга.
Они напали. Началась война.

Без нас ему пришлось в сраженье туго, —

На помощь мы пришли к нему тогда
И оскальпировать не дали друга.

И вот ушла великая беда,

Стал исполином бледнолицый скоро,
Он истребил огромные стада,

Все взял себе, не встретивши отпора,

И гнал на запад множество племен,
Шагая через реки и озера.

Он заслонил спиною небосклон,

Ему служила вся равнина ложем,
И стал для нас Отцом Великим он.

И повторял нам, детям краснокожим,

Что любит нас, и нам велел идти
Вперед, вперед, пока идти мы сможем.

ОкГ?ни встал на его пути —

Он растоптал их твердо и сурово,
И даже их могил нам не найти.

Отец Великий не желал дурного,

Он добр, ему всегда нас было жаль,
И день пришел, когда сказал он снова:

„Вы слишком близко! Вдаль ступайте, вдаль!“

Увы, уже тогда мы замечали,
Что наших воинов гнетет печаль.

Дурные мысли их обуревали:

Они стояли у могил отцов
И бледнолицему отмстить мечтали.

И оставался след от их зубов

На сапогах его. И стал он строже,
И рассердился он в конце концов.

„Ленив и скудоумен краснокожий!“ —

Сказал он и погнал рекой свинца
На запад нас. Но нас он любит все же.

Как понял я Великого Отца,

Гнев пробудился в белом человеке,
Но он не отвращал от нас лица,

Когда велел: „Идите вдаль, вовеки

Владейте той страной, что там лежит,
Покуда вспять не повернули реки“.

Но слышу я, он ныне говорит:

„Ступайте прочь, оставьте земли эти —
Вам этот берег не принадлежит.

За Миссисипи прочь ступайте, дети!

Там хорошо, в лесах — живите там,
Покуда есть леса на белом свете“.

О братья, но сказал ли правду нам

Отец Великий? Не придется ль дале
Брести на запад? Нет, его словам

Поверим мы, как прежде доверяли.

Но наш Отец Великий огорчен,
Что белых наши люди убивали…

За это нас не любит больше он.

Где те, что будто нивы, плодовиты, —
Где воины бесчисленных племен?

Они его солдатами убиты —

Кто непокорен был, тот в битве пал.
И больше негде нам искать защиты…

О братья, я молчу. Я все сказал».