Вечный зов (Том 1)

Грузовик подбрасывало на рытвинах, выбитых за полдня колесами, на камнях, вывернутых из полотна непрочного шоссе железными гусеницами. Антон толокся на каких-то ящиках. "Хорошо еще, что фашисты дорогу не бомбят", - мелькнуло у него, и он содрогнулся, представив, что могло бы произойти, начни немцы бомбить шоссе.

Грузовик с каждой минутой приближался к утонувшему в дымах Перемышлю, и с каждой минутой все явственнее, все отчетливее слышалась орудийная канонада.

Вдруг грузовик свернул на проселок, помчался по хлюпкой, поросшей кустарником низине. Во многих местах кустарник был поломан, измят, как белые кости, белели ободранные стволы молоденьких деревьев. Савельев догадался, что здесь прошли танки, много танков.

- Куда мы едем?

- Молчи, гад! - вскинул винтовку боец.

- Я тебе не гад! - крикнул Савельев.

- А я откуда знаю? Сиди теперь!

Перед грузовиком, немного сбоку, вздыбилась неожиданно земля, комья забарабанили по крыше кабины, по ящикам. Перед тем как раздался взрыв, Антон увидел блеснувшую слева неширокую ленту реки и понял: этот участок дороги был хорошо виден из-за Сана. Справа, спереди и сзади еще трижды ухнуло. Грузовик, взревев, полетел вперед еще быстрее. Савельев схватился за тяжелый ящик обеими руками, обнял его.

Неожиданно машина въехала в лес, и грохот сразу прекратился. Савельев стряхнул с себя землю и произнес:

- Уф... Пристреляли, выходит, дорогу они...

- А ты как думал... Я тут третий раз сегодня проезжаю, - помягче сказал красноармеец.

Наконец грузовик остановился. Из-за деревьев выскочил молодой капитан-пехотинец, несколько красноармейцев.

- Кружилин! Доставил? Молодец! - прокричал капитан и повернулся к бойцам: - В пять минут разгрузить!

- У меня тут, товарищ капитан, посторонний, - сказал Кружилин, спрыгивая на землю. - Не сходя с машины, в плен кого-то взял. Заскочил на ходу в машину - в Перемышль, говорит, надо.

Капитан подошел к Антону, строго блеснул из-под фуражки с лакированным козырьком глазами.

- Кто такой? Фамилия?

- Я Савельев...

- Живее, живее разгружайте! - крикнул капитан бойцам. - Савельев? Ну, пойдемте.

На опушке был вырыт глубокий окоп, из которого торчали рожки стереотрубы. Капитан нырнул в окоп, Савельев - за ним.

В окопе седоватый, с желтой плешиной человек со знаками различия полкового комиссара, выгнув горбом спину, кричал в телефонную трубку:

- Танки? Где обещанные танки?.. Что, не будет?.. Тогда нас сомнут - немцы наводят через Сан новую понтонную переправу... Почему молчит Некрасов?.. Пушки, говорю, почему молчат?.. Как нет снарядов? Тогда нас сомнут... Я без паники, я без паники. В полку осталось не больше двухсот человек... Держимся почти сутки. Какие патроны? Какие гранаты? Ничего нет...

- Кружилин доставил машину гранат и патронов, товарищ полковой комиссар, сказал капитан.

- Да, пришел грузовик... Пехоту мы отобьем. Но если немцы переправят танки? Они обязательно переправят танки... Что?.. Есть, удержаться. Слушаюсь. Слушаюсь... - Полковой комиссар выпрямился и как-то по-домашнему, тихо и грустно, сказал, будто речь шла о каком-то пустяковом одолжении: - Ну что вы, Григорий Трофимович, мы, конечно, будем держаться... Да, да, спасибо... Да, да, до встречи.

Потом он долго и внимательно рассматривал документы Савельева - паспорт, партийный билет. Савельев рассказывал ему, как он очутился в Перемышле, почему-то с подробностями - как рухнула гостиница, в которой кричала женщина, как падал с неба советский истребитель.

- И мне стало стыдно, - закончил Савельев. - Почему я должен бежать? Я еще могу стрелять. Я не разучился...

- Да, да, - грустно подтвердил полковой комиссар, возвращая документы. Вы извините, утром немцы сбросили в наши тылы большой парашютный десант в красноармейской форме и гражданской одежде...

Полковой комиссар говорил, потирая седые виски, на которых бились тугие жилки, думая о чем-то другом, неизмеримо далеком от Савельева, от тех слов, которые только что произнес. Капитан глядел в стереотрубу.

- Они уже заканчивают переправу, товарищ полковой комиссар!

- И все же, Антон Силантьевич, вам лучше бы уйти, - сказал полковой комиссар, подходя к стереотрубе. - Через четверть часа будет, вероятно, поздно.

- Я останусь... если можно.

Полковой комиссар ничего не успел ответить, потому что где-то за Саном глухо выстрелило орудие и тотчас за окопом, метрах в двадцати, стеной поднялась земля. Не успела земляная стена опасть, как за нею взметнулась, поднялась бесшумно новая, шире и выше прежней. И казалось, с вершины этой стены падают вниз сучья деревьев, какие-то жерди, скатилось что-то круглое, похожее на колесо автомашины. "Неужели снаряд угодил туда, на поляну, прямо в машину Кружилина? - с ужасом подумал Савельев. - А успели ее разгрузить или нет? Успели или нет?"

Полковой комиссар что-то кричал капитану, куда-то указывал, но из-за грохота слов было не разобрать. Потом они, забыв про Савельева, побежали по окопу. Антон постоял, не зная, что делать. Взгляд его упал на прислоненную к стенке окопа винтовку без штыка, он схватил ее и побежал вслед за ними.