Ведь так не бывает на свете…

– Любимая, наша вина безмерна. Зная, что где-то рядом может находиться эта парочка негодяев, мы допустили, что ты осталась без охраны, – начал Грандирр, – я не пытаюсь оправдаться, нет. Но… уважать и лелеять женщин у нас в крови. Ни один дракон не сможет поднять руку на женщину, даже оказавшуюся такой дрянью, как Аллели. Я больше не достоин твоего доверия.

Каррент в это время тоскливо глядел на Роси полными раскаяния глазами.

– Мы два кретина, – подтвердил он.

– Да-а, уверовавшие в своё всемогущество, вы и не догадываетесь, что маленькая змея может смертельно ужалить. Но вы забыли, где росла я. Сколько можно повторять, я не изнеженная диванная собачка. Я – пантера! Для меня главное, что всё закончилось хорошо. И я не хочу, чтобы неприятные воспоминания мешали нашим отношениям! Через пару недель я продолжу мои тренировки. Эх, жаль, что сбежала эта эльфийская дрянь! Уж я бы припомнила ей каждую слезинку моего Арри, каждую каплю крови Ника!

– Роси, любимая, – обратился к ней Каррент, – значит, ты сможешь простить нас?

– Мне не в чем вас обвинить. Видимо, мне только предстоит ещё учиться быть слабой, – ответила рубиновому она, нежно взлохматив его шевелюру. Как избалованная собачка, под её руку полез и блондин.

– Как же вы не поймёте, это не только вы выбрали меня, но и я выбрала вас! Я всё-таки хищник! И буду сражаться за то, что назвала своим.

– Мы полностью твои, любимая, – сдались без боя могучие драконы.

***

После обеда домоправительница отозвала Роси в сторонку.

– Госпожа Ростани, – начала она, – там Зорат хочет вам кое-что сказать.

– Что-то случилось с Ником? – всполошилась молодая женщина.

– Нет, Ник уже поправился и старательно продолжает тренировки. Зорат, он… о другом хотел поговорить.

– Я иду к Зорату, – строго сказала Ростани драконам, собравшимся следовать за ней, – а вам я доверяю охранять самое ценное, что есть в этом замке – наших сыновей!

Она быстро переоделась в привычные тунику и брюки, демонстративно пристегнула пояс с ножами и поспешила за быстро семенящей гномкой. Эрасти привела Роси к начальнику гарнизона, распекающего подчинённых на плацу.

– Доброго здоровья, госпожа Ростани! – приветствовал её белый волк. – Мы ничуточки не сомневались, что вы справитесь! Наша кровь! – горделиво добавил он. – Поздравляем вас с рождением сыночка! – и он резко махнул рукой подчинённым.

– Ура-а-а! – дружно подхватили лужёные глотки наёмников.

В окне наверху показались белая и рубиновая головы. Ростани успокаивающе помахала им рукой и поблагодарила воинов за поздравления.

– Госпожа Ростани, вы не думайте, что мы позвали вас только для того, чтобы поздравить, хотя и это надо тоже сделать. Мы гордимся вами! Но, понимаете, тут такое дело, когда господин Грандирр услышал крик нашего молодого господина Арри, он же обезумел! Тут же превратился и улетел туда, к вам. А дамочка-то совсем рядом стояла, ну и… зашиб он её легонько, превращаясь-то. А мы что, мы просто подобрали её, чтобы не валялась на дороге, значит. Подобрали, да в комнатку занесли. А какие у нас комнатки-то, казематы они и есть казематы. Там она теперь и находится. Драконы, они, известное дело, дамочек не обижают, даже таких тварей. Вот мы и решили вам первой про неё рассказать. А вы уж решайте. Скажете господину Грандирру, пожурит и отпустит, как есть отпустит! Вот. Решайте, госпожа Ростани!

– Ведите, – решительно велела Роси и пошла следом за Зоратом.

Волк увёл её в дальнюю часть замка, затем они спустились в подвалы, где он остановился перед тяжёлой дверью.

– Тут ещё такое дело, госпожа Ростани, – вспомнил он и достал из кармана драгоценный флакончик, в которых модницы хранили ароматные масла, – вот, пыталась споить нашему Лердену, когда он принёс ей поесть.

Ростани осторожно взяла склянку, открыла её и принюхалась. Далеко не ароматическое масло. А вот на зелье, что приготовила ей самой когда-то Шайда для привлечения мужчины, запах очень похож. Она опять крепко закрыла склянку и прибрала её в карман.

Зорат пропустил вперёд охранника с ключами, который и открыл скрипучую дверь.

– Я сказала, что не буду есть вашу дрянь! Позовите немедленно вашего хозяина! – послышался изнутри капризный голос.

– Не хочешь, не ешь, – миролюбиво согласился вошедший в камеру вместе с Ростани Зорат, – но ельфийских нектаров у нас не имеется, только эта солдатская похлёбка. Нам нравится, сытная!

– А что здесь делает эта деревенщина? – вырвалось у эльфийки. Правая сторона её прекрасного лица посинела и опухла, и она старалась поворачиваться к посетителям левой. – Где мой Грани?! – требовательно спросила она. – Немедленно скажите ему, что меня против моей воли заперли здесь!