Ведь так не бывает на свете…

Она быстро надела одно из платьев, которое они заранее выбрали с Саалеей, и вышла из комнаты. На обед пришёл сопроводить сам император. А её драконы чинно вели под ручки императриц. Первый обед Ростани во дворце проходил в узком семейном кругу. Кроме них присутствовали ещё старший сын императора Реддинар и дочь Алатайя. Роси ожидаемо усадили между блондином и рубиновым. И вот здесь она и возблагодарила те долгие часы, которые провела в занятиях с Саалеей. Для неё не стало пугающей неожиданностью то количество ложек, вилок и бокалов, которое красовалось на столе перед каждым из них. Ростани с большим аппетитом отдала должное талантам поваров императорской кухни. Сам император поглядывал с одобрением на то, как она ест.

– Я что-то делаю не так? – решила она всё же спросить у отца Каррента.

– Ну что ты, Ростани, я рад, что мама моего внука не поддалась на эти модные веяния и не перешла на салатики и свёклу, – сморщился Ниррадор.

– Я оборотень. Хищник. К тому же, кормящая мама, – простодушно ответила она. –Зачем же скрывать, если мне нравится мясо?

Император расхохотался:

– А ты мне нравишься всё больше, дорогая невестка.

– Вы мне тоже, – улыбнувшись, ответила она.

После обеда Ростани, как на заклание, опять увели на примерки. Портнихи уже успели раскроить и наскоро сметать несколько платьев. После того, как она начала верить, что эта изысканная пытка никогда не закончится, её отпустили. Под дверью ожидаемо топтались блондин и рубиновый.

– Вам что, заняться больше нечем? – попыталась она отчитать понурых драконов после того, как они зашли в комнату. – Почему вы меня преследуете?!

– Любимая, пойми, нас до сих пор не отпускает страх того, что мы могли потерять тебя. Тебя и малышей.

– Малышей?! Скажите это Арри! – и она кивнула на дверь, из-за которой раздавались радостные крики мальчугана, разъезжающего на новой лошадке и разгоняющего по углам умильно улыбающихся придворных и слуг.

– Мы находимся в императорском дворце! – продолжала она. – Ну что может мне здесь угрожать? Займитесь своими делами и не преследуйте меня. Или я отправлю вас… на примерки! – драконы в ужасе попятились.

– И помните, – добила их Роси, – у оборотней прекрасный нюх!

Только после этого Ростани вспомнила, что она впервые так надолго оставила своего Ренни. Грудь тяжело налилась и требовала, чтобы её освободили.

– Можете посмотреть, как наш Ренни ест, – смилостивилась над совсем упавшими духом драконами она. И они все вместе проследовали в детскую комнату.

Коэррен как раз проснулся, и Нисава размышляла, покормить ли его самой или дождаться мать малыша. Ростани взяла сына на руки и поинтересовалась у няни, как она устроилась, и хорошо ли её кормят. Лисичка ответила, что всем довольна и ещё раз поблагодарила Роси за возможность быть с её ребёночком. Роси ушла к себе в комнату, предоставив няне возможность спокойно отдохнуть и поужинать. Там она уселась в кресло, а неугомонные папаши тут же оккупировали оба подлокотника. Они с умилением наблюдали за процессом кормления, изредка дотрагиваясь то до розовой щёчки младенца, то до налитой материнской груди.

– Шесть дней. Осталось всего шесть дней, – изредка повторяли то один, то другой.

ГЛАВА 12

К ужину было готово первое вечернее платье. Ростани была приятно поражена мастерством и скоростью пытавших её портних. Тёмно-бордовое переливающееся бархатное платье с облегающим корсажем и слегка расширяющейся от бедра юбкой выгодно подчёркивало её фигуру, наконец-то округлившуюся после вторых родов. По настоянию Роси рукава у большинства платьев, спешно шитых мастерицами, были длинными, надёжно прикрывающими запястья. Она считала, что те, кому нужно видеть её браслеты, уже видели их, а утолять общее любопытство она не обязана.

На скромный императорский ужин было приглашено около сорока человек. Роси приказала себе перестать волноваться. Её семья принимает её такой, какая она есть, а посторонние драконы… Ну что ж, даже если она им и не понравится, пусть это будут их проблемы. Но её опасения не оправдались, все присутствующие были приветливы и доброжелательны. Всем хотелось поскорее познакомиться с её сыновьями. Те из них, кому уже удалось встречать неугомонного Аррадонирра в многочисленных залах и коридорах императорского дворца, неимоверно гордились этим, как будто принимали самое непосредственное участие в его появлении здесь.

Внимание Роси привлёк молодой улыбчивый дракон, которого представили ей как Рокадора Парсеттена. Своей красотой он выделялся даже на фоне идеальных драконов. Фиолетовые волосы волосок к волоску были уложены в идеальную длиннющую косу. Фиолетовые же глаза, опушённые длинными тёмными ресницами, которым явно завидовали девушки, открыто смотрели на мир из-под ровных, как крылья чайки, бровей. Прямой, без единого изъяна, нос и в меру тонкие губы человека, или дракона, как хотите называйте, привыкшего настаивать на своём. Упрямый, слегка выдвинутый вперёд подбородок, только усиливал это впечатление. Да, он умел производить впечатление на женщин. Умел и активно пользовался этим умением.