-Да, Драко. Мне нужно кое с кем вас познакомить.
-С кем? - тут же встрял Тео.
Нарцисса, шелестя подолом длинного платья, прошла к кровати и села на самый ее край, поглаживая мягкое темно-зелёное покрывало рукой, увешанной кольцами.
-С девочкой по имени Ванесса,- ответила она,- я хочу чтобы ты, Драко, и ты, Теодор, подружились с ней и всегда оберегали.
-А где ее родители?- тут же поинтересовался маленький Нотт.
Мать Малфоя тяжело вздохнула и, Драко видел, как ее глаза, с маленькими, еле заметными, морщинками вокруг, вдруг наполнились печалью.
-Ее родители, скорее всего, погибли в магической войне, которая недавно закончилась.
-Скорее всего?- не понял Драко,- значит может и не погибли?
-Их никто не видел уже больше недели,- пояснила Нарцисса, тяжело вздохнув,- у девочки больше никого не осталось. Ее нашёл твой отец, Драко, и привёл в наш дом.
-Она здесь?- Тео вскочил на ноги,- где?
-Прежде, чем я отведу вас к ней, пообещайте мне не обижать Ванессу и, как я уже сказала, беречь, словно она ваша родная сестра.
-Обещаем!- воскликнули мальчики, разрываясь от нетерпения увидеть загадочную девочку.
Нарцисса окинула обоих тёплым взглядом и, отряхнув платье, поднялась на ноги:
-Тогда идем, она ждёт нас.
Женщина шла неторопливо, каждый раз умиляясь, как чуть-ли не вприпрыжку за ней следуют дети. Драко внимательно следил за матерью и, как бы она не пыталась это скрыть, все же уловил, как та нервно закусывает щеки изнутри. Остановившись у двери кабинета Люциуса, Нарцисса бесшумно вздохнула и, выпрямила спину, легонько постучала в дверь.
Войдя внутрь, Тео и Драко, чуть ли не вцепившись в подол платья миссис Малфой, осторожно оглядывались по сторонам. Оглядывались до тех пор, пока не наткнулись на светло-зелёные, но в то же время, слегка красные от слез, глаза.
-Ванесса,- мягко позвала девочку Нарцисса,- это Драко и Теодор.
Маленькая Ривз вжалась в кресло, на котором сидела и, нервно сжимая в крошечных ручках ткань своей юбки, украдкой оглядела мальчиков. Тео сразу же увидел то, что привлекло его внимание, и первый подошёл к Ванессе.
-Какой красивый кулон!- воскликнул он, рассматривая темно-зелёный изумруд в форме ромба с серебристыми краями. Нотт сразу же обратил внимание на движение внутри камня, на еле уловимое движение чёрных искр.
Ванесса несмело улыбнулась краем рта и, Тео вдруг понял, что девочка очень красива, хоть и выглядела исхудавшей и, даже, слегка болезненно уставшей. Ее длинные, почти чёрные волосы были растрепаны, а на крохотном лице виднелись еле заметные веснушки, которые сразу понравились Нотту.
-Привет! Я Драко,- Ривз вздрогнула, когда рядом с ней возник Малфой.
Девочка смущённо оглядела их по-очереди и подняла неуверенный взгляд к лицу Нарциссы, которая тут же расплылась в тёплой улыбке и , еле заметно, кивнула Ванессе.
Тео смотрел на девочку и ему казалось, что она глубоко несчастна. Нотт с первых минут знакомства хотел помочь ей, развеселить ее. Ведь не должны же такие красивые девочки быть такими грустными!
Ривз почувствовала прикосновение чужих пальцев на своей руке и резко повернула голову в сторону Тео.
-Не грусти, Ванесса,- произнёс он,- теперь мы твои друзья и нам будет очень весело втроём, вот увидишь!
Картинка начинала плыть. Очертания комнаты вновь окрасились в красный и стали хаотично перестраиваться в новый эпизод воспоминаний Теодора.
-Что с вами случилось?- не веря собственным глазам, удивилась шестилетняя Ванесса.
Малфой и Нотт стояли перед ней побитые, с уже обработанными ссадинами на лицах и руках. Они, то и дело, кидали друг на друга злые взгляды, иногда, все же, пихаясь локтями.
-Понимаешь, в чем дело,- начал рассказывать Тео,- мы вместе придумали…
-Это я вообще-то придумал!- возразил Драко, отвешивая очередной пинок Нотту.
-Да? А кто сказал, что ей это понравится? Тоже ты, а, Драко?- возмутился Тео.
-Сказал ты, а придумал-то дальше я!
-Да если бы я не сказал, ты бы так ничего и не придумал!
-Как ты достал меня, Нотт!- взревел Драко и повалил Теодора на пол гостиной.
Ванесса молча наблюдала, не в силах сдержать улыбку, как двое мальчиков, перекатываясь из стороны в сторону и, то и дело, что-то шепча друг другу, пытались выяснить кто из них прав.
-Титилландо,- пробормотала Ривз.
Заклятие щекотки попало в Малфоя и Нотта и те, расширив глаза от неожиданности, оттолкнули друг друга и стали безудержно смеяться, хватаясь за собственные бока.
-Несс, хватит!- кричал Тео, заливаясь слезами от смеха.
-Ванесса Ривз! Ахахаххаха!- Драко старался звучать грозно, но безудержный хохот не позволял ему этого,- Если ты сейчас же не прекратишь….
-Аларте Аскендаре!- чуть громче проговорила Ванесса, и мальчики взмыли в вверх , почти под потолок.
Они, переводя дух после предыдущего заклинания, все ещё иногда хихикая, парили в воздухе.
-Ну все, мы поняли, отпусти,- улыбался Тео.
-И что вы поняли?
-Что придумал все я,- тут же выпалил Малфой.
-Драко!- Ванесса угрожающе выставила вперёд указательный палец.