-Мы, мы. Мы придумали,- нехотя согласился он, - а теперь отпусти, помнешь мне мантию!
Ривз отозвала заклинание и мальчики медленно опустились на пол. Тео пригладил непослушные волосы и, улыбаясь во весь рот, посмотрел на Малфоя. Тот тоже не мог сдержать улыбки.
-Так что же вы придумали?- напомнила Ванесса.
-В общем, мы решили, чтобы сделать наши гонки чуть интереснее…,- начал Драко.
-То было бы честно, если бы ты от нас не…- продолжил, перебивая, Теодор.
-Не отставала,- закончил Малфой.
Нотт лёгким движением руки призвал подарочный свёрток, почти ростом с Ванессу.
-Это тебе от нас!- улыбался он.
-Да, от нас! С Рождеством!- подхватил Драко.
Внутри была метла, на рукоятке которой было выведено «дВт».
-Мы сделали такие же,- Малфой призвал свою метлу, и Ривз увидела на ней похожую надпись, там было «Двт».
-А у меня вот,- Тео показал свою. «двТ».
-Это чтобы мы не путались!
-Да, и ещё…
Они поспешно стали что-то рассказывать, постоянно друг друга перебивая, ну вдруг замолкли, увидев скатывающуюся по щеке Ванессы слезу.
-Тебе не нравится?- нахмурился Драко.
Ривз вздрогнула и, вытерев рукавом лицо, улыбнулась:
-Спасибо вам,- прошептала она.
Комната начала плыть, перенося Тео и Ванессу в следующее воспоминание.
Тот август был довольно холодным. Это можно было понять по кутающемуся в тёплую мантию Теодору, виляющему по развилкам Косого переулка. Нотт всегда любил исследовать, вот и сейчас, попав в новую для себя локацию, он принялся искать в ней нечто более интересное, чем старинные лавки с магическим инвентарем . Драко и Ванесса, в сопровождении Нарциссы, остались в магазине Оливандера, выбирая себе свои первые волшебные палочки. Тео же, увидев проходящего мимо Люциуса, подозрительно озирающегося по сторонам, решил последовать за ним, почуяв запах
приключений.
Тео увидел название магазина, в который вошёл Малфой-старший. «Горбин и Бёрк». Здание было хмурым, словно заброшенным, но еле заметное свечение за мутными окнами прилавка говорило о том, что внутри кто-то все-таки был. «Силенцио»,- Нотт наложил на себя заклятие немоты, чтобы , не дай Мерлин, не издать ни звука. Пока за Люциусом, гремя подвешенным над порогом колокольчиком, закрывалась массивная обшарпанная дверь, Тео, словно тень, проскочил за ним и притаился возле входа.
Спиной к ним стоял высокий мужчина, полностью облачённый в чёрное.
-Поттер,- противно выдавил из себя, словно это сочетание букв на языке доставляло ему агоническую боль, Люциус,- я видел его. Мальчишка, по всей видимости, поступает в Хогвартс в один год с Драко.
Мужчина даже не обернулся:
-Тем лучше для нас, не так ли, Малфой?- его широкие плечи слегка дёрнулись, а длинная мантия колыхнулась,- так мы сможем приглядывать за недоноском.
-С ним был этот ваш школьный лесничий, Хаг..
-Рубеус Хагрид,- закончил незнакомец,- я в курсе.
-Дамблдор послал его за мальчишкой?- фыркнул Люциус.
-А чего ты ждал, Малфой?-мужчина обернулся. У него были угольно чёрные глаза и большой, с горбинкой, нос. Чёрные волосы, едва достающие до плеч, обрамляли его бледное лицо,- Мальчик,- он тянул слова, его голос был басист,- Который Выжил. Единственный, кто способен уничтожить Того, Кого Нельзя Называть. Естественно,- он шагнул навстречу Малфою,- Альбус будет защищать его до последнего вздоха.
Люциус не двинулся с места. Тео видел, как на его лице промелькнула тень улыбки, Мерлин, настолько дьяволу подобной, что Нотт невольно дёрнулся, задевая какой-то горшок, стоявший позади него.
Мужчины тут же обернулись на шум. Тео замер. «Протего Тоталум». Защитное заклинание скрыло мальчика от их взглядов.
Малфой-старший, не увидев никого, дернул плечом и вновь повернулся к собеседнику. Однако тот, не шевелясь, продолжал смотреть в ту сторону, где прятался Тео.
-К нашему всеобщему счастью,- более тихо проговорил Люциус,- Темный Лорд, как показывает жизнь, умнее Альбуса Дамблдора, раз предусмотрительно создал восьмой крестраж.
-Тот, который ты прячешь в своём доме?
-Почти,- Малфой гордо усмехнулся,- теперь крестраж будет под самым носом у Дамблдора, где тот и не подумает его искать.
-Девочка поступает в Хогвартс?- уточнил незнакомец.
И Тео замер. Он не знал, что такое крестраж, но позже, на втором курсе, когда Гарри Поттер убьёт Василиска и уничтожит дневник Тома Реддла, Теодор обманет чары, наложенные на запретную секцию школьной библиотеки, прочтёт десятки, сотни темных свитков и все поймёт. Единственное, что он точно знал уже сейчас - они говорят о Ванессе. Об их с Драко Ванессе.
-Да, вместе с моим сыном и Ноттом-младшим,- кивнул Люциус,- кулон, как и полагалось, все ещё при ней.
Тео краем глаза уловил движение в окне и увидел Драко, Нарциссу и Ванессу, прошедших мимо. Люциус также заметил их.
-Что ж, я пойду, - он развернулся к двери,- ещё увидимся, Северус.
Малфой прошёл мимо Нотта и вышел из двери магазина. Тео, напоследок, взглянул на незнакомца и онемел, он стоял почти рядом с ним, глядя в тот угол, в котором прятался Теодор.
Сломя голову Тео выбежал из старого магазина и бросился прочь.