Ведяна

День стоял пасмурный, небо было в дымке. Солнце висело где-то повыше неё, и воздух казался полным молока, а в глазах белело. Безветрие, выжидающая тишина. Не шевелились деревья. Не видно было птиц. На улице – ни души. Рома двинулся в город со своих задов, оглядываясь вокруг так, будто он ничего этого не видел – знакомого проулка без асфальта, с лужами в колеях, заросшими бурьяном заборами, деревьями по-над ними, большой серой берёзой на углу у киоска. Всё это сейчас казалось иным, лезли в глаза детали, которых он никогда не замечал раньше: что кусты рябины у соседа в этом году хорошо плодоносят, а вот яблони – нет, и не будут ещё года два, теперь он это точно мог сказать, хотя почему – не понимал; что в корнях старой берёзы есть муравейник – как он это понял, он не знал, – но вообще дерево здоровое, хорошее, ему ещё стоять и стоять. Что бурьян очень удобен, в нём проложены тропы вдоль всего переулка, и щели в заборе тоже прикрыты бурьяном, кто не знает, не увидит.

Он шёл, озираясь, и чувствовал снова предательский шум в голове, но в то же время понимал, что начинает привыкать и к нему, и к огромному объёму новой информации. Однако стоило отвлечься, как из души поднималась предыдущая тоска и одиночество, и, чуя это, он с новой силой принимался слушать, озираться, изучать.

– Сука, сука, сука мохноногая! – услышал вдруг за поворотом истеричный женский голос и аж подпрыгнул.

– Сама, сама такая! – отвечали в том же тоне.

– Не суйся! Не суйся сюда! Подальше ходи!

Рома заторопился, почти подбежал к киоску на углу, когда из-за него вывернул сосед. На поводке он вёл свою собаку, старую толстую таксу Викторию, и она рвалась, вставала на задние лапы, выкрикивая все эти непотребства в сторону дворовой мохнатой шавки, которая бежала следом и не оставалась в долгу.

– Дрянь подзаборная! Бездомная, бесхозяйная дрянь! – бесилась такса.

– Я хозяйская! Я ошейник ношу! Видела, видела? Новый ошейник! Это ты, это ты!..

Но договорить шавка не успела, потому что сосед, обернувшись, швырнул в неё камень. Собака ловко отскочила и на секунду замолчала.

– Так тебе! – обрадовалась такса.

– Злой, злой! – завелась снова шавка, теперь на соседа. – Всем говорю: злой! и нутром железной твари воняет!

Рома не сразу понял, что это значит, но потом сообразил: сосед работал слесарем в автомастерской. Не выдержал и прыснул.

– Очень смешно, – буркнул сосед, проходя мимо и не здороваясь.

Такса злобно обнюхала Ромину штанину, но ничего не сказала, смешно переваливаясь, потрусила к дому. Шавка осталась на углу, провожая их глазами. На берёзу присела ворона и прокомментировала сцену: «Дур-ры». Рома с удивлением посмотрел на неё, но ворона уже снялась с ветки и улетела.

Он вышел на улицу и двинулся, куда вели ноги. Эта улица, единственная в их углу с асфальтом, никогда не была оживлённой. Тут раз в час ходили автобусы, а жители выбирались на своих машинах или предпочитали сидеть за заборами. Но сейчас Роме казалось, что он попал на проспект в день народного гуляния: все вокруг кричало, говорило, сообщало о себе. Он даже не успевал замечать, чей голос слышит из-за кустов, из-за забора, с самого забора, из-под остановки, с деревьев. Он и понимал, и уже почти не понимал их, перестал отслеживать, вслушиваться. Крутил головой, и, переходя дорогу, чуть не попал под машину – её-то не услышал, она для него теперь молчала глухо, как дом, как забор, и только чувство опасности и ужасный запах заставили его отпрыгнуть на тротуар.

Вывернула из-за поворота, не сбавляя скорости, пронеслась мимо.

– Страшно, – тихонько выдохнул кто-то из-под лопуха у самой Роминой ноги.

Он свернул в следующий проулок, пересёк его, снова вышел на улицу и опять нырнул между домами. Он выбирал сейчас дорогу, которой никогда бы не пошёл раньше. Не отдавая себе отчёт, избегал людных улиц, держался поближе к стенам и деревьям, оборачивался и приглядывался, как раньше тоже не стал бы. Но сейчас, стоило пойти на поводу у этих голосов и ощущений, он просто не мог вести себя по-другому.

Так, обходя город задами, он оказался у спуска с яра, такого же заросшего, как всё в Нагорном. Это вам не парадный Итильский, красивый, стилизованный под уездный город девятнадцатого века. Здесь дорога петляла, и дома петляли вместе с ней, а потом кончались – строить на самой крутизне никто не желал. Отсюда был уже виден изгиб Итили, её серебряное спокойное мерцание под пологом неба. Однако, повинуясь своему новому зрению, Рома не пошёл по дороге, а снова свернул меж домов в заросший прогон, где оказалась небольшая тропинка, вышел на зады и остановился.