Ведьма

Он сходил на кухню, налил себе растворимого кофе, отрезал кусок свежего батона. Жена, услышав шум, крикнула из спальни:

– Ты еще не надумал целоваться?

– Нет, дорогая. Если я не закончу эту работу, у меня целовалка не встанет.

– Мент несчастный…

– А у тебя – цыплячьи ножки.

Он все-таки заглянул в спальню. Жена полусидела-полулежала на двух подушках и читала какую-то толстую книжку в строгой красной обложке.

Он послал воздушный поцелуй.

– И тебе того же, – улыбнулась супруга.

Валентин вернулся за стол, придвинул к себе вторую папку. Вторая часть мерлезонского балета начинается.

Это была более информативная папка, имевшая к тому же и почти запредельную коммерческую ценность. В ней хранились дела, приготовленные для испытаний экстрасенсов. В течение нескольких месяцев члены продюсерской группы под руководством Ирины Королевой собирали письма и обращения простых граждан, столкнувшихся с бедой. Люди теряли родных и друзей в пожарах и пьяных драках, хоронили убитых, замученных и изнасилованных, искали пропавших… Словом, ничего нового для себя Баранов в этих документах не видел – обычная криминальная хроника, сборник тяжких преступлений. Было только одно отличие: все дела оставались нераскрытыми и потерпевшие или их родственники (чаще всего, увы, именно родственники), разуверившись в возможностях официального правосудия, обращались за помощью в реалити-шоу «Ясновидящий». Они обращались к экстрасенсам – к людям, которые видят и чувствуют чуть больше, чем простые смертные. Это были вопли отчаяния.

Все они проходили через группу Ирины Королевой. Она отбирала из них наиболее интересные с точки зрения телевизионной смотрибельности и сложности раскрытия, складывала их в отдельную папку, которую затем передавала на утверждение Марины Садовской. Лишь нескольким «счастливчикам» удавалось попасть в программу и как следствие получить новую надежду на раскрытие тайны.

Это тоже цирк?

Уже нет.

Баранов открыл первую страницу и начал читать.

Жена так и не дождалась поцелуя. Валентин вышел из-за стола в пятом часу утра. Он перекурил у окошка, потянулся и постоял несколько минут, глядя в предрассветную дымку и слушая, как шелестит клен. На этой проклятой ментовской работе он и забыл, как здорово бывает рано утром, когда все спят и никто никуда не бежит.

Баранов уже знал, в каком направлении следует искать, хотя и не был готов четко сформулировать свои выводы. Нужно еще немного времени, чтобы присмотреться.

«Да, вечер перестает быть томным», – подумал он.

Из дневника Екатерины Соболевой

15 июля 2008 года

Обалдеть! Обалдеть! Обалдеть!