Ведьма

Когда-то давно Флоренция рассказывала ей о том, как оборотни перевоплощаются. Что происходит это весьма болезненно, местами противно — Фел поспешила отвернутся. Воочию этого видеть не хотелось. За спиной послышалась возня, глухие вскрики, сопение и отвратительный хруст: ведьму передернуло.

— То-то мне показалось, что ты слишком крупный для обычного волка, — Усмехнулась девушка. — Я могу смотреть?

— Да. Не бойся, одежда зачарована и на мне.

Мужской голос оказался куда приятнее, чем тот, что слышался в обличии волка. Фелисия неуверенно повернулась — перед ней стоял крепко сложенный парень. Темнота ночи не позволяла толком разглядеть его, зато он, кажется, видел её прекрасно. Оборотень отвесил легкий поклон, не зная, как себя вести, ведьма только неуверенно кивнула. Мужчина рассмеялся.

— Совсем маленькая и уже Хранитель?

— Выбор Леса, - Она пожала плечами. —Ты говорил что-то про стаю. Что тебе нужно от меня?

— Во-первых — встретиться с местной ведьмой. От тебя пахнет другой женщиной и каким-то щенком. Так сказать, проявить почтение. Во-вторых, просить остановиться здесь на зиму. Лес у вас добрый, дичи много, а мы уже почти выбились из сил.

Фелисия задумалась. Привести его сейчас в дом? Флоренция ей голову оторвет — слишком много приключений за последние двое суток. Отказать? Оснований не было, он казался достаточно добрым и угрозы от него ощущалось.

— Сколько вас?

— Всего шестнадцать, в основном волки, — Авандар говорил ровно, спокойно, но Фел слышала усталость в голосе, которую мужчина упорно старался прятать.

— Я скажу ей, — Девушка кивнула. — Приходи сюда завтра, в это же время. Если она согласится, то придёт. Но на зимовку я даю добро — в своём праве.

— Спасибо. Тебя проводить до деревни?

— Не нужно, дойду сама.

Она улыбнулась. Чуть прищурилась.

Ветер. Стук сильных лап о землю, они взрывают податливый мох, неся своего хозяина дальше. Густая шерсть, мягкая. Оскал острых клыков, утробное рычание порой вырывается, кажется, из самой души. Чёрная, непроглядная ночь — силуэты деревьев едва виднеются, но это не преграда. Несётся сквозь лес как по чистому полю, огибая препятствия. Сильный ветер бьёт в лицо, но это не мешает — воля крепче векового дуба.

— Уверена? — На этот раз в голосе неуверенно шевельнулось беспокойство.

— Если только верхом.

— Еще чего! — Оборотень оскалился. — Ведьм я еще на себе не катал... Иди. Завтра здесь буду.

Сдерживая хихиканье, Фелисия пошла знакомой тропкой к дому. Что-то ей подсказывало, что ведьм он катал, вот только совсем не на холке.

В очередной раз прыснув, она открыла дверь — дом встретил её тревожной тишиной. Девушка нахмурилась, повесила накидку, осторожно прошла в комнату. Дэниал сидел на кровати, глядя перед собой в одну точку. Ветер яростно бросал снег в лицо, крупный, он попадал за ворот. По спине у Фел пробежал неприятный холодок — от былого веселья не осталось и следа.

— Что случилось?

Колдун только мотнул головой, протягивая ей руку. Девушка вздохнула. Безропотно она забралась на ложу, парень тут же сгреб её в охапку, прижав в себе спиной. Так они и лежали в тишине и одиночестве: рыжая чувствовала, как брат тяжело дышит, иногда сильнее напрягая руки и шумно втягивает воздух носом. Опять поссорились с матушкой? Фелисия закрыл глаза, стараясь успокоиться и повторяя точно мантру: "Не моё дело, не моё дело, не моё дело". И всё же ведьма за них переживала. Ей тяжело было видеть, как два любимых человека ругаются, отдаляясь от друг друга и ещё хуже было понимать: это родные мать и сын. И у них так долго не было никого, кроме друг друга. А сейчас точно кошка с собакой, споры, которые всё чаще срывались на крик — могла прервать только Фел, решительно встав между ними.

— Не лезь, — Шипел брат, но она уверенно продолжала стоять, хотя внутри всё сводило от страха.

Матушка просила сделать это более мягко, но всё равно в голосе порой проскакивали недобрые нотки. Хуже всего было не понимать причины руганей, говорили в эти моменты они на другом, неизвестном ей языке. Она слышала его от некоторых духов, иногда по инерции некоторые заклинания у неё получались тоже на нём, но точного смысла ведьма разобрать не могла: только общий, весьма смутный.

— Фел, — внезапно подал голос Дэн, приподнимаясь на локте, — Почему от тебя пахнет псиной?

Сначала она недоуменно моргнула, потом усмехнулась, а затем и вовсе в голос рассмеялась, быстро закрыв рот ладонью. Дэниал терпеливо ждал, пока сестра успокоится, явно не понимая причины такой реакции.