Ведьма

– Допился до чертиков, алкаш долбанный, – пробормотал Алекс. – Где я?

Это, наверное, и был туннель одним концом исчезающим вверху, другим – где-то глубоко внизу.

Парень осторожно, держа руки перед собой, начал подниматься, туда, где, как он думал, должен быть выход.

Неожиданно почувствовал, как вдруг, поверхность под ногами стала рыхлой, и идти стало намного труднее. Она хлюпала и превращалась в зыбучую трясину, засасывая ноги. Подавив тошноту и головокружение, парень кое-как собрался, и по стремящемуся проглотить его болоту, шатаясь, с трудом брел вверх.

С земной корой, видимо, происходило что-то неладное.

С каждым шагом, поверхность становилась вязче, глубже и обхватывала ноги все плотнее. Шаги – короче и тяжелее.

Он остановился переводя дыхание.

– Не понимаю… Провалов памяти никогда не было, выпивал всегда в меру, как и какого дьявола, я здесь оказался? Последнее что помню – футляр, скрипку и глаза, алмазы в небе обещающие. И… постель. Но здесь? Каким образом? Прибей, не помню.

Он изо всех сил пытался идти, вновь и вновь с трудом вытаскивая ноги из засасывающего песка, шаг за шагом поднимаясь вверх.

Силы ушли в землю, он опять остановился ловя дыхание.

Посмотрев вверх, увидел тупик. Темный тупик.

– Опять наврали. Всякие библии нам обещали свет в конце тоннеля, а там – тупик. Все кончено. Глуха стена и… выхода, похоже, нет. Живешь, и думаешь, что еще успеешь искупить свою вину перед близкими, а оказывается – нет, – выдохнул он надежды.

Предчувствие чего-то нехорошего, потустороннего, дрожью пробежали по спине.

Снизу, нечто, спрятавшееся в непроницаемой тьме, затаилось, и наблюдало за ним из глубины, поджидая момента.

– Нужно успокоиться и собраться… Какое здесь спокойствие, к дьяволу? Из такой тьмы не может появиться ничего хорошего.

Напрягшись всем телом он рванулся вверх, пытаясь добраться до конца. А там, там видно будет…

Внезапно, все изменилось. Что-то, пока еще неясное и неочевидное, надвигалось, и это что-то, не обещало ничего хорошего. По стенам потекли тени. Они ожили и двигались подчиняясь чьей-то воле. Их повелитель оставался невидимым.

Повеяло ледяным, могильным холодом.

– Привыкай. Ты здесь насовсем, – послышалось ему. Ноги неожиданно задрожали.

Рыхлая почва заходила волнами, засасывая вглубь. Как цементом цепко обхватила ноги и обездвижила перепуганного человека.

Густела мгла.

Черная точка в глубине туннеля становилась рельефной и увеличивалась на глазах.

Алекс попытался вырваться из песка, но не тут-то было. Он прочно застрял, как в ловушке. Чувство беспомощности вытеснило решимость и парализовало.

– Я рядом, – обдало его стылым холодом. Стало не по себе.

Зловещая, сконцентрированная из тьмы точка, росла и приближалась.

Из глубины к нему подбиралось что-то безликое, чудовищно страшное и неизбежное. Все вокруг тонуло во тьме, тишине и бессилии.

Гулко стучало сердце, и звук этот, казалось, наполнял туннель. Животный, панический страх волнами наполнил тело.

Исчезли мысли, силы и парализованная страхом воля. Руки и ноги тяжеленными гирями бессильно повисли в ожидании неизбежного.

Он понял все. Немножко поздно. Испугавшись, сбежала его тень.

Темнота медленно приближалась, принимала угрожающие размеры и выросла в огромный черный тетраэдр, заполнив все пространство.

Глыба клубящейся черноты с широким основанием и узким верхом, продолжала расти, грозя смять и раздавить застрявшего человечка.

Навалившись над ним, потусторонняя материя сформировалась в отчетливую фигуру, похожую на закутавшегося с головой в плащ человека высотой в шесть-семь метров.

Плащ начал раскрываться, открывая бескрайную, всасывающую в себя, в бездонную, зловещую глубину.

Раздался пронзительный, леденящий, подавляющий все живое голос, от которого затрепетала каждая клеточка.

– Твое время пришло. Ты – мой. Все кончено. Пора.

Из мрачных углов долетели еле слышимые шорохи.

Уродливые, зловещие тени запрыгали по мрачным стенам.

Внутри все оборвалось.

– Что происходит? – почувствовав, что вот он, тупик земного пути, Алекс напрягся из последних сил, сопротивляясь неизбежному. – Я – не твой. И никогда не был.

Рвалось налитое страхом сердце.

Он понял, что вот и все. Конец. Конец всего, и всему.

И вот этот, тот, в которого он никогда не верил, проявился из пустоты, из ничего, и теперь поглощает его и лишает его всех планов и всего непрожитого будущего.

Забирает с собой туда, откуда пришел – в Тьму. В никуда.

Сердце проглотил животный страх.

– Я всегда был против. И никогда не был твоим, – еле слышно повторил он. Мне кажется, или тени сползают со стен и прячутся в углах? Вечность становится ближе, я – на другой стороне, на другой… Но… если есть тьма, то должен быть свет. И я собрался жить вечно. Пока получалось.

– Возьмите его, – равнодушно пророкотал голос, от которого задрожало пространство…

Со всех углов поползли тени, материализуясь в бесформенные сущности.

– Ты знаешь, ты – мой. Тебе пора, – равнодушно добавил Темный. Его черный плащ начал раскрываться.

– Он знает, знает! – обрадовались нечисти ощерившись как голодные псы.