Ведьма для командора

— Зря ты им поверила, Рика. Они использовали меня как приманку. Заставили писать тебе, угрожали оружием. Я не боюсь умереть, но, когда они поняли это, стали применять более убедительные методы… — она рвано выдохнула. — Я постаралась тебя предупредить как могла. Назвала по имени. Ты должна была понять…

— В Ковене не принято использовать реальные имена, — закончила я за нее. — Я поняла все мгновенно. Не вини себя. В том, что я попалась виновата не ты, а предатель. Долгая история, но я расскажу если хочешь.

— Очень хочу, но у нас мало времени. Скоро тебя заберут. Или меня, — сбивчиво зашептала она. — Слушай внимательно. Никто не собирался брать нас в жены, это была лишь уловка. Ведьмы с Земли нужны им совсем для другого. Мы не такие, как остальные. В нас есть потенциал, независимый от Вирума. Они пока не догадались, думают, что мы просто очень крепкие, но это не так.

— Я не понимаю! Мисти, что с нами хотят сделать?

— Батарейки. Всего лишь живые батарейки, и я — уже села… Выгорела. С меня даже сняли слейв, — она указала на свое горло. — Скоро меня утилизируют, чтобы не подвела в ответственный момент. И так продержалась дольше прочих…

Обессилив от такой длинной тирады, она пошатнулась, и я вдруг поняла, насколько наставница слаба. Ведь еле держится на ногах! Я усадила ее на пол и обняла за плечи.

— Перестань, Мисти! Мы обязательно выберемся отсюда. Мой муж Командор Итарра, это все равно что без пяти минут император. Он обязательно спасет нас, а этим всем гадам кирдык. Я видела, на что он способен в ярости.

На миг я закусила губу, подумав о том, что настоящая мама Айрена наверняка забьет тревогу, когда обнаружит, что я пропала. Ведь должен он был рассказать обо мне? Уверена, Айрен рассказал, иначе не нарисовал бы ее в записке. Но кто такая тогда та самозванка, которая ею притворилась? Суари, так она назвалась мне. Также к ней обращались хроган и диспетчер. Значит, эта особа им знакома и обладает какой-то властью.

— Без пяти минут император? — посмотрела на меня Мисти. — Как зовут твоего мужа, Рика?

— Айрен да Стар.

— Создатель! Именно его они хотят убить! Для этого мы нужны!

В этот миг отворилась дверь и на пороге возникли две фигуры, не хроганы, но из-за одинаковых боевых скафандров с глухими светонепроницаемыми забралами совершенно невозможно было понять, кто там внутри. Подруга кинулась ко мне, крепко обнимая, насколько у нее хватило сил. Зашептала на ухо:

— Наша сила здесь, не забывай об этом! — одной рукой она коснулась моего солнечного сплетения. Не забывай, Рика!

Мисти подхватили под руки, оторвали от меня и поволокли прочь. Уже не таясь, она крикнула:

— Прощай! И помни мои слова!

Я бросилась следом, пытаясь ее отнять. Никаких проклятий в голове не было, лишь глухая ярость от собственного бессилия.

— Стоять! — рявкнула я, не узнавая собственный голос.

Место, которого коснулась Мистерия, отозвалось тупой болью, словно что-то там оборвалось. Удивительно, но конвоиры остановились, превратившись в статуи, а я упала на колени — от накатившей слабости подогнулись ноги. Пошатываясь, поднялась и, кое-как подхватив Мисти под руку, вывела из камеры. Стоять самостоятельно у наставницы не получалось, и я усадила ее на пол. Принялась закрывать тяжелую створку. От усилия едва не лопнула голова, но мне удалось. Дверь задвинулась. Раздался сухой щелчок, и по периметру снова загорелась красная подсветка — заперто.

Вернувшись к Мисти, помогла ей подняться.

— Ты знаешь, где выход?

— Направо по коридору, там на два уровня вниз и по указателям. Там будет запасной шлюз для спасательных капсул. Нужно до них добраться и отправить сигнал.

— Спасательные капсулы? Так мы в космосе?

— Да. Висим на орбите Итарра.

Разговаривали мы на ходу, идти было сложно. Мисти хоть и худенькая, но все равно для меня тяжелая, а мне приходилось ее почти что нести. Спрятаться в коридоре было некуда. Никакой выемки или ниши, только голубоватые в холодном ярком освещении стены, да запертые двери камер. Если кто-то сюда зайдет, мы окажемся как на ладони.

— Оставь меня! — дернулась наставница. — Вдвоем у нас не будет шансов.

— Нет! — обливаясь потом от слабости и страха, я продолжала ее тащить.

— Рика! Без меня ты спасешься, а так нам обеим грозит смерть.

— Они тебя убьют, ты сама сказала.

Несколько шагов Мистерия послушно перебирала ногами, а затем вдруг резко дернулась, ударилась об стену и сползла на пол.

— Беги сказала! Мне твой альтруизм не нужен! Я и так во всем виновата. Это я основала «Ковен», собрала всех вместе на погибель. Без меня никто бы никогда про нас не узнал!

Сейчас при свете ламп она выглядела старше. А серые глаза горели упрямством и решимостью. Меня словно что-то толкало прочь от нее. Ее сила! Та, что никак не зависит от вирума. Та, о которой она говорила. Та, которую инстинктивно сумела применить я, чтобы спастись.

— Нет! Ты не права! Без тебя мы бы еще на Земле все погибли. Нас бы или сожгли свои же, или загребли в Комитет!

Раздался грубый окрик, из противоположного конца коридора появились закованные в скафандры фигуры.