Ведьма должна умереть!

– Я понимаю, что не должен… Но она была так рада… – пролепетал волшебник.

– Молчи. Поговорим об этом потом, – резко оборвал я спутника.

Иллар насупился, наклонил голову и зашагал еще быстрее. Прохожие шарахались от странной спешащей парочки в разные стороны. Нам везло – на пути не встретился никто, кто мог бы поинтересоваться, куда мы так торопимся, да еще с оружием.

Маг свернул в один из проулков. Мы очутились у длинной старой каменной стены, увитой плющом.

– Это здесь. Вела сказала, что это её пансион. Она иногда сбегала из него. Через стену можно перебраться. Мы уже уходили, но тут из-за угла, – Иллар показал рукой мне за спину, – вышла дама. И они узнали друг друга. Разговорились. Вела попросила меня подождать здесь, в переулке, а сами пошли вот сюда, за угол. Я подождал, они не возвращались…

Я повернул за угол стены, не дожидаясь конца рассказа. В стену была вделана небольшая железная калитка, при входе в которую пришлось бы нагибаться.

– Стучал, никто не открывает, – сказал Иллар. – Я обошел пансион кругом, с другой стороны есть центральный вход. Я спрашивал Велу там, но мне сказали, что такой нет. И так странно на меня посмотрели…

Я развернулся. Напротив калитки, на другой стороне улицы, стоял старый брошенный дом. На втором этаже один из оконных проемов был заколочен всего двумя досками. Хотя все другие окна здания педантичный плотник забивал тремя. Если бы я хотел следить за пансионом, то лучшего места не отыскать.

Я вынул меч из ножен и повертел его в руке, приспосабливаясь к весу. Затем сжал левую ладонь в кулак, а когда расправил пальцы, в моей руке плясал синий огонь. Я поднес меч к синему пламени, и то перекинулся на металл. Меч заискрился синим цветом. Иллар с изумлением смотрел на мои манипуляции. Я повернулся к волшебнику:

– Иллар, ты должен сейчас вернуться к Габи. Не спорь! Мне не хватит сил защищать еще и тебя. Примерно через полчаса вернется Вела, – глаза студента расширились от изумления. – Должна вернуться. Если здесь тот, о ком я думаю, то он отпустит девушку. Вы все вместе пойдете в порт и сядете на корабль. Не пытайтесь помочь мне – это верная гибель. Не ждите меня. Пусть корабль уходит, как только вы будете на нем. Я сам найду вас позже.

Оторопевший Иллар стоял передо мной до тех пор, пока я не прикрикнул. Когда он быстрым шагом, готовым перейти на бег, скрылся за поворотом стены, я вдохнул в грудь ароматный воздух, подошел к дверям дома и распахнул их. Меня обдал сладкий запах гнили, пыли и щекочущий ноздри аромат магии.

В холле никого не было. Зато во второй комнате меня поджидало сразу трое «синих плащей». Видимо они не ожидали, что я их видел. Поэтому, когда я резко шагнул вперед, и светящийся синим меч вонзился в одного из них, двое других были ошарашены. Ведьмак осел на пол с шипением, как проткнутый бурдюк.

Его коллеги опомнились быстро. Один принялся нашёптывать какое-то заклинание на камень в руке. Второй выхватил из-за пояса пистоль и направил на меня. Я взмахнул левой рукой, и ком синего пламени врезался в оружие. Мне едва удалось отскочить в сторону, когда пистоль взорвался. Стрелявший рухнул замертво, второй выронил камень и, вцепившись руками в обожжённое лицо, закричал. Меч прервал крик боли несчастного. Лезвие, выскочив из тела, сразу же взвилось вверх, чтобы обрушиться на занесенный надо мной кинжал. За это время в комнату ворвалось еще четыре волшебника.

Отбросив двоих из них магическим ударом, я отступил в угол. Часть ведьмаков имело при себе вполне осязаемое оружие, от которого приходилось отбиваться. Горящий на ладони левой руки огонь я использовал в качестве щита, а мечом наносил удары. Волшебники явно привыкли больше доверять магии, чем железу, поэтому мне пока удавалось сдерживать их неумелый натиск.

Пока пара нападавших попеременно пытались попасть в меня мечами, остальные трое сгрудились за их спинами и что-то нашептывали над волшебными камнями. По их команде вооруженная двойка отскочила в сторону и вперед вышли ведьмаки, которые синхронно направили на меня руки. Три ярких языка синего пламени метнулись ко мне. Я ожидал подобное и выставил вперед свободную руку.

Комнату озарила яркая вспышка. Ведьмаки изумленно жмурили глаза, наблюдая за тем как жгуты синего пламени, срываясь с их пальцев, утекали в клубок синего огня, который я держал на ладони. Когда их магия иссякла, я перебросил огненный шар на меч. Тот жадно поглотил силу и запылал, отбрасывая на пол искры. Я взмахнул светящимся клинком, который удлинился и задрожал. Словно хлыстом я несколькими ударами разрубил, не успевших ничего понять противников. Меч, шипя и извиваясь, сжался и принял прежнюю форму. Перешагнув через обугленные тела, я вышел в коридор.