Ведьма должна умереть!

Не думаю, что гном разуверился в своих подозрениях, но с расспросами от меня пока отстал. Следующим, кто решил «допросить» меня был Иллар. Его интересовал Огонек, который неотступно следовал за Розой.

– Во время того ужина, когда ты управлял этим магическим светом. Как у тебя это получилось? – поинтересовался маг.

– Никак. Я ничего не делал. Все сделала Розелла. Это было представление на публику.

Интерес в глазах волшебника погас.

– Как ты думаешь, Мартин, этот огонек имеет ту же природу, что синее пламя ведьмаков?

– Не знаю. Но никакого камня у Розы я не видел, – я пожал плечами. – Но тебе лучше расспросить её саму.

Иллар хмуро посмотрел на меня. Я заметил, что он сторонился девушки, а в её присутствии обычно молчал. Мне казалось, что и Роза замечала это и время от времени специально наседала на мага с вопросами, от которых он краснел и тушевался. Девушка наслаждалась смущением студента.

Если сравнивать нынешнее наше морское путешествие с прошлым плаванием, то оно было не в пример лучше. Нам везло, и хотя на горизонте пару раз была видна сверкающая молниями буря, шторма обходили нас стороной. Южная часть моря была намного спокойнее, чем северные воды у Сазанского мыса. Правда время от времени на корабль налетал колючий северный ветер, от которого трещали и хлопали паруса. Все же дыхание зимы, которая бушевала сейчас в Империи, долетало и сюда.

Во время нашего морского путешествия ни Вела, ни Хосе не вспоминали про эпизод с картиной. Я думал, что одноглазый устроит мне «допрос с пристрастием», как это сделал гном. Но пират игнорировал меня. Вела, видимо, тоже решила не поднимать этот вопрос, хотя изредка я замечал, как она задумчиво глядит на меня. Но едва я показывал, что обнаружил слежку, девушка отводила взгляд. В отличие от гнома и мага, она не спешила выяснять отношения.

– О чем задумался дедуля? Решаешь, как сказать своей северной красавице, что не намерен спасать её ненаглядную Фэллу? – спросила у меня Роза в один из дней плавания, который я проводил, стоя у борта. – Тебе ведь нужно совсем в другую сторону от столицы.

– Думаю с няней Велы все будет хорошо. Императрица сама её отпустит.

– Даже так? – изумилась Роза. – На чем основана твоя уверенность?

– Я передал просьбу.

Девушка хмыкнула, но не стало комментировать более чем спорное утверждение.

– Кстати, нам болтаться в море еще несколько дней. У меня на корабле в трюме пропадет множество прекрасного старого рома. Хосе отказывается пить со мной, говоря, что капитан корабля должен быть трезв. Не откажешь внучке разделить этот прекрасный напиток?

Я почесал подбородок:

– Вообще, как самый старший в семье, я должен отговорить тебя от этого. Но я помню, что обычно подобные попытки в отношении твоей прабабушки не приводили ни к чему хорошему. Роза лишь устраивала еще более жуткий кутеж и влипала в совсем дикие истории. Так что я с тобой!

– Спорим, я тебя перепью! – девушка запрокинула голову и морской ветер трепал её медные волосы.

Я лишь ухмыльнулся – мой опыт в пьянках был колоссальный. Но в этот раз он подвел меня. Остаток дня я помню фрагментарно. Не знаю, каким способом, но к загулу мы уговорили подключиться и Хосе. Еще я помню спящего за столом Иллара и громко поющего гномьи песни Габи. А еще была ночь, открытое море, темные волосы на ветру и мои слезы, когда я шептал Розе слова, которые должен был сказать её прабабушке.

Похмелье было ужасным. В каюте рядом со мной храпел гном. Встав, я потрогал бледного Иллара – проверил, жив ли он вообще. С трудом выбравшись на палубу, я зажмурился. Давно был день и ярко светило солнце.

– Видок еще тот, – ухмыльнулась Вела. – Где твои ботинки, вор?

Я посмотрел на босые ноги и пожал плечами. Память не выдала ни одной подсказки о том, куда делась обувь.

– Умудриться выпить все запасы рома на корабле за два дня. Это нужно уметь…

– Два? – свой сиплый голос не узнал даже я сам.

– Никогда не понимала этого мужского желания напиться до беспамятства, – покачала головой северянка.

– Зато я понимаю, – хрипло проговорила за спиной Роза. – С мужчинами я с раннего возраста и знаю, что им нужно. Сейчас им нужно вот это.

Девушка держала в руках два глиняных кувшина.

– Держи, дед! – один из них, она вручила мне. – Наше семейное изобретение. Должно помочь. Пить залпом!

– Что это? – выдохнул я, после того, как залпом осушил холодное содержимое кувшина.

– Говорю же – наш семейный рецепт. Rassol. В плаванье мы обычно берем бочки с капустой и огурцами, которые заливаем соленой водой. Храниться могут очень долго. А это сок, который образуется в бочках. От похмелья – самое то.

Я поежился, представляя каким путем, добывался этот «похмельный напиток». Правда стоит признать, что после выпитого кувшина мне стало значительно легче.

– Ладно, пойду отпаивать вашего мага с гномом, – Роза, покачиваясь, побрела в сторону спуска в трюм, придерживая рукой второй кувшин. Я заметил, что на ногах у девушки были мои ботинки, но расспрашивать о том, как они очутились у неё, не стал.

Некоторое время мы простояли вместе с Велой молча.