Ведьма и бастард

С созданием амулета девушка управилась довольно быстро. Она всего лишь наложила на один из перстней короля простенькое заклинание поиска. Теперь ведьма смогла бы найти украшение в любой точке столицы. Ну а почувствовать подобную штучку практически невозможно – уж Лина об этом позаботилась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Выглядит, как и прежде, – проговорил король, задумчиво покрутив перстень в руках.

– Как только вы дадите это Клаудию, тут же свяжитесь с нами, и мы разберемся. Только ни в коем случае не пытайтесь справиться со всем самостоятельно. Судя по проклятию, ее сила довольно велика, и направлена на черные дела. Вам знаком принцип действия этой вещи?

И Лина протянула ему еще один амулет, прежде очень распространенный, а сейчас же почти исчезнувший из-за политики храма.

– Полагаю, мне надо сжать его в кулаке, и тогда вы поймете, что все готово, – протянул король. – Что ж, ждите сигнала.

– Хорошо, – Лина облегченно вздохнула.

Если она рассчитала верно – все закончится уже сегодня. Только отчего же ее сердце так болит?

Глава 35.

Когда дверь в кабинет открылась и внутрь заглянул один из храмовников, с сообщением о прибытии лорда Николаса, Великий Отец удивился.

Ни он, ни Клаудий не думали, что у аристократа хватит наглости заявиться сюда лично. По плану он лишь должен был передать весть принцу и выманить его, а не приходить в храм, рискуя навсегда остаться за его стенами. После Ника бы все равно отловили, но самому так отчаянно спешить к смерти – это было странно. Тем более, аристократ слыл весьма осторожным человеком, пусть и несколько экстравагантным.

Еще больше Великий Отец удивился появлению господина Томаса. Впрочем, это его даже обрадовало – Томас слыл верным псом, способным раскопать любую информацию. Конечно, он делал это во имя веры, но умение правильно мотивировать своих детей всегда было сильной чертой Великого Отца.

– Вызывали? – лорд Николас поклонился по правилам, но во всех его движениях сквозила насмешка.

– Лорд Николас, – Великий Отец холодно улыбнулся. – Вам сообщили наши обвинения? Господин Томас, рад видеть вас. Полагаю, это вы заставили нашего уважаемого лорда явиться сюда?

– А разве мне уже выдвинули обвинения? – усмехнулся Ник. – Думал, для этого нужны доказательства.

Господин Томас промолчал.

– У нас есть доказательства, – Великий Отец достал дневник Вальтера, постучав по нему кончиками пальцев. – Точнее, будут.

Наступила тишина. Отец думал, как бы намекнуть аристократу на то, что ему не помешает помощь принца. Ник и Томас – как потянуть время и понять, в сговоре ли храмовник.

– Лорд Николас, – наконец мягко проговорил Великий Отец. – Храм понимает, что вы непростой человек, наследник герцога и друг принца, но наш закон един для всех. Однако возможно, Его Величество сир Кэриас смог бы свидетельствовать в вашу пользу? Наш принц известен своей честностью, и его слово стоит больше анонимного зашифрованного доноса.

Ник хмыкнул, бросив на Томаса быстрый взгляд. Чистильщик в ответ лишь пожал плечами – это ничего не доказывало.

– Хорошо, – кивнул Николас. – Меня это устраивает. Господин Томас, вы будете столь любезны…

– Не стоит, – взмахнул руками Великий Отец. – Господин Томас пока останется с вами. Я пошлю кого-нибудь другого. Вы знаете, где нам найти принца?

– Он гостит у меня, – поколебавшись, ответил Ник.

Достоверную ложь аристократ придумать не успел, однако понадеялся, что Кэриас сможет себя защитить. К тому же, если вместо чистильщиков к нему придут наемники, то причастность храма станет очевидной.

Поднявшись, Великий Отец вместе с гостями вышел из кабинета, мысленно потирая руки. Ловушка должна была вот-вот захлопнуться.

Оставив Томаса и аристократа в одной из гостевых комнат храма, Великий отец вызвал сразу двух людей, но ни один из них не был чистильщиком, или служителем церкви. Скупые движения и осторожные взгляды выдавали в них наемников.

Первого он послал к Клаудию, доложить, что дело сделано. Второго – взять еще несколько людей и идти в дом Николаса, чтобы убить принца.

Вернувшись обратно к себе, Отец принялся разбирать бумаги – доносы, запросы на проведение ритуалов, сметы на пособия храмовой прислуги и высших церковников. Он был так уверен в своем превосходстве, что даже не вспомнил о дневнике. Который уже забрал Томас, вернувшийся парой минут ранее.

***

Наконец-то!

Клаудий шел по дворцу, еще не слишком веря, что скоро всему придет конец. Что скоро принц будет мертв окончательно, а он выйдет сухим из воды. Разумеется, придется придумать как устранить и Ника – его просто нельзя оставлять в живых, ведь неизвестно, сколько он знает.

Но Клаудий, будучи хитрым и умным, не зря занимал должность советника. Он знал многие чужие тайны, и знал, что Николас уже давно крутит роман с сыном Бельфагора, а доказать это не составит труда. Теперь аристократ больше не покинет храма, а значит Клаудию пришла пора отправляться к королю.