Ведьма и её тень

Его шепот разлил по телу лихорадочный жар, она вздрогнула и потянулась мужу навстречу. Если бы не жалобный плач, донёсшийся с порога квартиры, их воссоединение наверняка бы состоялось. Вместо этого Максим резко обернулся и сделал пару торопливых шагов к девушке, появившейся в дверях. Он даже нелепо растопырил руки, будто бы пытался укрыть Полину от неожиданного зрелища, но это было бесполезно.

Та самая блондинка, которую она встретила, когда нагрянула домой без предупреждения, таращила на Полину огромные глаза. Громкий плач словно сирена разносился по узкому коридору, заставляя Полину чувствовать себя преступницей, застигнутой на краже.

— Забери его, у меня руки просто отваливаются уже, — расслышала она.

Ей стоило сразу убежать или хотя бы отвернуться, но Полина не успела отреагировать вовремя и вынуждена была наблюдать, как девушка пытается передать кричащий сверток растерявшемуся Максиму. Тот сначала отпрянул, но его руки все равно подхватили ребенка в нужный момент. Плач начал стихать, а Полину сковало зыбкое чувство нереальности происходящего. До нее доносилась тихая ругань, но слов было почти не разобрать.

— Так значит, ребенок все же твой, — собственный голос прозвучал на удивление твердо. Полина переступила с ноги на ногу и застыла, стараясь как следует запечатлеть в памяти эту сцену. Пусть ей будет очень больно, может быть, так она быстрее задушит в себе последние ростки надежды.

Максим ответил не сразу, хоть по его реакции все и так было ясно. Они обе — и Полина, и другая девушка — ждали его признания, им обеим оно было жизненно необходимо.

— Мой, — устало выдохнул он. — Судя по тесту, мой.

Максим так и не развернулся к ней лицом, он напряженно замер в пол оборота, держа на руках притихшего ребенка. Наверно, ему было стыдно. Его спутница тоже была встревожена, но Полина заметила в ее взгляде блеск отчаянной решимости.

— Наш, — поправила его девушка, а затем еле слышно добавила: — Максим, ты еще долго будешь тут? Она уже собрала вещи?

Полина удивленно вскинула брови и уставилась на своего мужа. Эта сцена становилась все более абсурдной и унизительной, но покидать ее после услышанного было унизительнее вдвойне. Максим, судя по всему, был ошарашен поведением своей новой спутницы не меньше.

— Умолкни… — процедил он ожесточенно.

— Нам уже пора укладываться, — девушка продолжала бессовестно делать вид, что Полины просто не существует, но исподволь все же бросала на нее короткие колючие взгляды.

Именно в этот момент дверь лифтового холла тихо открылась. Краем глаза Полина заметила, как высокая черная фигура шагнула в коридор и замерла за ее левым плечом. Появление Алекса уже было сложно игнорировать. По правде говоря, Полина сама до сих пор иногда пугалась, когда он возникал в поле зрения. И вот, наконец, это оружие сработало на пользу — ее соперница и муж застыли, как два каменных изваяния.

— Я загрузил все вещи в машину, — произнес Алекс.

Полина поблагодарила его и в знак прощания кивнула потерявшему дар речи Максиму, а затем перевела взгляд на девушку, которая спряталась чуть позади.

— Я смотрю, вы, наконец-то, обзавелись одеждой, — произнесла Полина и с мрачным удовлетворением отметила, как та дернулась. — Это хорошо. Хотя бы одежда теперь будет своя.

Казалось, наступил идеальный момент, чтобы уйти с высоко поднятой головой, но внезапно Алекс шагнул вперед и почти деловым тоном сообщил:

— Вы должны знать, что этот ребенок проклят. Если вам понадобится помощь, позвоните мне…

Полина в ужасе наблюдала, как он протягивает Максиму, побелевшему от шока и ярости, свою визитку. В самый последний момент она дернула Алекса за рукав кожаной куртки и потащила к выходу. Затолкав его в лифт, Полина первым делом отошла на пару шагов назад — желание придушить этого человека было слишком сильным.

— Ты спятил? — прошипела она. — Что за идиотские шутки?!

— Я никогда не шучу такими вещами, — пробормотал он обиженно. — Ты разве ничего не заметила? Это по твоей части.

Алекс выглядел до глубины души оскорбленным, и это поумерило ее пыл. Полине и в голову не приходило, что о проклятьях можно говорить серьезно, однако никаких признаков лукавства она не видела. Несколько секунд она сверлила его подозрительным взглядом, а затем призналась:

— Я вообще не смотрела на этого ребенка. Я просто не могу.

— Даже моих способностей хватило, чтобы это понять.

Лифт мягко остановился, и приятный женский голос сообщил о прибытии на первый этаж. Внутри Полины царил сумбур из невысказанных чувств, хотелось злиться и огрызаться, но она крепко сжала зубы и принялась считать до десяти. То, что произошло в самом конце, конечно, выглядело издевательством чистой воды, но с чего бы ей заботиться о чувствах Максима и его новой женщины? Тем более, если Алекс действительно что-то увидел.

— Все равно нельзя говорить такое людям внезапно, — проворчала Полина, следуя за ним на улицу. — Тебя неправильно поймут.

В ответ он только неопределенно хмыкнул.