Ведьма и её тень

Она приступила к делу немедленно, опасаясь, что любая отсрочка развеет ее боевой настрой. Полина вытащила с верхней полки шкафа бабушкин кардиган и старые серые джинсы. Прихватив волосы резинкой, она заправила хвост под одежду, а на голову надела бейсболку. Перед тем, как выйти из квартиры, она некоторое время прислушивалась к шумам из коридора, а затем прошмыгнула на лестничную площадку. Все тело покалывало от волнения и страха. У площадки, где местные парковали свои машины, она замедлила шаг и достала телефон.

Шпионская игра завершилась провалом — когда Полина, сверила фотографии со списком, то не обнаружила ни одного совпадения. Сначала она хотела сдаться, но затем на ум пришла еще одна мысль. Окна ее квартиры выходили на противоположную от парковки сторону. Будь Полина сталкером, то непременно устроила бы пункт наблюдений там, откуда были бы видны окна.

Она обошла дом, пристроившись к шумной компании подростков, периодически оглядываясь, чтобы оценить траекторию и расстояние, и обнаружила еще один подходящий «карман» с припаркованными машинами у соседней девятиэтажки. Полине даже не понадобилось доставать свой список — как только она приблизилась к этому месту, то сразу увидела серебристый фольксваген с запоминающимся набором букв и цифр. Свернув под козырек ближайшего подъезда, Полина с замирающим от волнения сердца достала телефон и сфотографировала машину. Самое страшное предстояло впереди — она собиралась дождаться водителя.

Никогда в жизни Полина бы не подумала, что быть сталкером так утомительно. Она прождала у подъезда около двадцати минут, а затем сменила место дислокации на крохотную детскую площадку и просидела на лавочке еще полчаса. Только спустя час владелец фольксвагена объявился. Как только он приблизился к машине, Полина узнала его лицо — именно этот мужчина встретился ей в торговом центре, он же периодически попадался ей по утрам, когда Полина уходила на работу, и, да, этот человек действительно отдаленно напоминал Леонардо Ли Каприо. Сомнений не осталось.

Полина снова сделала фото, а потом поднялась с лавочки и двинулась в сторону фольксвагена. Возможно, ей следовало более разумно использовать свое преимущество, но она так хотела нанести ему удар, что едва сдерживалась, чтобы не перейти на бег. Когда их разделяло всего несколько шагов, мужчина будто почувствовал ее приближение и обернулся. Полина сделала еще одну фотографию и успела произнести фразу: «Какого черта вам от меня надо?», как вдруг ее жертва рывком открыла дверцу автомобиля и спряталась внутри. Это поведение только больше разозлило Полину. Она стукнула ладонью по стеклу и выругалась. Машина тем временем завелась и начала сдавать назад. Прежде чем фольксваген скрылся, Полина сделала еще несколько смазанных фотографий. Ее трясло от злости и от собственной дерзости, но в то же время в душу потихоньку начал заползать страх. Она совершенно не представляла, что ей делать дальше.

Убежище

Когда Полина вернулась в квартиру, то первым же делом принялась собирать сумку с вещами первой необходимости. Она еще толком не знала, куда отправится — в милицию, в отель, в аэропорт — но четко осознавала, что ночевать будет где-нибудь подальше от этого места. По дороге домой она несколько раз пересмотрела сделанные фотографии — физиономия преследователя на одной из них вышла на удивление четко — но так и не смогла вспомнить, встречала ли этого человека до переезда в съемное жилье. Сейчас она уже ни в чем не могла быть уверена на сто процентов. Полине казалось будто она упускает нечто важное, что-то, лежащее на поверхности, но никак не могла понять что.

Закончив сборы, Полина некоторое время беспомощно металась по квартире, прежде чем окончательно решилась на телефонный звонок. Ее проблема никак не касалась сверхнеестественных сил и совершенно точно не являлась очередным ножом, который требовалось закопать, однако первым человеком, о ком Полина подумала в критический момент, был Алекс. И он ответил ей практически сразу.

— Возьми такси и езжай в мой офис, — отрывисто произнес он, когда Полина выложила ему свою проблему. — Я сейчас не в городе, но вернусь так скоро, как только смогу.

Четкие инструкции помогли ей немного собраться с мыслями и обрести видимость контроля над ситуацией.

Около восьми вечера такси высадило Полину возле здания офиса. Взбежав по ступенькам крыльца, она внезапно ощутила странное напряжение, сковавшее мышцы, а взявшись за дверную ручку, и вовсе поежилась от нахлынувшего ни с того ни с сего чувства отвращения. В холле было пусто, но инстинкты кричали Полине о том, что поблизости притаилось нечто… дурное. Не будь это место офисом Алекса, она бы наверняка сразу же развернулась на выход.

Из соседнего помещения выглянула приветливая девушка.

— Добрый вечер! Могу я вам помочь? — спросила она, а затем будто бы узнала Полину и добавила смущенно: — Сегодня Александра нет в офисе, он на выезде.