Ведьма и её тень

Она не сразу сообразила, что означают эти странные слова, а, когда поняла, то внезапно смутилась. Невероятная теория подмены личности, которая успела выстроиться в ее перегретой голове, рассыпалась за одно мгновение. Полина бросила на Алекса извиняющийся взгляд и устало прикрыла глаза. Жар ощущался на них так же отчетливо, как и на коже. В этот момент на ее лоб легла холодная ладонь, даря кратковременное чувство облегчение, а затем Полина услышала:

— У тебя наверно тридцать девять. — Едва она успела открыть глаза, как Алекс сунул ей в руки бутылку с водой и сказал: — Пей. Сейчас заедем куда-нибудь за жаропонижающим.

Когда машина тронулась с места, у нее закружилась голова. Алекс задавал ей какие-то вопросы, но она вяло реагировала. Вся энергия уходила на то, чтобы иногда делать глоток воды и удерживать хрупкую связь с реальностью, которая установилась благодаря королю тентаклей. От мелькающей за окном картинки болели глаза, и, даже когда Полина закрывала их, все равно продолжала видеть яркие всполохи света и расплывающуюся полосу горизонта. На нее то и дело накатывали странные видения, они утягивали Полину в те далекие уголки, где правит неконтролируемое безумие, но всякий раз чьи-то ледяные прикосновения возвращали ее обратно в собственное тело.

* * *

Пробуждение было очень странным. Ее сознание еще не успело толком заработать, но Полина уже поняла — что-то не так. Одеяло было слишком тяжелым, подушка — слишком мягкой, а вокруг царила такая тишина, будто звуки просто выключили. Полина медленно перевернулась на спину и уставилась в незнакомый потолок. Несколько секунд ушло на то, чтобы восстановить в памяти вчерашние события, и еще меньше — чтобы догадаться, где она находилась.

Да, это была именно та квартира, в которой она однажды убиралась.

Полина закрыла ладонями лицо и прислушалась к участившемуся биению сердца. Если бы прямо сейчас кто-нибудь предложил ей исполнить одно желание, то она загадала бы телепортацию на другой конец планеты. Но рассчитывать на это не приходилось.

Полина тяжело вздохнула и откинула одеяло. Второй вздох вырвался следом, как только она обнаружила, во что была одета. Полина совсем не помнила, чтобы сама переодевалась в просторную черную футболку, и сразу запретила себе развивать эту мысль дальше. Нужно было просто выбраться отсюда и вернуться домой.

Выскользнув из спальни, она сначала прислушалась к абсолютной тишине, и только потом проверила кухню и вторую комнату. Квартира была пуста, Полина даже не нашла нигде записки. Быстро умывшись, она приступила к поискам своего платья — меньше всего ей хотелось, чтобы, вернувшись, Алекс застал ее бегающей по квартире в таком виде. Она распахнула сначала высокий шкаф в прихожей, затем вернулась в спальню и заглянула в гардероб. Платье висело там. В компании черных рубашек и футболок оно выглядело так, будто оказалось здесь по нелепой случайности.

Полностью одетая, Полина снова прошла по квартире, на этот раз спокойно и без какой-либо цели. С ее первого визита тут мало что изменилось — минимум мебели, светлые стены и много воздуха. Если не считать той комнаты с пентаграммой на ковре, это место казалось совершенно безликим. Как и в прошлый раз, Полина заглянула в черную комнату и обнаружила там только пустой стол.

Звук открывающегося замка застал ее за рассматриванием пентаграммы. Стряхнув нерешительность, она проследовала в прихожую и едва не столкнулась с Алексом на повороте.

— Ты что, уже собралась уходить? — спросил он, удержав Полину за плечи. Одна рука привычным движением легла ей на лоб, вызвав волну приятных мурашек, которые побежали вверх по голове. Прежде, чем Полина успела что-то ответить, Алекс обошел ее и скрылся на кухне.

— Хочешь есть? — услышала она. — При высокой температуре советуют есть что-нибудь легкое, и я купил пару йогуртов…

Полина очень хотела есть, однако гораздо больше ее сейчас занимал не голод, а сам Алекс. Непонятно почему он вдруг решил вести себя так, будто она живет у него не первую неделю. Пройдя следом на кухню, Полина остановилась у стола, на который он уже успел выставить бутылку с питьевым йогуртом и мюсли, и замерла, вцепившись в спинку стула.

— По поводу вчерашнего…

— Я уже примерно в курсе, что произошло. Ночью ты пару раз просыпалась и разговаривала, — сообщил Алекс. Полина испугано вытаращилась на него, и он поспешно добавил: — Не волнуйся, ничего шокирующего или такого, о чем я сам бы не догадался. Поставить чайник?

От его бодрой тирады стало только хуже. Алекс благородно избавил ее от необходимости что-то объяснять, но вместо этого наградил Полину фантастическими подробностями прошлой ночи: они спали вместе, а она при этом что-то ему рассказывала. Смущение и стыд захлестнули ее мгновенно, из-за чего Полина с трудом выдавила ответ:

— Мне жаль, что… тебе пришлось…