Ведьма на десерт

– Не знаю, – перебила я хмуро. – И вообще, можно тему Мориса хотя бы на пару дней закрыть? Достал он меня, понимаешь?

– Угу.

Ну вот, опять – никакого сочувствия! Более того, подруга откровенно веселилась, а я – нет. Я всё сильнее смурнела, и агентство покинула в самом скверном расположении духа. Просто чем дальше, тем яснее понимала, что всё очень и очень плохо. Нет, не так. Всё гораздо хуже, чем может быть!

Шагая к «Южному бриллианту», я хмурилась и кусала губы. И нервно озиралась – так, на всякий случай. Ну а возвратившись на место официальной работы и очутившись в лаборатории, где вываривалось новое зелье для зачаровывания камней, совсем загрустила.

В какой-то момент даже захотелось сесть и действительно заплакать, но я же ведьма, а мы, ведьмы, не такие. Пришлось стиснуть зубы и заняться делами, а ближе к вечеру…

Ближе к вечеру стало ясно – это даже не проблема, а проблемища! И с ней нужно что-то решать, причём быстро, вот прямо сейчас. Иначе масштабы станут ещё более серьёзными, а я точно натворю глупостей, и шансов на спасение уже не будет. То есть вообще. Никаких.

После ужина, сопровождавшегося множеством любопытных взглядов и рядом подколок, я поднялась в свою комнату и заперла дверь. Огляделась, пытаясь сориентироваться, а потом вздохнула и вытащила из шкафа простую холщовую сумку.

Я принялась складывать в неё ингредиенты, необходимые для обряда – последних было немного, однако легче от этого не становилось. Вдобавок у меня паранойя разыгралась… Начало казаться, что вот теперь, когда день закончился и на мир спустилась ночь, Морис точно явится. Припрётся, чтобы отомстить.

Как итог, в коленках снова появилась дрожь, а ещё мурашки по телу побежали. Однако сдаваться я не собиралась, и уже через полчаса была практически готова к вылету.

Оставалась малость – распаковать метлу и окропить её полётным зельем. Ну и ещё кое-что – дождаться полуночи, ибо вылетать раньше бессмысленно. До полуночи такие обряды не совершаются. К тому же чем позже, тем меньше шансов напороться на каких-нибудь зевак…

Повинуясь этой логике, я вновь просмотрела содержимое сумки и завалилась на кровать, чтобы подремать до назначенного часа. Правда, фокус не очень-то удался – меня по-прежнему потряхивало от нервов, да и мысли о Морисе в голову стучали.

Нет, я с самого начала понимала, что равнодушие – один из лучших инструментов охмурения, но даже предположить не могла, что Мориса зацепит так сильно. Ведь он такой большой, взрослый, уравновешенный.

Вопреки желаниям, в памяти снова всплыл эпизод совместного посещения уборной. И то, как ловко он намыливал мои измазанные зельем ладошки, а потом… целовал. Как мчался за мною, как спалил ни в чём не повинную дверь и заставил отправиться в министерский кафетерий. Как сидел за столиком, смотрел и…

Так. Стоп. Хватит о маге. До добра такие мысли точно не доведут!

Следующие пару часов прошли в мытарстве и попытке сгрызть ногти. Зато едва стрелки висящих на стене ходиков доползли до полуночи, я сразу приободрилась и вскочила.

Очень шустро выловила из саквояжа большой пузырёк с полётным зельем и, сдёрнув с метлы упаковочную бумагу, окропила составом прутья. Затем вернула зелье на место, подхватила сумку с ингредиентами и распахнула окно.

А дальше… Метла, несложное заклинание и плавный вертикальный взлёт. Медленное выплывание из комнаты и встреча с ночной тьмой, усыпанной яркими звёздами. Замедление, благоразумное закрывание оконных створок и опять взлёт – на сей раз резкий и повыше. Созерцание спящих окрестностей, и…

Я развернула метлу и взяла курс на городской парк. Раньше в этом парке не бывала, но в том, что сумею отыскать там подходящее место, не сомневалась.

Касательно сомнительных личностей, коим свойственно ночами по паркам шататься, – их я не боялась, просто ведьма, вооружённая метлой, опаснее любого маньяка. Нужно быть законченным идиотом, чтобы напасть!

Единственной угрозой для меня был сам обряд, однако об этом я старалась не думать. Сперва летела, наслаждаясь холодным свежим воздухом, ласкающим лицо, затем с полчаса кружила над самой дальней частью парка, выискивая поляну.

А вот потом – всё. Посадка и тяжкий обречённый вздох. Я прислонила метлу к ближайшему дереву, сбросила сумку и, вытащив пачку специального порошка, принялась чертить большой круг, по периметру которого должны были встать свечи…

Покончив со всеми приготовлениями, отступила от круга и зажмурилась. Потом сделала очередной нервный вдох и принялась читать заклинание.

Звуки моего голоса растворялись в ночи, смешивались с шелестом листьев и тихим пением ветра. В какой-то момент подумалось – а может, зря я так? Может, следовало поискать другой путь, но…

Едва замолчала, в центре защитного круга появился лёгкий рубиновый дымок, который намекнул – ведьму услышали, отступать поздно.

Пришлось стиснуть зубы и вздёрнуть подбородок. Нет, понятно, что дух прочитает истинные эмоции без всяких проблем, но это не повод показывать свой страх!

Глава 6